У каждого человека есть слепок тела, глубоко внутри. На нем, как на карте, можно рассмотреть всё, что происходит сейчас с носителем. И по нему можно увидеть то, кем является человек. Или не человек. Это единственное, что связывало всех посетителей Вассы. И, по её мнению, единственное, что было на самом деле важно.
Змей внутри тела свернулся калачиком, защищая источник силы - это всё, на что он сейчас был способен. Васса потянулась к нему, успокаивающе обнимая. Прикрыла своей силой, своей рукой источник, чтобы до него не добрался никто другой, и осторожно расправила змея - чтобы понять, что с ним происходит, нужно увидеть всю картину.
Тело пульсировало, подрагивая от боли и бессилия. На коже зияли рваные раны, ничем не истекающие, но тем более, не менее страшные и опасные.
Чувство потянуло её ниже, там, где поверхность ещё была нетронутой. И там ведьма увидела источник боли. Черное существо - маленькое, но цепкое. Подселенное. Оно жадно впивалось в тело, принимая его форму на то время, что питалось. И только когда переходило на новое место, открывало личину.
Таких Васса никогда не видела, но это ей не мешало. Всегда, когда видишь что-то черное внутри - это нужно либо уничтожить, либо очистить. А если это инородное, то выход и вовсе остается один.
"Иди ко мне, - ласковый посыл коснулся существа, привлекая его внимание. Тонкий аромат вкусной силы манил, притягивая к себе. - Иди сюда, здесь десерт"
Черный комок прыгнул на руку, готовясь вволю поиграть на новом поле, но ведьма сжала пальцы. По руке пробежали сполохи пламени, разгоревшиеся в пожар. Такой, что стирает всё, оставляя после себя лишь пепел.
Серые крупицы ссыпались с руки на землю, минуя несколько этажей и подвал - в этом ведьма была уверена. Если она была в другом мире, то и пепел коснется только того, что отзывалось силой. А ниже неё это была лишь земля.
"Ещё не всё", - упрекнула она себя, погладив вздрагивающего змея. От руки поползли золотые нити, вплетаясь в плоть, и стягивая концы раны друг с другом, заполняя ниши чистой силой - отданной Вассой. Иначе змеёныш не выживет. Какая это его жизнь? Вторая, третья? Змеи живут намного больше, чем люди, но все же пара жизней - слишком мало. Молоденький совсем. Ещё нежный. А детенышей нужно беречь - это всё, что старики для них могут.
Когда Васса открыла глаза, Белый уже доедал добытое в холодильнике рагу. Бутылка белого муската была жестоко ополовинена.
- Дай, - махнула рукой ведьма, шатнувшись к спиртному.
- Ого, - мужчина отставил тарелку и подхватил пытающуюся рухнуть Вассу. - Теперь убедила - должен.
- Харе юморить, - фыркнула она, уткнувшись носом в уютный переход между шеей и плечом. - Дай мне лучше выпить, милый. Следующую неделю я буду так болеть, что мне будет не до удовольствий.
Полез без разрешения или просьбы кого-то близкого? Получи боли надолго. Что это будет на сей раз - простуда, отравление, мигрень или что-то ещё, ведьма не знала. Но что будет - была уверена.
Впрочем, глядя, как грудь мужчины задвигалась, шумно гоняя воздух по легким, ведьма только улыбнулась, понимая - не зря.
Белый поднял голову, почему-то чужим, женским голосом спросив у Влада:
- И что дальше?
- Нужно достать из неё эту дрянь, - отозвался тот, почему-то так обвиняюще глядя на Вассу, будто это она была во всём виновата.
Девушка моргнула и проснулась, уставившись снизу вверх на Еву и Влада, стоявших над ней. Ведьма смутно вспомнила, где она и потерла прохладными руками лицо, избавляясь от сонливости. Дрёма ушла, но ощущение объятий Белого таяло медленнее. Васса подумала, что успела соскучиться по засранцу. Как раз пока здесь Влад, можно потом узнать у него, где он может быть, а то давно уже не заскакивал, полоз-путешественник.
Впрочем, сейчас об этом всё равно не было времени думать.
- Делите мой труп? - с интересом полюбопытствовала она у публики.
- Да, я решил взять левую ногу, - отозвался Джек, проснувшийся раньше Вассы, поэтому пропорционально более бодрый.
