Крас спокойно проследовал за своей жуткой марионеткой. Через мгновение за ними двинулся Малфурион. Брокс поколебался, а потом, вспомнив все зло, с которым они столкнулись, одобрительно кивнул магу и присоединился к ним.
7
Архимонд смотрел, как его воины отступают по всем фронтам, как они гибнут десятками, пронзаемые клинками или разрываемые на куски саблезубами ночных эльфов. Демон заметил, что еще больше гибнет от грубой силы тех существ, которые присоединились к воинству эльфов.
Архимонд наблюдал за всем этим… и улыбался. В рядах защитников не было ни заклинателя, ни друида, ни мага… не было даже мускулистого зеленокожего воина, чья первобытная ярость вызывала у демона восхищение.
– Время пришло… – прошипел он себе под нос.
Джерод не оставлял попыток привести Ронина в чувство, но маг не реагировал. Единственное, что сделал человек на данный момент, это открыл глаза, но эти глаза ничего не видели, в них не было ни намека на осознание происходящего.
Но эльф упорно боролся.
– Мастер Ронин! Ты должен пошевелиться! Что-то не так, я знаю это! – Капитан брызнул водой на лицо рыжеволосого мага. Она скатилась вниз без какого-либо эффекта. – Повелитель демонов что-то задумал!
Затем его внимание привлек необычный шум. Это напомнило Джероду о временах, когда он наблюдал за стаями птиц, садящимися на деревья. Трепет множества крыльев эхом отдавался в его ушах.
Капитан взглянул наверх.
Небеса заполонили стражи ужаса.
– Мать-Луна…
Каждый крылатый демон нес в руках котел, от которого валил дым. Котлы были столь большими и тяжелыми, что ни один ночной эльф не смог бы поднять такой, и даже стражи ужаса, казалось, с трудом удерживали их.
Джерод Песнь Теней изучал этот «рой», наблюдая, как он на всей скорости летит к линии защитников… а затем и за нее. Он сомневался, что кто-то из сражающихся внизу вообще заметил демонов в небе, настолько свирепым был бой. Даже лорд Звездный Глаз, вероятнее всего, видел перед собой лишь умирающих врагов.
Аристократа необходимо было предупредить. Это было единственным, что имело значение. Больше никого не осталось. Крас ушел.
Схватив тело Ронина, капитан подтащил его к большому камню. Он перенес мага на противоположную сторону, подальше от поля боя. Оставалось надеяться, что там никто не заметит закутанного в мантию человека.
– Пожалуйста… пожалуйста, прости меня, – прошептал солдат неподвижному магу.
Джерод вскочил на своего саблезуба и направился туда, где в последний раз видел знамя аристократа. Но, едва он покинул то место, где спрятал Ронина, как передовые стражи ужаса внезапно зависли над ночными эльфами. Капитан увидел, как первый из них опрокинул свой котел.
Кипящая красная жидкость полилась на ничего не подозревающих солдат.
Их крики были ужасны. Большинство из тех, на кого обрушился смертоносный дождь, корчились от боли. Из-за содержимого всего одного котла почти два десятка ночных эльфов оказались сожжены или искалечены, некоторые смертельно.
А потом свои котлы начали переворачивать и остальные крылатые демоны.
– Нет… – задохнулся капитан. – Нет!
Смертоносный потоп хлынул на защитников.
Ряд за рядом солдаты погружались в полнейший хаос, где каждый из них боролся за возможность спрятаться от внезапного ужаса. Защитники могли противопоставить опасностям клинки и когти, но против того обжигающего кошмара, что выливали на них стражи ужаса, не могло помочь ни одно подвластное воинам оружие.
Голова разрывалась от криков, и Джерод гнал свою пантеру как можно быстрее. Он увидел знамя Звездного Глаза, а затем, спустя несколько напряженных секунд, и самого аристократа.
То зрелище, что предстало перед Джеродом, не добавило ему мужества. Стройный ночной эльф сидел верхом на своем саблезубе, и на его лице застыло выражение настоящего шока. Казалось, Десдел Звездный Глаз умер, находясь прямо в седле. Он наблюдал за крушением своего грандиозного плана без единого порыва что-либо предпринять, чтобы хотя бы попытаться спасти ситуацию. Стоящие вокруг него штабные и стража беспомощно взирали на своего командира. На их лицах Джерод не заметил ни тени надежды.
Сумев подобраться ближе, капитан протиснулся мимо ошеломленной стражи и какого-то дворянина с трясущимися руками и, наконец, добрался до командира.