В итоге порог кабака перешагнул чуть уставший от жизни, чем-то сильно недовольный Джулиан Экстер, который явно после тяжелого трудового дня хотел расслабиться. По крайней мере, я надеюсь, со стороны это выглядело именно так. И то, что у меня ноги подкашиваются, не видно.
Двоих патрульных, беспечно прогуливающихся по улице, я заметила. Подмога, честно, так себе.
Незаметно, в карманах свободной куртки я скрестила пальцы на удачу. До этого мне не приходилось одной лезть на рожон. Но позвать и сегодня Баса с собой значит, разрушить легенду. Тем более у них там какой-то финальный прогон. Если я сорву Бастиана, его художественный руководитель нападет на меня в темном переулке и все волосы повыдирает, визжа.
Разместившись за барной стойкой, я неторопливо осмотрела зал.
– Привет, скучаешь? – раздался томный голос справа. Девица определенной профессии, которыми я сегодня накушалась сполна, сложила губы дудочкой.
– Извини, но нет, – пробасила я. – Я и так сегодня затра… достали меня сегодня, короче.
– Так, может, я помогу расслабиться? – она выгнулась, а у меня непроизвольно заболела спина. Так издеваться над своим позвоночником.
– Отлично, – я раздраженно схватила доброжелательно протянутую хозяином кружку с пенным напитком, – начальство насиловало мне голову, а ты теперь планируешь накинуться на другое. Как вы меня все достали! – я сама себе поверила. Это надо так играть. Даже мужик за стойкой прослезился. В кои-то веки женские дела пришлись к месту, хорошенько расшатав нервную систему.
– Отвали, – раздался небрежный приказ. Некромант, не церемонясь, отпихнул девицу и занял место рядом со мной. – Ну, привет, Неубиваемый Джу.
– Что, прости? – я нахмурилась. Уж больно подозрительно довольно выглядел некромант.
– А как же, – развел он руками. – Неужели ты меня забыл? Кто заблокировал магию, когда тебе объясняли, что не стоит совать нос в дела посторонних людей?
ГЛАВА 10
Ситуация встала под таким углом, что впору глупо захихикать и ударить льдом изо всех сил. Так сказать, нанести превентивный удар раньше, чем некромант вернется к нехорошим привычкам.
– Да успокойся ты, – фыркнул Вил, толкая меня кулаком в плечо. – Тогда подстраховать просили. Лично к тебе у меня претензий нет. Все равно тебя сначала вырубили ударом весла по голове. Ты ж вроде даже в сознание почти и не приходил. Отделали знатно. Где поправлял здоровье?
– Тебе какое дело? – зло фыркнула я. Сложно определиться с поведением, когда не знаешь, чего ждать. А ведь Джулиан ничего не говорил о некроманте! А если меня проверяют? – Тоже хочешь по быстрому пару переломов залечить? Может, тебе их и организовать сначала?
Я как бы невзначай оглянулась по сторонам. Мебель в зале была с виду крепкой. А инструктор рукопашного боя всегда советовал беречь собственные кулаки и не беречь противника.
– Ты чего такой нервный, Джу? – усмехнулся уголками губ некромант. – Ну, влез куда не просили. С кем не бывает? – он неприкрытого дружелюбия стало подводить живот в предчувствии подставы.
– Двух идиотов не вытащу из-за решетки, – решила сразу очертить границы. – Не те у меня полномочия.
– Не переживай, для этого у нас свои люди, где надо, имеются. – Вил еще и утешить попытался. На всякий случай я просчитала пути отступления до ближайшего окна. Всего-то два стола по дороге мешаться будут. Даже капельку легче стало. – А что касается дел минувших. Понятно же, что из-за друга напрягался. Да, переборщили тогда местные. Ничего, с кем не бывает по молодости-то. – Э нет, окно здесь не поможет. Только если улететь через крышу. А что? Красивенько должно получиться. – Так что по поводу сыграть по-крупному?
– Здесь и сейчас? – я выразительно обвела зал взглядом. Ни намека на конфиденциальность.
– Почти, – обтекаемо ответил Вил.
– Могу максимум поставить месячное содержание, – пожала плечами и сделала вид, будто отхлебнула из кружки. – Больше отец не выделяет денег. Разве что зарплату помощника следователя могу прибавить. Но там такая мелочь, что и заикаться не хочется.
– Деньги, – насмешливо протянул некромант. – Бренность. Я ж говорю – по-крупному.
– Интриговать ты умеешь, – вернула я ему фальшивую улыбку. – А можно чуть ближе к делу?
Мужчина не спешил с признаниями, наслаждаясь пенным напитком и моими нервами. Как профессиональный игрок, он отлично держал паузу и накал страстей. И вот от этого ожидания веяло чем-то опасным. Я впервые чувствовала себя зайцем в западне, заранее зная, что ответ мне не понравится, а деваться некуда.