Это было... пиво.
Поначалу это показалось ему какой‑то бессмыслицей, но потом он догадался, что произошло. Он развернулся и увидел несколько треснувших бочонков, далеко укатившихся от своего первоначального местоположения. И странный белый покров на месте того, что раньше было зданием.
"Громоварка" провалилась под землю, и ее накрыло обвалом ‑ снегом и землей холма, что раньше возвышался над ней.
‑ Ох, Свет милостивый, ‑ выдохнул слова короткой молитвы Андуин и со всех ног бросился к снежной насыпи, которая когда‑то была уютной небольшой таверной. К нему присоединились другие. Выкрикивая ободряющие слова, они взялись за лопаты и энергично начали копать. Магесса‑гномка с двумя ярко‑красными хвостиками прорвалась вперед, взволнованно перебирая свои одеяния.
‑ Не волнуйтесь! Я расплавлю снег! ‑ прокричала она и приготовилась исполнить свое обещание.
‑ Нет! ‑ вскрикнул Андуин. ‑ Ты затопишь их!
Гномка резко развернулась и впилась в него взглядом, но кивнула, признав логику в его словах.
‑ А если ветер? ‑ послышался тихий голос. Изящная, длинноногая дренейка вышла вперед, смотря на Андуина. Он удивился, как это получилось, что тринадцатилетний мальчишка внезапно стал столь ответственным, и тщательно обдумал предложение.
Да... если правильно направить ветер и управлять им, то он сдует весь навалившийся снег, при этом не нанеся вред никому из оказавшихся под завалом. А они смогут разглядеть, сколько осталось земли.
‑ М‑м‑м, да, ‑ неуклюже ответил он. ‑ Но будьте осторожны!
Она прикрыла глаза и зашевелила своими длинными синими пальцами, отбросив назад свои иссиня‑черные волосы. На мгновение Андуин просто уставился на нее, забыв про творящийся вокруг кошмар и восхищаясь ее красотой и изяществом, а затем покраснел и сосредоточился на ее волшбе.
Послышался небольшой стук ‑ и явился небольшой предмет. Он был похож на сосуд, наполненный пылающим светом, и Андуин признал в нем тотем ‑ предмет, с помощью которого шаманы общались со стихиями, вызывали и направляли их. Сияющие камни порхали вокруг тотема, и руны, коих он никогда не встречал, медленно двигались по кругу.
Еще секунда, и перед ними создался маленький сине‑белый смерч из пыли. Шаманка начала петь, и тот стал больше. Взмахом ладони она выпустила его на волю. Но он не шевельнулся. Дренейка открыла глаза, озадаченно сказала что‑то на языке, которого Андуин не знал. Но вызванный маленький элементаль все равно не повиновался ей.
Судя по лицу дренейки, она была в замешательстве и даже слегка испугалась. Она повторила свою просьбу, уже умоляюще, и ветряная стихия наконец переместилась вперед и закружилась, раскидывая снег с такой силой, что наблюдателям пришлось отступить. Спустя несколько мгновений все было готово. Снег был убран, обнажив серый камень, который когда‑то был крышей кабака. Элементаль продолжил вертеться на месте, все быстрей и быстрей, пока внезапно не исчез. Краем глаза Андуин заметил, что молодая дренейка‑шаманка подняла к лицу дрожащую ладонь.
Толпа, которой было уже невтерпеж ждать, когда можно приступить к спасению пойманных в ловушку, вновь помчалась вперед. Андуин был среди них.
‑ Стойте, да стойте же! ‑ на сей раз их остановил Рохан. ‑ Тише вы! ‑ Все умолкли, глядя на верховного жреца, который закрыл глаза и прислушался. И тут Андуин услышал ‑ слабый стук и лязг. Кто‑то там был еще жив. Послышалось также несколько приглушенных голосов, но они звучали слишком тихо, чтобы можно было разобрать слова.
‑ Не тратьте попусту воздух на крики! ‑ крикнул Рохан глубоким голосом. ‑ Мы слышим вас, мы идем к вам!
