Почувствовав себя плохим другом, я омертвевшими губами уточнила:
– Только сегодня не пришел?
– Да! – вскрикнул постановщик. – И если ты, гадская девчонка, его не найдешь…
– А ну тихо, – шикнула я на разошедшегося театрала. Вот как он жук такой узнал, что я не брат? – Конечно, я сейчас же начну искать Бастиана.
– Не начнешь, – грозно прогремел голос Старшего. – Живо ко мне в кабинет.
Я в немом изумлении от негодования и обиды уставила на начальника. У меня единственный друг пропал, а он бездушный монстр…
– Почему это? – сердито спросила я.
Постановщик тоже решил от меня не отставать и фактически напрыгнул на Старшего, который был гораздо его крупнее:
– Что вы себе позволяете! Как не искать?!
Старший посмотрел сверху вниз на эту брехливую шавку и скривился:
– Я же вам уже говорил. Во-первых, от момента пропажи не прошло и суток. Бастиан Ваштабр не трепетная девица, а вполне взрослый мужчина, который легко мог загулять…
– Не мог! – хором возразили мы.
Постановщик, найдя в моем лице поддержку, быстро метнулся ко мне, и мы встали плечом к плечу. Дежурный настолько заинтересовался происходящим, что старательно пытался пролезть головой в окошко, дабы лучше слышать. Но размеры не совпадали.
– Во-вторых, – проигнорировал нас начальник, – заявление о пропаже принимается от родственников.
Мужчинка угрожающее выставил челюсть и громко заявил:
– Я ему роднее отца и матери! Вы хоть представляете, грубиян, что такое театральная постановка? Это единение душ, мыслей…
– И, в-третьих, – Старший даже не пытался дослушать оратора, – Джу здесь на службе. И только я решаю, какими именно делами он будет заниматься. Так что, Экстер, пчелкой в мой кабинет, а вы… выход там.
Я недобро посмотрела на начальство, но поплелась в указанном направлении. Ладно, вечером поищу Баса. Или попробую незаметно сбежать раньше. Главное, не злить Старшего.
Постановщик продолжал разоряться за моей спиной. Перечень людей, которым он собрался жаловаться на бездействие следствия, рос с каждой секундой.
– Экстер, – меня догнал начальник на лестнице, – не дури. Я уже дал указания парням потихоньку попытаться выяснить, куда он мог поехать. Но что-то мне подсказывает – актеришку похитили вовсе не восторженные почитатели таланта. А ты и так в этом деле по самую макушку.
– Думаете, это они? – понизив голос до шепота, спросила я.
Старший буркнул что-то неопределенное и втолкнул меня в свой кабинет. Рик с Луизой скрестили на мне взгляды, но комментировать ничего не стали. Только крылья носа Рика трепетали, выдавая его гнев. А чего на меня сердиться, если преступники сами под ноги бросаются?
– Куда Лорна дели? – невинным тоном поинтересовалась у коллег.
– Куда надо, – Луиза сверкнула на меня зелеными глазами. – А расскажи-ка нам, Джу, о доставленном обмороженном тобой.
Рик бросил на нее недовольный взгляд, но влезать не спешил.
– Так это наш рыночный вор, – я озадаченно нахмурилась. Почему меня отчитывают, я же поймала преступника?
– А кто давал разрешение геройствовать в одиночку? – напарница неодобрительно поджала губы.
– Чего? – поперхнулась слюной я. Что за новые правила? Мы что должны ловить бандитов дружно взявшись за руки?
– Отстаньте от парня, – Старший вразвалочку прошел до своего стола. – Задержал – молодец. Работа у него такая.
– Конечно, – горделиво заметила я. – Он вообще из одной банды с некромантом. Мою сестру за него замуж выдать пытались!
Тут Старший резко развернулся на каблуках. Под подошвой его сапог пронзительно скрипнула доска.
– Экстер! – рявкнул он во всю мощь своего горла. Меня чуть не распластало по напарнице ровным слоем. – Беру свои слова назад. Ты дурак. Собрался всю шайку нам взбаламутить? А если остальные на дно залягут?
Пришлось прикусить губу и развести руками. Мол, оно само так получилось, я просто мимо проходила.
– Он будет сотрудничать со следствием? – с угрозой спросил начальник. – Хотя нет, не так. Он сможет сотрудничать? Ты ему там ничего жизненно важного не отморозил? Язык, к примеру.
– А куда он денется? – расстроенно просопела я, ковыряя пол носком сапога. – Тем более, мне он уже во всем сознался.
– Под пытками? – Рик скрестил руки на груди и с укором посмотрел на меня. Вопрос с подвохом. Такие показания в суде легко оспорить. Поэтому преступники часто орут об издевательствах во время допроса. Давление на них, бедных, оказывают, видишь ли. Но судьи у нас люди опытные, знают, кому верить, а кого на дознание заново отправлять.
– Чисто теоретически нет. – Я поискала место в кабинете, где можно приткнуться, чтобы меня не сверлили взглядами, но не нашла и осталась на месте. – Так, немножко подморозил, и все. Пара пальцев у него почернели, но лекарь сказал – ампутация не грозит.