- Все нормально, - кивнул тот, разминая плечи - выглядел он уже намного бодрее. - Не дергайся, дело не в усталости - я не рассчитал, сколько это тело может передать силы. Пришлось сдерживаться. Я ему показал, он понял.
- Показал? - подняла брови Ева, теперь заинтересовавшись процессом. - Как?
- Тебе рано на такое смотреть, - фыркнул дух, потрепав её по волосам, то ли как ребенка, то ли как надоедливую, но любимую собаку. И, не успела она возмутиться, наклонился и быстро шепнул на ухо: - Пока будешь его бояться, он будет тебя пугать, прекрати его веселить. У тебя за спиной я, и я сильнее его - он не смог бы тебе ничего сделать, даже если бы захотел.
- Можете звать меня Владом, - запоздало представился друг Вассы. - "Змея" не люблю, если честно. Эта вся комиксная фигня в печенках уже сидит. Надеюсь, вы не фанаты, а то как вижу эту гадость у мелочи в компе, тошнит аж.
- Комиксная фигня? - не поняла Ева, и Влад оживленно хлопнул себя по бедру.
- Так вы не знаете? Отлично.
- Про него комикс выпускают, - отозвалась с пола Васса, дотирая обувной щеткой мел. - Небольшой, сетевой. Я увидела уже после нашего знакомства, покажу потом. Так вот, с этой пакостью был небольшой казус.
Она поднялась, отряхивая джинсы, и мрачно уставилась на призванного мужчину.
- Кое-кто, не будем показывать пальцами, сказал мне, что "просто знает автора". Чем я и воспользовалась, когда этого кое-кого искала. Угадайте дети, что произошло позже?
- Мм, не понимаю, о чем ты, - протянул Влад откровенно фальшивым голосом, доставая из кармана пачку сигарет. - Когда я такое говорил, малышка? Не припоминаю что-то.
- Не мог выпендриваться меньше?! Как о тебе вообще автор узнал? - она схватилась за голову, отчаянно мотнув её из стороны в сторону. Ева слабо понимала, что происходит, но выражение лица Вассы было настолько мрачным и отчаянным, что сомневаться не приходилось - её друг встрял, и кажется, встрял серьезно. - Аррр, ты же знаешь, что нельзя так подставляться. Там половина правды!
- Они в неё не верят, так же как и в остальные половину чуши, - фыркнул мужчина, поджигая сигарету. - Расслабься, он даже не особо популярен, кроме меня там все персонажи - чистый картон.
- Я. Ему. Позвонила, - холодно отчеканила ведьма, сложив руки на груди.
- За мной обед, - сдался Влад, и быстро добавил. - Как только заберу у Санька свою карточку.
- А мне объяснить, о чем вы, - встряла Ева. Выражение лица Влада стало настолько же обиженным, как у кота, которого спихнули с праздничного стола как раз в тот момент, когда он подбирался к запеченной курице, но ведьма только рассеянно кивнула.
- Ага, расскажу по дороге. Спасибо, что съездили, не уверена, что справилась бы без Льва.
За последующий час Ева с интересом узнавала для себя новые грани отечественного, да и скорее всего и зарубежного фэнтези жанра. Лев и Влад делали вид, что спят. Оба. Хотя Ева была уверена, что, по крайней мере, Лев краем уха их слушал, просто считал, что показывать это - не пафосно.
- Я не говорю обо всех книгах, комиксах или, тем паче, фильмах, - разглагольствовала ведьма. - Но есть особый... так сказать, контингент людей, которые по натуре своей более чувствительны. Иногда они не обладают больше никакой силой, иногда немного гадают на картах, или сами по себе "угадывают" события. На самом деле редко кто на самом деле признает в себе силу, чаще сбрасывают всё на случайность или бурную фантазию. И иногда, обычно во сне, такие люди могут выйти сознанием из своего привычного мира и встретить кого-то. Кто-то забудет на утро, а кто-то сядет и нарисует про него комикс.
- Подожди, - Ева помотала головой и приоткрыла окно, подставляя лицо свежему ветерку. - Ну, приснился им кто-то, написали они об этом. Почему ты так злилась? Это ведь мелочи, мало ли что кому снится.
- Голос разума, - проворчал с заднего сидение Влад, но Васса настойчиво не обращала внимание на раздражитель.
