И когда они это сделают, уже никто не сумеет запечатать эти врата вновь.
Древние Боги ждали. Их ожидание тянулось так долго, что они могли потерпеть и еще немного.
Но лишь немного…
В ожидании неизбежного прихода Саргераса Архимонд бросил в битву все силы. Он созвал воинов отовсюду, понимая, что поражение войска защитников будет означать поражение для всего их мира.
Войско же, в свою очередь, сражалось потому, что иного выбора не было. Ночные эльфы, таурены и все остальные знали, что сдаться – значит подставить свои шеи под клинки демонов. Они могут проиграть, но не раньше, чем покажут все, на что способны.
Малфурион изо всех сил старался выполнять свою работу. Его заклинания вызывали ураганы, которые поднимали вверх демонов и чудовищ, а затем сбрасывали их со смертельной высоты. Семена, которые он швырял в эти вихри, прорастали в брюхе врагов, разрывая их в клочья. После этого безжизненные трупы обрушивались на Легион, вызывая еще больший хаос.
Глубоко под землей Малфурион разыскал норных животных, червей и прочих созданий, которым удалось так глубоко скрыться от зла. Подгоняемые друидом, они разрывали землю, делая ее неустойчивой. Клыкастые воины начали внезапно тонуть, словно попадали в зыбучие пески, и, увязнув, становились легкой добычей для копейщиков и лучников.
Небеса удерживали демоны, но это стоило им немалых усилий. Лучники Джерода почти в полном составе сосредоточились на стражах ужаса и им подобных. Какую бы резню ни устроили клыкастые фурии, большинство из них получили за это стрелы, торчащие теперь из их шей.
Лунная Стража храбро сражалась против эредаров, инферналов, и, что самое кошмарное, против повелителей ужаса. Ночных эльфов поддерживали не только Ронин и Крас, но и шаманы тауренов и фурболгов. Они действовали гораздо тоньше, и результатами их трудов стали падающие замертво или просто исчезающие чернокнижники.
И все же демонов, встающих на место павших, оставалось более чем достаточно.
Брокс сражался в первых рядах вместе с Джеродом и легендарными защитниками Калимдора; орк казался существом не менее удивительным, чем те, на чьей стороне он бился. Брокс смеялся так, как не смеялся со дня той самой битвы, когда он и его товарищи ожидали доблестной кончины. Орк на самом деле был уверен, что вот-вот умрет, однако его топор снова и снова доказывал свое превосходство, разрубая врага за врагом, словно само оружие жаждало плоти демонов. Такой урон противникам наносила не только магия, наполнявшая оружие, но и мастерство, с которым орк владел им. Брокс был искусным воином, и именно поэтому вождь Тралл избрал его для задания в первую очередь.
Свора зверей Скверны внезапно застигла врасплох одного из медведей, прыгнув на него и мгновенно сбив гиганта с ног. До того как огромный противник упал на землю, к первой своре присоединилось еще с десяток псов. Присоски тварей немедленно впились в покрытое шерстью тело, и чудовища жадно принялись выпивать присущую защитнику магию… а вместе с ней и жизнь.
Близнец павшего полубога сердито взревел, когда увидел, что произошло. Отбросив в сторону стража Скверны, он бросился на жутких пиявок. Медведь сбрасывал псов одного за другим, срывая их с неподвижной фигуры, отрывая им головы и ломая спины. Но когда он добрался до своего близнеца, сразу стало понятно, что спасение пришло слишком поздно.
Высоко запрокинув голову, лесной защитник взревел от боли, а затем, повернувшись к демонам, начал крушить их ряды так, словно противники были сделаны из бумаги. Несмотря на то что копья и другое оружие постоянно впивались в его тело, полубог прорывался в глубь Пылающего Легиона, оставляя своих соратников далеко позади, пока совсем не скрылся из виду. Брокс и Джерод, находившиеся ближе всех, услышали его последний, исполненный несгибаемой воли рев… а затем с грустью отметили наступившую тишину.
Повсюду, насколько хватало глаз, лежали разорванные тела, и то, что воины сражаются друг с другом, стоя на трупах своих предшественников, никого не удивляло. Полубоги дрались бок о бок с ночными эльфами, которые, в свою очередь, бились рядом с тауренами, а те воевали плечом к плечу с фурболгами, Земельниками и представителями остальных рас, но у всех были одинаково мрачные лица.
Кенарий, по-прежнему возглавлявший легендарных защитников Калимдора, разрывал демонов с такой силой, которая потрясала даже Ронина и Краса. Его узловатые когти прорезали броню и плоть демонов, вываливая внутренности чудовищных воинов на поле боя. Владыка Леса сражался, как одержимый, и со смертью каждого из товарищей-защитников его действия становились все более ужасающими и безжалостными. Казалось, он был полон решимости отомстить за всех павших, чего бы ему это ни стоило.