– Мы должны переправить войско! До самой горы Хиджал! Портал разрушен, но все магические действия вокруг Источника породили настоящий хаос! Он пожирает сам себя и затягивает все вокруг!
– Боги… – Но шок Джерода быстро сменился врожденным чувством ответственности, которое взяло верх. Он позвал горниста, которого, как понял Ронин, бывший капитан гвардии держал под рукой именно для таких новостей. – Дай сигнал полностью сменить курс! – Призвав еще двух всадников, Джерод добавил: – Пошлите весть офицерам и аристократам! Мы со всей возможной скоростью движемся к горе Хиджал! Не останавливаться! Тем, кто нуждается в помощи, она будет оказана, но никто не медлит и не отстает! Иди!
– Мы будем наблюдать сверху, – сказал маг.
– А как… как насчет тех, кто может оказаться в других местах?
Ронин помрачнел.
– Пылающий Легион расчистил нам путь. Я бы сказал, что все выжившие и так находятся от Источника на том расстоянии, которое мы надеемся преодолеть. В конце концов, мы были самым сильным сопротивлением.
– Тогда нам остается только надеяться на лучшее для всех них.
– И в то же время молиться за себя.
В подтверждение этих слов раздался отдаленный грохот, привлекший внимание обоих. Маг и солдат посмотрели в ту сторону, откуда доносился звук… и увидели кромешную тьму у самого горизонта.
– Прикажи им отправляться, Джерод! Скорее!
Войско двинулось к горе Хиджал спустя всего несколько минут, но все же недостаточно быстро, по мнению Ронина. Каждый раз, когда маг оглядывался, ему казалось, что тьма сгущается. Человек сглотнул, понимая, что происходит, и задался вопросом, не унесла ли катастрофа жизни Краса и всего отряда.
Через некоторое время отчаянного марша ночные эльфы и их союзники начали осознавать всю опасность. Держать их в неведении было бы невозможно, к тому же ни у Ронина, ни у Джерода не было никакого желания делать это. Что действительно имело значение, так это необходимость поддерживать некий порядок, и Песнь Теней оказался в этом мастером. Драконы тоже оказывали помощь, пикируя к земле и направляя обратно тех, кто в панике пытался свернуть в сторону.
Ронин продолжал оглядываться, выискивая хоть какой-нибудь намек на присутствие Краса и остальных, но ничего не замечал. Тьма продолжала свое стремительное наступление, а зловещий грохот становился все более и более пронзительным.
«Она нагоняет нас!» – подумал маг и посмотрел вперед. Гора Хиджал виднелась в отдалении – маняще близко, но все еще так далеко.
Будет ли этого достаточно, если они доберутся до нее? Крас считал, что будет, и воспоминания Ронина об истории мира подтверждали это… но столько всего изменилось.
«Вериса… Я сделал все, что мог…»
Тьма подбиралась все ближе. Рев, раздавшийся, когда несколько миль назад земля позади них треснула, и ее засосало в Источник, стучал в голове мага. Многие внизу закричали и бросились бежать быстрее…
А на присутствие Краса и остальных по-прежнему не было ни намека.
Склоны холмов были обрушены. Целые территории просто осыпались в бурлящий голодный водоворот, мгновенно исчезая в его центре. Сверху Крас смотрел, как целые поселения – к счастью, давно опустевшие из-за войны – испаряются в мгновение ока. Ничто не могло устоять перед натиском предсмертной агонии Источника. Резня, вызванная Пылающим Легионом, меркла… нет… она не могла даже сравниться с тем, что происходило сейчас.
На горизонте показалась гора Хиджал. С высоты маг мог разглядеть множество фигурок, отчаянно стремящихся к ней. Если он не ошибся в своих расчетах, они едва успеют добраться до безопасного места.
Если где-то еще и оставались выжившие, то Крас, увы, был не в силах им помочь. Он мог только снова возблагодарить звезды за то, что там, где прошли демоны, осталось так мало чего-то значимого.
Крас все еще надеялся, что разрушения скоро прекратятся, и в этом случае все пойдет так, как предписано историей. Душа Демона, важная часть всего этого, была у них, и…
Внезапно его охватило предчувствие опасности. Крас быстро обернулся.
Чудовищное черное щупальце поднялось из Источника… и метнулось к ничего не подозревающей Изере и троице у нее на спине.
«Древние Боги! Я должен был догадаться!» – подумал Крас.
– Поворачивай! Древние Боги все еще ищут Душу Демона, чтобы использовать ее в своих целях! Это их последний шанс, иначе они снова окажутся заперты!
Алекстраза развернулась. Изера заметила их внезапный маневр, но в этот момент щупальце настигло ее… и стащило друида со спины дракона.