Варо’тен крепко вцепился в нижнюю часть спины Изеры. Покрытый шрамами солдат ругался, карабкаясь по ней вверх, словно по лестнице. Причина новой боли Малфуриона – изогнутый кинжал офицера – была зажата в зубах Варо’тена. По заостренному подбородку врага обильно стекала кровь друида.
Малфурион не знал, как Варо’тен умудрился схватиться за Изеру, когда его пылающий зверь полетел к земле, но он явно недооценил офицера. Друид изо всех сил пнул противника еще раз, но тот легко увернулся. В то время как Малфурион больше ничего не мог сделать, пытаясь удержаться на сражающейся Изере, более закаленный в боях Варо’тен продвигался к своему врагу с отточенным годами мастерством. Прищуренные глаза оценивающе смотрели на Малфуриона, как на жирное животное, приготовленное на убой…
Друид потянулся к мешочку, и в тот же миг Варо’тен вскинул левую руку.
– Аааа! – багровая вспышка ослепила Малфуриона. Слишком поздно он вспомнил, что у капитана был небольшой магический дар. Не настолько развитый, чтобы стать настоящей угрозой, но безусловно достаточный, чтобы застать врага врасплох, пока слуга Азшары приближался, намереваясь убить свою жертву.
Малфурион поднял свободную руку, что, вероятно, и спасло его от смерти. Тяжелое, закованное в броню тело Варо’тена упало на него, и друид почувствовал на своем лице горячее дыхание капитана.
– Святая Святых щедро вознаградит меня за это! – воскликнул Варо’тен. – Маннорот сталкивался с тобой в бою! Архимонд нападал на тебя! Такое бездарное создание, но ты перехитрил их обоих! Великие командиры повелителя Саргераса! Ха! Я стану фаворитом не только королевы, но и Повелителя! Я! Лорд Варо’тен!
– Саргерас желает уничтожить Калимдор, а не переделывать его! – выпалил Малфурион, пытаясь вразумить врага.
– Разумеется! Я давно это понял! Пфф! Какое мне дело до этого маленького клочка земли? Пока я могу служить королеве и командовать войсками от ее имени, мне безразлично, где это делать! Кто знает, может, Саргерас назначит своим верховным главнокомандующим меня?! Ради этого и ради восхищения Азшары я с радостью обращу Калимдор в пепел!
Варо’тена поглотило настоящее безумие. Внезапно Малфуриона охватил гнев из-за того, что кто-то из его народа мог так беспечно говорить о конце всего, особенно о конце возлюбленного мира, который и дал жизнь его виду. Это шло вразрез со всем, чему его учил Кенарий и во что всегда верил сам Малфурион.
– Калимдор – это наша кровь, наше дыхание, само наше существование! – закричал друид с нарастающей яростью. – Мы такая же его часть, как деревья, реки и даже горы! Мы – его дети! Ты убьешь мать, которая дала нам жизнь!
Лоб Малфуриона обожгло огнем.
– Ты просто жалок! Мы живем на крошечном камешке, всего лишь одном из многих! Калимдор – ничто! Благодаря Легиону и моей королеве я пересеку тысячи миров, и все они обратятся в прах под нашими ногами! Сила, друид! Сила – это моя кровь, мое дыхание, понимаешь? – Капитан вывернул руку с зажатым в ней кинжалом из хватки Малфуриона. – Но если тебя так беспокоит грядущая погибель Калимдора, то я окажу тебе милость и отправлю в загробный мир, чтобы ты лично встретил там его тень!
Однако гнев Малфуриона достиг предела. Он устремил свой пылающий взгляд в глаза Варо’тена.
– Ты жаждешь силы? Так почувствуй силу преданного тобой мира, капитан!
Энергия текла по венам друида так же естественно, как и его кровь. Он чувствовал, как она вырывается из своего источника… из Калимдора. Сам мир не был разумным, но он был живым существом, и вот, через Малфуриона, он, наконец, сумел нанести ответный удар.
Из друида вырвался мягкий голубой свет, который ударил Варо’тена точно в грудь.
Офицер с криком слетел с дракона. Кинжал вывернулся из его цепкой хватки, а сам капитан беспомощно взмыл высоко над Источником Вечности. Свет теперь не просто окутывал Варо’тена, он прожигал его насквозь. Плоть, сухожилия, внутренние органы и скелет были видны под его сияющей броней. Голова офицера с распахнутым в крике ртом представляла собой череп под прозрачной кожей.
Варо’тен отверг все, что давал Калимдор… и теперь, через Малфуриона, Калимдор отвергал его самого. Все еще окутывая капитана, свет обвел дугу над центром Источника, а затем резко опустился точно в пасть водоворота. Едва это произошло, он тут же исчез.
То, что осталось от капитана Варо’тена, подобно инферналам, обрушившимся на жертв Сурамара, рухнуло в застывающий портал.
Так же внезапно, как и появился, поток силы, хлынувшей через Малфуриона, прекратился. Он ощутил потерю, но вместе с ним и утешение оттого, что этот мир пока еще не стал полностью беззащитным. По-прежнему болтаясь на спине у Изеры, друид посмотрел на конечный пункт назначения Варо’тена.