Буря усиливалась в десятки, в сотни раз, но для драконов и их всадников она оставалась всего лишь легким ветерком. Чего нельзя было сказать об их яростных врагах. Стражи ужаса продолжали кружиться целыми сотнями… снова и снова…
А потом их неумолимо начало засасывать в портал.
Те, кто еще дышал, выли, визжали и скрежетали зубами, но они были всего лишь пылью во время взрыва. Со всех сторон чудовищные воины неумолимо приближались к вратам, через которые должны были прийти их собратья.
– Сработало! – торжествующе рассмеявшись, выкрикнул Иллидан. – Сработало!
Но Малфурион не расслаблялся, он чувствовал сопротивление, оказывающее давление на заклинание. Сейчас он не мог сказать, была ли то работа повелителя Легиона или Древних Богов. Друид знал только одно: если он ослабнет, то все, чего он достиг, будет потеряно, а вместе с ним и весь его мир.
Неестественный ветер продолжал усиливаться, высасывая демонов из неба прямо в водоворот в центре Источника. Через пару секунд небеса очистились от Скверны Легиона, и все же буря не утихала.
Малфурион, по-прежнему находящийся сразу в двух местах, теперь с благоговением наблюдал, как войско демонов, собравшееся на том месте, где так и стояли он, его близнец и Тиранда, внезапно замедлилось, преисполненное паники. Огромные стражи Скверны и адские гончие пытались схватиться за разрушенную землю. Одному инферналу удалось сделать в сторону троицы несколько шагов, после чего даже гигантский демон не сумел продвинуться дальше.
Размахивая лапами и хвостом, первый зверь Скверны взлетел в воздух и с жалобным воем исчез над Источником. За ним последовал еще один, а затем и несколько десятков гигантских воинов. Словно где-то прорвало невидимую плотину: демоны десятками хлынули вверх каким-то перевернутым дождем. Они непрерывно текли над черными водами, и Малфурион заметил, что их тела становились все более текучими, почти нереальными.
Ночной эльф почувствовал головокружение и почти потерял контроль над заклинанием. Его точка обзора на Зин-Азшари исчезла. Быстро обернувшись, Малфурион увидел, что Иллидан больше не сидит рядом с ним. Он все еще ощущал свою связь с близнецом, но теперь она была намного слабее.
Друид оставался сосредоточен. Он чувствовал, как силы природы этого мира проникают в него. Деревья, трава, горы, мир животных… все они пожертвовали часть себя, чтобы дать ему силу, в которой он нуждался. Малфурион смутно понимал, что то, что он сейчас делал, выходило далеко за рамки того, чему его учил Кенарий, и далеко за пределы всего, на что раньше был способен друид. Магия Иллидана продолжала взаимодействовать с его магией, добавляя свою мощь.
Малфурион резко вскрикнул, когда нечто похожее на тысячу игл вонзилось в его мозг. Без сомнений, то была атака Саргераса. Присутствие повелителя демонов наполнило его, пытаясь поглотить друида изнутри.
Малфурион собрал все силы, пытаясь хоть немного противостоять этой агонии. Калимдор продолжал подпитывать его, отдавая все, что мог. Он доверил Малфуриону свое будущее, свою судьбу. Теперь друид был его стражем, даже в большей степени, чем Кенарий, Малорн и даже драконы. Все зависело только от него одного.
Один… против Пылающего Легиона и Древних Богов.
– Работайте, псы! – заорал Маннорот на чародеев и демонов. – Сильнее!
Один из Высокорожденных на мгновение наклонился вперед. Как и от всех остальных, от него остался, можно сказать, один скелет. Некогда экстравагантное одеяние теперь окутывало его, точно яркий погребальный саван. Он закашлялся и слишком поздно заметил нависшую над ним огромную тень.
– Милорд Маннорот! Прошу, я всего лишь…
Одной рукой демон схватил Высокорожденного за голову, превращая череп и его содержимое в кровавое месиво, а потом тряхнул свисающим из кулака телом перед съежившимися ночными эльфами и чернокнижниками.
– Работайте!
Несмотря на свое истощенное состояние, заклинатели незамедлительно удвоили усилия. Но даже тогда Маннорот не был удовлетворен. Он отбросил в сторону жуткие останки и двинулся к узору. Если они хотят достичь успеха, ему придется присоединиться.
Но когда он оттолкнул тех, кто стоял на его пути, лорда-демона охватило странное ощущение перемещения. Движения Маннорота стали медлительными, и когда он перевел взгляд на одного из эредаров, то увидел, что и с чернокнижником происходит то же самое. Ночных эльфов затронуло не так сильно, но и они двигались все медленнее и медленнее.