- И почему именно левую? - лениво поинтересовалась Васса, спуская обе нижние конечности на пол и осматриваясь. Небольшая комнатка, с советским комодом в углу и продавленным диваном, на котором она, собственно и сидела сейчас. Пол деревянный, покрыт стареньким ковром, на окнах решетки, так что, скорее всего первый этаж. "Если тут их два", - поправила себя Васса. Типичная дача, оставшаяся от бабушки и дедушки, Васса и сама, в детстве, отдыхала на похожей летом. Беззаботные годы, когда тебе плевать, что вокруг - главное, чтобы бабушка испекла пирог и отпустила с ребятами порыбачить.
- Мне кажется, из неё будет неплохой гуляш, - осклабился парень, получивший в ответ скептический взгляд и высунутый розовый язык.
- Думаем, где лучше проводить ритуал, - объяснил стоявший поодаль Саша. - Лучшее место - чердак. Но там не так много места.
- На чердак не полезу, - отрезала ведьма. - Как вам ни стыдно, здесь даже мне дышится легче, вы так и вовсе должны купаться в силе. А всё туда же, тащить мою обкусанную тушу куда повыше и где понеудобнее.
Голова гудела после сна и резкого пробуждения. Ведьме не хотелось не то что лезть на чердак, а вообще с кем бы то ни было говорить. Лучше всего вообще свернуться бы калачиком в уголке кровати и дремать. В идеале - чтобы вокруг кольцами обвился Белый. Не смотря на его взбалмошную натуру и любовь поддевать ведьму, ему Васса доверяла полностью. Заботиться и ухаживать за кем-то он не умел, но ведьма могла быть уверена, что под его кольцами ей точно ничего не угрожает. Владу она тоже доверяла, но от такого соседства тот нервничал бы так сильно, что вряд ли смог бы уснуть - истинная форма для змей была очень личным моментом, а с Белым они такое уже проворачивали. В те времена, когда она ещё не обзавелась толпой собственных недоброжелателей и недоброжелателей её доброжелателей, и могла позволить себе немного путешествовать. На родине Белого лучше было спать именно так - иначе сожрать бы не сожрали, а вот утащить на разделку и опыты вполне могли.
Лучше всего такая ночевка подходила для лета, змеи не котики, сами не греют, но если поддеть свитерок, то и в прохладу сойдет.
- Тогда ложись на пол, чтобы кровать твоей подруге не пачкать, - скомандовал Влад, скидывая плащ. В черной безрукавке его развернутые плечи смотрелись эффектно. Ровно до того момента, пока он не поежился, а кожа не пошла мурашками, вздыбив тонкие волоски и пытаясь сохранить остатки тепла. Он ещё пытался сделать вид, что ничего не происходит и он стойкий знойный мужчина, пока Ева не спохватилась:
- Я запалю печку, - виновато сказала девушка, подбегая к небольшой буржуйке.
Джек сдавлено захихикал, насмешливо посматривая на замерзшего змея. Демонам, в отличие от рептилий, мороз не так вредил - по сути, парень мог и в ощутимо минусовую температуру спокойно разгуливать в футболке. Замерз бы, скорее всего, но далеко не так, как человек, и без последствий.
Взгляд, который бросил в его сторону Влад, не сулил ничего хорошего, но блондин только развел руками, насмешливо покачиваясь на каблуках, будто говоря: "Нну, давай, я здесь - перед тобой".
Разбираться с демоном Влад не стал, но и плащ обратно не накинул, не смотря на закатившую глаза Вассу. Мальчишеские разборки - что у людей, что у нелюдей, всегда одинаковые. Правда, сейчас несколько разболтанную психику Джека ещё кое-как сдерживало присутствие Саши. Васса никогда не видела острых фаз этого парня, но по слухам они бывали очень странными и иногда пугающими даже его собратьев, не то что простых смертных. Пока, впрочем, он просто прикалывался от скуки.
Как только в комнате потеплело, Васса расстегнула несколько пуговиц на рубашке, открывая доступ к покусанной точке, от чего стала похожа то ли на работницу древнейшей профессии, то ли на перебравшую деву в ночном клубе, и перебралась на пол. Дерево немного холодило, из щелей дуло куда-то в бок, но в целом было терпимо. Ведьма устроилась поудобнее, предвкушая не самые лучшие минуты своей жизни, и хотела уже закрыть глаза, как увидела какую позицию занимает Джек.