- Это немного другая ситуация. Если бы один, теперь наш общий, знакомый, просто приснился один раз тому мужчине, максимум что тот запомнил бы - это его внешность. Возможно ещё ощущение силы, если он ну прямо очень чувствительный. А у него вполне неплохо описан и мир, в котором кое-кто живет. Понимаешь, по идее - когда существа более сильные чем люди, пересекаются собственно с людьми, то они прекрасно понимают кто перед ним. Если человек сам по себе достаточно силён, а это редко такие нераскрытые "чувствовальщики" как случайные очевидцы, существо может посчитать, что они просто случайно встретились. И в зависимости от этого уже либо забывают об этой встрече, либо ограждают человека от себя. Человек забывает или творит, все счастливы.
Она перевела дыхание, мониторя взглядом улицу:
- Кофе страшно хочу, никто больше не хочет? Остановлюсь, возьму себе стаканчик.
Посмотрев на будочку с приятной бежевой надписью "Кофе с собой", Ева поняла, что очень хочет латте, так что возвращалась Васса с двумя высокими стаканами. Над дырочкой в крышке приятно вился пар, отдающий банановым сиропом. Он смешивался с ореховым, что поднимался от стакана ведьмы, и настраивал на позитивный лад.
- Так вот, - продолжила Васса. - Подходим к самой неприятной для Влада части. В редких случаях, если человек заинтересовал случайно встреченного, тот может найти его. Иногда в физическом смысле, но проще просто попасть в его сон ещё раз. Или не раз. Как видимо это и случилось в этот раз. И чудо, что мужик настолько не верующий, кто-то другой мог бы заподозрить, что если тебе, вполне натурально-ориентированному... Ну, то есть я не могу ручаться головой, но у художника есть жена, да и в самом комиксе ни намёка, вот, вполне натурально-ориентированному мужчине, день за днем снится один и тот же небритый мужик, то что-то тут не то.
- Я в курсе, что в любом фантастическом фильме будет витать какая-то аура тайны и запретов, но никогда не понимала - зачем, - вздохнула Ева. - Допустим, он понял бы, что Влад - не его воображение. И что плохого из этого вышло бы?
- Да ничего, кроме, максимум, его неуверенности в собственном рассудке. Не велика потеря. А мелкая бухтит, потому что я прихвастнул, что знаю его и она ему позвонила. А мелкая терпеть не может телефоны, - не выдержал Влад, бесцеремонно отбирая у Евы стакан ведьмы, который та придерживала, пока не будет светофора, и делая пару глотков. - Никакая это не "тайна". Мы прячемся, потому что тут мы в гостях, и придерживаемся правил приличия. Ни больше, ни меньше. Я понятия не имел, что он решил накатать про меня комикс, зуб даю. Просто он показался мне забавным собеседником, мне было скучно, ну, так и получилось.
Взгляд Вассы, брошенной за плечо, не обещал ничего хорошего, но выяснять отношения прилюдно девушка всё же не стала, и Ева даже порадовалась, что сейчас вернется домой и не застанет перепалку Вассы с другом. А то мало ли чем вообще кончаются перепалки с существами.
Впрочем, глядя на этих двоих, можно было предположить, что, скорее всего это как ссора между родственниками. С теми, с которыми ты может, и видишься сейчас редко, но когда-то прошел вместе огонь, воду и медные трубы. И это внушало доверие - потому что на деле, такой тандем всегда продуктивнее любого другого.
***
- Напомни, в следующий раз заранее Сашку не предупреждать, - зевнула Васса, пытаясь попасть в замочную скважину ключом. После двух литров шикарного, но все же не совсем безалкогольного "Kriek", сделать это было уже не так просто как могло показаться.
- Не напомню, иначе он может в мастерской пропасть, - фыркнул Влад, привычно отбирая ключи и открывая дверь. - А я без денег и паспорта разгуливать не хочу. К тому же, никто тебя не заставлял пить всё.
Хотя, нужно отдать должное Джеку, от него трезвыми редко уходили. И обычно это были те, кто мог выпить больше, чем он - чем Васса точно похвастаться не могла. Со временем Джек сбавил обороты, получив жесткий запрет на запои и больше литра крепкого алкоголя на себя любимого, но убедить его, что пивом тоже можно напиться, ни у кого так и не получилось. Вдвоем с Сашей он ещё держал себя в руках, сопя что-то про работящего святошу, но если в прицел попадала более мягкая Васса, то тут же отпускал вожжи, превращая всех вокруг из собеседников в собутыльников.