- Договорились, - сверкнула правым глазом ведьма, протягивая мужчине руку. - Плеваться на ладонь не будем только, я брезгливая.
- Обойдусь, - серьезно кивнул Григорий и добавил, сдавшись под настойчивым взглядом, что буравил до самого мозжечка. - Поехали к тебе, вещички заберем.
Победная улыбка Вассы могла навести только на одну мысль: - "Где-то тут, приятель, был подвох". А точнее, что без этого щедрого предложения из кафе он бы не вышел. Сам, по крайней мере.
- Постельное беру? - без привлекательной перспективы ходить на экскурсию в сортиры вокзала каждый день, Васса приободрилась, активно наполняя походную сумку всем, что порядочной девушке может понадобиться на два дня. Перекладывала туда половину квартиры, в общем.
- Ну, от прабабки там завалялось какое-то...
- Поняла, беру полный комплект и подушку.
Последним в сумку действительно полетела подушка, мешая закрыться молнии, но выгодно прикрывая от чужого взора кружевные трусы.
- Что у тебя там шуршит, говоришь? - в лоб спросила Васса, вскидывая увесистый баул на плечо так, будто он ничего не весил.
- Подозреваю, дедлайн и недосып, - честно признался Гриша, ловко отобрав сумку в дверях. - Раньше в квартире никто не жил, месяц назад я... имел разговор с родителями, после которого они позволили мне там жить.
- Надоел, и выперли в свободное плаванье?
- Да. И ты засранка. И не перебивай. Так вот, в одной комнате и на кухне всё нормально, а во второй какая-то джигурда творится.
- Что, рыжая и басом говорит?
- Убью. Шумная. То что-то падает, прихожу - ничего нет. То вода будто льется, сильно, как водопад, прибегаю, а там всё в порядке, даже к соседям снизу ходил, спрашивал, не топлю ли. Посмотрели как на идиота. Вообще там неуютно находиться. Не высыпаюсь я, то ли заказчик достал, то ли барабашки. Один черт - всё плохо.
- Разберемся, - цыкнула Васса и подмигнула, как заправский ковбой, принимающий заказ от клиента. Не хватало только шляпы, которую можно залихватски поправить, и табака, чтобы сплюнуть под покосившийся забор.
Выгнать парочку сущностей за туалет. Такого в её практике ещё не бывало, но тем интереснее - всё же нужно пробовать в первый раз, а о пикантности награды вполне можно и умолчать в "резюме". Настроена Васса и впрямь была решительно, в конце концов, с большинством тех, что она видела вполне можно было договориться, даже не пришлось бы прибегать к свечам, завыванию и прочему насилию. Которое, как подозревала иногда ведьма, больше действовало на психику сущностей, нежели на какие-то более тонкие душевные струны.
Вот правда к огибающей плотной и слизкой ветви, расползшейся по всей комнате и вытягивающейся в коридор, она была как-то немного не готова. А точнее никогда такого даже и не видела.
"А мне тут спать", - подумала она, и вокзал уже показался вполне ухоженным и привлекательным местечком. Пока ведьма не вспомнила, что она - уйдет. А Гриша останется жить.
А ведь ветвь явно росла.
- Боятся они меня что-то, - весело ткнула она парня кулачком под ребра. - Стеснительные. Предупредил бы, я б хоть накрасилась, может, подобрели бы.
- Они ночью тусу устраивают, - потер ушибленное место Гриша, вручая сумку девушке обратно. - Днем ни разу не вылезали.
"Да вообще не вылезали, ага", - подумала ведьма, глядя на вздрогнувшую в судороге ветвь. От стены, впрочем, та не отлеплялась, что внушало хоть какую-то уверенность в том, что новый день для ведьмы всё же настанет. Плюсы дара - ты им можешь навредить, минусы - они тебе тоже.
- Ну, договорились, будет у меня жаркая ночь, - серьезно кивнула она и алчно посмотрела на белую дверь в конце коридора. - А душ у тебя, говоришь, тоже есть, да?
Когда крючок звякнул, закрывая дверь, Васса выдохнула, опустив плечи.
