На алмазе не осталось ни царапины. Магни стал одним из самых твердых материалов в природе.
Андуин уставился на алмазную глыбу, которая когда-то была живым, крепким дворфом, и в его голове проносились обрывки фраз ритуала. Внемлите, мы - земельники - принадлежим земле... Кто же не пожелает вернуться в отчий дом?.. Ибо вам суждено стать теми, кем вы были однажды. Вам суждено вернуться домой и стать единым с горой.
Дворфы были творениями титанов. Магни вновь стал тем, чем был когда-то, – и заплатил за это своей жизнью.
- Он отправился домой, - с трудом прошептал Андуин. Слезы нахлынули на его глаза и размыли очертания Магни Бронзоброда. Свет факелов отражался от статуи, и Андуин видел лишь прекрасные дробящиеся огни, танцующие перед его взором.
Он зажмурился, но слезы продолжили течь по его лицу, слезы сожаления об уходе доброго дворфа, который лишь хотел лучшего для своего народа и потому решился поговорить с израненным миром, чтобы помочь ему излечиться. И во имя исполнения этой цели они потеряли его.
Какое будущее теперь ожидало дворфов?
Глава 16
Андуин не понимал, сколь успокоительным был постоянный перезвон кузни, пока та не умолкла.
Он и не задумывался, что Стальгорн был столь же оживленным и шумным городом, как его Штормград. Но теперь, когда звук ковки прекратился и в залах больше не разносился узнаваемый смех дворфов, он осознал, насколько жизнерадостным был город раньше. Даже при том, что в Стальгорне теперь находилось рекордное количество народа, поскольку многие прибыли почтить уход Магни Бронзоборода, все казалось мрачным и холодным.
Не прошло и часа после несчастья, как навис острый вопрос о престолонаследии. Немедля был высланы грифоны на поиски Бранна и Мурадина, братьев Магни. Но до сих пор от них не было вестей.
Андуин хотел отправиться домой, но вместо этого к нему приехал отец. Все лидеры Альянса либо лично посетили Стальгорн, чтобы помянуть Магни, либо выслали своих представителей. Молодому принцу всегда хотелось встретиться с Верховной Жрицей Тирандой Шелест Ветра, которая столь долго вела за собой ночных эльфов и при этом была разлучена со своим любимым, верховным друидом Малфурионом Яростью Бури. И Андуину было любопытно посмотреть на предсказателя Нобундо, Сломленного, который мог общаться со стихиями и обучил шаманизму свой народ. Велен, лидер дренеев, отправил вместо себя этого шамана, поскольку Магни ушел, пытаясь исцелить землю и понять эту стихию.
И вот Андуин, державшийся подле Джайны и своего отца, оказался в нескольких шагах от верховной жрицы ночных эльфов, Малфуриона, легендарного верховного друида, и первого шамана Альянса. При других обстоятельствах он был бы рад этому. Но теперь, когда они мрачно разглядывали алмазную фигуру, которая когда-то была Магни Бронзобородом, ему хотелось никогда не встречать столь выдающихся личностей, если подобная привилегия стоила столь дорого.
Своих представителей послали и гоблины, и даже Орда. То было искренней данью уважения от Тралла и всей Орды, хотя многие неприветливо рассматривали явившихся на церемонию эльфа крови и таурена. Андуин же не нашел ничего предосудительного в их поведении.
Выступал перед всеми советник Белграм, вместо еще не найденных и не прибывших в Стальгорн братьев Мурадина и Бранна. Все правящие обязанности были временно возложены на него, ибо его преданность своей нации была несомненна, у него не было никаких других политических мотивов, кроме как найти нового короля дворфов и служить ему. Кроме того, его знали все в Стальгорне и за его пределами. Он был явно стеснен этой честью, но понимал, что кто-то должен был взять бразды правления, коли невозможно связаться с законными претендентами.
Он выступил вперед и по очереди обвел взглядом представителей всех рас.
- Ваше присутствие здесь - великая честь, - начал он, с трудом сдерживая эмоции. - Вот если бы мы праздновали что-то хорошее. Магни был не только великим дворфом - многие лидеры были великими. Магни... был хорошим. А это качество очень сложно найти. Он был бы так рад увидеть всех вас... да, и вас тоже, - он кивнул эмиссарам Орды, - ибо вы тоже пришли с добрыми намерениями и почтением.