– Если вы не знаете, как, тогда вам лучше отойти и позволить ей и мне взять дело в свои руки, мастер Ронин!
Маг знал, что спорить бесполезно. Он привалился спиной к стене, готовый оказать любую помощь, если возникнет такая необходимость, но быстро понял, что Вериса и Джалия держат ситуацию под контролем.
– Первый идет, – объявила Вериса.
Наблюдая и ожидая, Ронин думал обо всех удивительных событиях, в которых он недавно принял участие. Он прошел сквозь время, пережил первое вторжение Пылающего Легиона и помог спасти мир и будущее.
Но ничто из этого не было столь же чудесным, как то, частью чего он становился сейчас… и он был благодарен за то, что он и все остальные справились.
А там, много лет назад, Джерод Песнь Теней руководил церемонией куда более суровой, чем проходила на острове. Те, кто теперь представлял лидеров воинства, а также союзников, были готовы услышать приговор.
Солдаты вытолкнули вперед подсудимого. Его рот был заткнут простым обрывком ткани, а вот руки, не позволяя двигать ими, удерживали за спиной металлические путы. Невидимые заклинания, наложенные Малфурионом и остальными чародеями, гарантировали, что ужасный инцидент на озере не повторится.
Встав в центр круга, сформированного обвинителями, Иллидан с вызовом смотрел своими прикрытыми повязкой чудовищными глазами на стоящего перед ним. Один из солдат осторожно вытащил кляп.
– Иллидан Ярость Бури, – начал Джерод, который теперь был совсем не похож на простого капитана стражей, коим когда-то являлся. – Долгое время ты доблестно сражался вместе с другими против зла, вторгшегося в наш мир, но, к сожалению, ты также не единожды доказывал, что представляешь угрозу для собственного народа!
– Угрозу? Я единственный, кто видит правду! Я планировал наше будущее! Я спасал нашу расу! Я…
– Напал на тех, кто был с тобой не согласен, и убил многих из них. Ты воссоздал то, что следовало предать забвению!
Иллидан сплюнул.
– Вы все будете молиться мне, как богу, когда демоны вернутся! Я знаю, как они мыслят, как действуют! В следующий раз изгнать их не удастся! Вы должны сражаться с ними так, как сражаются они сами! И лишь я обладаю этим знанием…
– Нам будет лучше без таких знаний, – Джерод посмотрел вокруг, словно выискивая кого-то. По-видимому, не найдя его, предводитель ночных эльфов вздохнул и продолжил: – Иллидан Ярость Бури, поскольку эта участь выпала мне, я могу вынести тебе только один приговор! Мне тяжело это говорить, но настоящим я объявляю, что ты будешь предан смерти…
– Как оригинально, – усмехнулся чародей.
– Предан смерти через…
– Джерод… прости, что задержался, – позади Иллидана появилась знакомая фигура. – Я еще могу взять слово?
Закованный в броню ночной эльф кивнул почти с благодарностью:
– Ты имеешь на это такое же право, как и я.
Малфурион обошел своего брата. Взгляд Иллидана следил за ним, когда друид встал между чародеем и солдатом.
– Мне жаль, Иллидан.
– Ха!
– Что ты хочешь сказать, мастер Малфурион? – настойчиво спросил Джерод.
– В том, что мой брат рассказывает о Пылающем Легионе, есть доля правды, Джерод. Они могут вернуться.
– И потому ты хочешь, чтобы мы забыли о его преступлениях и о том, что он опасен?
Друид покачал рогатой головой:
– Нет.
Он взглянул на своего близнеца, на вторую половину самого себя, а затем на Тиранду, которая стояла на самом краю круга вместе с Майев и Шандрисой. Она оставалась рядом с друидом все время, пока он страдал из-за того, что должен был сделать. Верховная жрица поддержала его решение, но это не облегчило боль друида.
– Нет, Джерод, – повторил Малфурион, собравшись с духом, – нет. Я хочу, чтобы его посадили в темницу… даже если это означает, что он останется там на десять тысяч лет… если потребуется…
Когда собравшиеся внезапно разразились изумленными криками, Малфурион закрыл глаза и попытался успокоиться. Теперь, когда он узнал о Красе и Ронине, у него были свои подозрения насчет будущего. Друид молился, что принял верное решение.
Но только будущее покажет…
И, наконец…
Тралл не получал никаких вестей о тех двоих, кого отправил в горы исследовать видение шамана. Возможно, они все еще ведут поиски, но вождь орков подозревал, что правда гораздо страшнее. Ни один достойный правитель, даже из его расы, не любил отправлять верных воинов на смерть напрасно.
Ночь уже давно наступила, и большинство его подданных крепко спали. Лишь он да стража снаружи по-прежнему бодрствовали. Траллу следовало поспать, но его обеспокоенность из-за этого тревожного задания росла с каждым днем с момента отбытия Брокса и Гаскала.