"Дело плохо, подруга. Но время уже к вечеру. Помыться и баиньки - если оно до этого момента никого не съело, и даже душить Гришку не стало, то и мной побрезгует", - рассудила она, залезая под божественно теплую воду, которая, о чудо, лилась сама и не на пол. О том, что ей к тому же меняли и ванну, она умолчала. Ну, как-то оно уже мелко казалось, после запившего таджичонка с туалетом-то.
- Я думал, что ты утопла, - поприветствовал явление Вассы из душа Григорий, заодно вынимая из холодильника две бутылки светлого пива. На столе уже покоились чипсы и вяленая рыбка.
- И праздновал?! - так возмутилась ведьма, что тюрбан с её головы медленно начал крениться в бок.
- Поминал, - горестно вздохнул парень, молитвенно сложив руки на груди. - И заливал горе алкоголем, дабы не впасть в депрессию и не последовать за тобой в пучину душевую.
- Я те последую, - пригрозила Васса, скрываясь в комнате. - Доставай стаканы пока, щас буду!
После душа, перспектива переночевать у корней мистического дерева уже не казалась Вассе настолько ужасающей. В конце концов, дерево и дерево - может тут портал в какой-нибудь лесок. Что она, с палаткой и спальником комаров не кормила, что ли? И не раз кормила, надо признать.
Под пиво и рыбку ситуация начала казаться ну совсем незначительной. Пф, дерево. Может с ним и делать-то ничего не надо, а она переволновалась.
- Привет, деревяшка, - бодро поприветствовала соседа хлопком по стволу Васса, в первом часу ночи вваливаясь в комнату. - Бум дружить?
Деревяшка презрительно молчала, даже не дрогнув, а на ладони девушки осталась влажная полоса.
- Нет так нет, - философски пожала плечами ведьма, вытирая руки и ныряя под теплый плед, заранее разложенный на раскладушке.
Пива было немного, и выветрилось оно быстрее, чем Васса успела выспаться.
Девушка проснулась от тревожного чувства чужого присутствия. Как когда выныриваешь из кошмара и попадаешь в другой - где всё уже реально.
Кромешной тьмы в городской квартире не бывает, особенно на третьем этаже - всегда что-то в окно да будет светить. Огни от машин, фонари, окна противоположного дома - всё это развеивает мрак, но создает мириады теней.
Одна из них смазанным движением мелькнула в углу, затаившись за старыми книгами. Васса моргнула, прикидывая продолжение это сна, или обещанные сущности решили вылезть познакомиться с новым обитателем квартиры.
В ответ на её мысли вторая тень вытянулась из-под шкафа, на долю секунды обретая четкую форму некрупного зверя, и скрылась за изгибом ветки.
- Ну, и сколько вас тут? - с интересом осмотрелась ведьма и чуть приоткрыла дар, выпуская маленькую часть себя - осматривая комнату уже другими, более чувствительными глазами.
Один, второй, третий за шкафом, четвертый, пятый... о боги!
Васса охнула, отшатнувшись от загадочного дерева. То с досадой загудело, потянувшись вслед за сладкой добычей, что так вкусно пахла силой. Тени зашевелились, мелькая быстрее, сужая круг, подбираясь к ведьме.
- Мать моя, - со смесью возмущения и изумления выдохнула Васса и приоткрыла дверцу сильнее, теперь сминая чужую волю, ярко сияя над тенями и, в общем-то, просто показывая, кто тут главный.
Тени отшатнулись, забиваясь под мебель и раздраженно мелькая там. Васса почувствовала оживление дерева, которое радостно втягивало даже эту энергию - которая совсем не была предназначена, чтобы кормить кого-либо.
"Если уничтожать их, то вместе с деревом", - вдруг четко поняла ведьма. И так же четко поняла, что даже со свечами, даже с хорошими травами она этого сделать не сможет. Дерево нужно было спалить намного большей мощью, чем могла предложить Васса.
"Выбираю звонок другу", - подумала девушка, прибегнув к не слишком эффективному, но исключительно полезному для нервов средству - вскочила с раскладушки и врубила свет.
Тени при этом, конечно, никуда не исчезли, затаившись чуть глубже и набираясь сил, но передышка дала возможность взять сумку, перед тем как вылететь в коридор и плотно закрыть за собой дверь.
- Вла-ад? - шепотом поинтересовалась Васса, набрав знакомый номер.
- Случилось что? - поинтересовалась трубка хриплым низким голосом.