- Это, - сказал он, - смелый шаг. Много смелых шагов. Ваш энтузиазм приветствуется, Сенатор. Поддержит ли кто-нибудь первое из озвученных предложений?
- Я поддерживаю первое предложение, - сказал Иллиндивосск.
- Я поддерживаю втрое предложение моего уважаемого коллеги, - пропел Йиндервак.
- Ваша честь, у меня процедурный вопрос по порядку ведения заседания, - раздался голос над их головами. Ралину взглянул наверх и увидел ангела и разношерстную группу людей, стоящих у входа в зал. Непрошенным выступающим оказался полный человек в разорванных синих одеждах мага-законника Азориус. - А также, я выдвигаю возражение.
Один из министров Азориус встал, чтобы ответить на вызов Коса, но произнести что-либо ему не довелось. Верховный Арбитр ответил первым.
- Лейтенант, - сказал Августин IV, - или Вы предпочитаете, просто "воджек"? Я буду называть Вас "аватар", хотя Вы оказались большим разочарованием конкретно в этой ипостаси.
- Ну, не знаю, - сказал Кос. - Думаю, я очень быстро учусь.
- Любопытный выбор слов, - сказал Верховный Арбитр, - поскольку все вы были ужасно слабыми учениками. Одно разочарование. Одно сплошное разочарование. С чего ты взял, что я позволю тебе возражать против чего-либо в этих стенах? - уголки рта слепого старика слегка приподнялись в холодной ухмылке, которую Кос видел даже со своего ракурса. - Я посадил тебя в это тело. Я создал тебя в твоем нынешнем состоянии.
- Думаю, если бы ты мог меня уничтожить, ты бы это уже сделал пару секунд назад, - сказал Кос, - до того, как я раскрыл этот жирный Мурзеддиевский рот. - Он потянул свою одолженную тушку вперед.
Обез перестал орать в его голове уже давно, и Кос думал, что, возможно, его якорь сдался совсем. Но когда его ноги поднесли его ближе к Верховному Арбитру, мысленный голос мага-законника появился вновь.
- Ты убьешь нас обоих, - запротестовал Обез.
- Это ты собирался убить нас обоих, - ответил ему Кос, но все же остановился.
- Мы должны были лишь расследовать связь с цитопластами, - сказал Обез. - Ты должен был доложить об этом и продолжить поиски Сзедека. Нам не нужно умирать. Мне не нужно умирать.
- Ты трус, правда? - спросил Кос.
- А ты убийца. Ты убил гилдмастера.
- Сумасшедшего гилдмастера. По-видимому, это мое призвание. И я еще не закончил.
- Убийца, - ответил Обез, и Кос решил дать магу-законнику последнее слово. Спорить в уме было утомительно.
Остальные последовали за ним, пока Верховный Арбитр наблюдал за ними с выражением растущего изумления, причины которого Кос не совсем понимал. Наконец, Пушок приземлилась рядом с ним и сняла свой золотой шлем. Она положила его перед гилдмастером Азориус, и встала у его левой руки.
В этот момент волосы на его затылке - затылке Обеза - начали вставать дыбом. Он получше присмотрелся к Пушку, по крайней мере, поближе, и был шокирован тем, что хоть сходство и было огромным - все ангелы были практически идентичными, волшебными копиями самой Разии, согласно легендам - он все же увидел несколько крошечных отличий. То, как она стояла. Форма бровей. Неописуемая доброта, отражавшаяся на лице Пушка, теперь полностью отсутствовала. Кос видел Пушка почти каждый день на протяжении десятилетий, и это была не она. Это была совершенно другая ангел.
Но других ангелов не было. Кос ясно видел доказательства этому, если уж не собственными глазами, то чем-то близким к этому, чтобы не чувствовать разницы. Челюсть Коса отвисла.
- Фонн, - сказал он, - Пивлик, бери всех и убирайтесь отсюда.
- Ты о чем? - спросила Фонн, доставая меч. - Мы только пришли.
Кос резко развернулся к ним. - Уходите!
Поворачиваясь, Кос уже видел, что было слишком поздно. Ангел разваливалась на свои кишащие компоненты. Миллионы крошечных сине-белых червей, извивавшихся в своей массе с силуэтом ангела. Крадущийся - Крокт всемогущий, Кос надеялся никогда больше не слышать, не говоря уже о том, чтобы думать, это слово снова - полностью разрушил образ ангела, и его кишащее коллективное тело распласталось в стену из червей, отрезавших их от едва ли не единственного наземного выхода.
- Нет, вы никуда не пойдете, - сказал Августин IV.
- Но как же Сзедек? - вскричал Кос. - Ты сказал, что он... что я... разрушил Пакт Гильдий.
- Зачем ты спрашиваешь очевидные вещи, лейтенант? - сказал судья. - Он, а точнее, его бессмертный дух, служил мне с тех самых пор, когда ты так любезно передал его в мои руки. С таким послужным списком, ты определенно бы принял решение уничтожить Вига, что также служит моим целям. Тело Сзедека уже больше десяти лет - лишь горстка пепла. Благодаря тебе, прикончить его в темнице было проще простого. Его призрак с тех пор пребываем в моем рабстве. Это, безусловно, могущественное существо, но все же, мое существо. В то время как он вел свои призрачные армии на войну с ангелами, его отсутствие здесь, позволило Пакту Гильдий обрушиться окончательно. Теперь выбора нет. Равника будет жить по новому закону. Совершенному закону. Предложения по законопроекту уже поддержаны, видишь ли.