Одни присутствующие приступили к раскопкам завала, другие носили инструменты, дабы ускорить процесс. Андуин не удивился, что Аэрин оказалась в центре работ по спасению. Ее руки уже дрожали от напряжения, но ее усталость пасовала перед ее решимостью. Камень за камнем они разобрали и подняли наверх скалу, и показались пыльные, израненные тела. Рохан сам спустился к ним, находя и излечивая тех, до кого было физически не добраться. От него требовалась полная концентрация, его глаза были внимательны и сосредоточены как никогда, его руки настолько быстро творили заклятья, что это казалось неестественным в его возрасте. На глаза Андуина нахлынули слезы, слезы радости и благодарности этому дворфу и благодатному Свету, ведь они спасали все больше и больше жертв землетрясения, живых и здоровых.
‑ Сколько тут этажей? ‑ спросил Андуин, устроив себе передышку, чтобы вытереть пот со лба. Хотя было прохладно, он этого не чувствовал, трудясь не покладая рук.
‑ Три, ‑ сказал кто‑то.
‑ Не, ч‑четыре, ‑ поправили его. Это был хозяин таверны Белм, сидящий в стороне, завернутый в одеяло и пьющий горячий чай. Его руки грелись об кружку, голос дрожал. ‑ Есть комнаты еще глубже, к‑куда заселяются на ночь. Но у нас не было гостей, так что, д‑думаю, они должны быть пусты.
‑ Слава Свету, хоть небольшое облегчение, ‑ пробормотал Рохан. ‑ Значит, надо позаботиться только о трех уровнях.
‑ Хей, не такая уж и непосильная работенка, ‑ усмехнулась Аэрин, хотя усталое выражение ее лица говорило об обратном. ‑ Чем быстрее мы все тут восстанавим, тем быстрее сможем поднять наши кружки с отличным громоварским элем!
В толпе раздались смешки, и впервые с начала их испытания Андуин увидел на лицах улыбки. Еще требовалось вылечить раненых, но всеобщая напряженность спала, и даже рабочие стали быстрее двигаться.
Первый уровень был полностью очищен от камней, раненых, и, к сожалению, погибших. И опять снизу послышалось ритмическое постукивание, на которое был дан обнадеживающий ответ, чтобы те были спокойны ‑ помощь идет. Несколько гномов‑добровольцев первыми пробрались через узкую разобранную щель на следующий уровень, перевязав себя веревками вокруг крошечных талий. Несколькими рывками веревки они передали тем, кто остался наверху: выживших трое. Все поприветствовали эту весть и стали расширять отверстие, и как только проход расчистили, Аэрин и еще один дворф спрыгнули вниз.
Шансы на успех были высоки. Спасение проходило неплохо. К ним присоединялись все больше желающих помочь. Пострадавшим раздавалась пища, горячие напитки и одеяла. Один раз Андуин посмотрел на Рохана, и тот заметил это и кивнул ему в ответ.
‑ Не печалься, парень, мы отстроимся. Дворфы ‑ крепкие ребята, как и наши друзья гномы. И, поверь мне, кабак сделают в первую очередь!
Андуин рассмеялся вместе с остальными, и, улыбаясь, вернулся к работе. Снег снова начал спускаться с небес, что не было им в подспорье. Он был мокрый и холодный, но их усиленные старания не давали им замерзнуть. Пальца принца были все в кровавых царапинах. Он мог бы попросить Рохана заживить их быстрой молитвой, но он знал, что кому‑то здесь куда хуже, чем ему. Его царапины исчезнут сами по себе. А ранения других было куда сложнее исце...
И вдруг снова начались подземные толчки, Андуин едва успел отпрыгнуть в сторону, как пол под ним начал ходить ходуном. Он сильно ушибся, от удара под дых у него перехватило дыхание, и он задыхался, словно рыба, выброшенная на берег, вздрогнул, когда его забросало мелкими кусками камня. Земля наконец прекратила гневаться, и Андуин уже не в первый раз встал на ноги и вытер кровь с лица. Он посмотрел на "Громоварку"... И зажмурился, ибо отказывался верить в увиденное.
Не было больше "Громоварки". Ничего не осталось. Лишь страшно зияющее отверстие в земле, отверстие с частью стен, потолка и столов. Пыль все еще стояла в воздухе, странным образом перемешавшись с размеренно падающим снегом.