‑ Я думаю, тебе нужно вернуться домой. Никто не знает, когда закончится наводнение, а я не могу рисковать твоей безопасностью.
Андуин выглядел несчастным.
‑ Я могу помочь, ‑ сказал он. ‑ Джайна, я не буду делать никаких глупостей, ты знаешь, что не буду.
Она потянулась к нему, чтобы взъерошить его светлые волосы, но оказалась слишком слаба. Ее рука мягко опустилась на ее колени, и она вздохнула.
‑ Ну, не знаю, если бы ты видел своего отца… ‑ пробормотала она, делая глоток чая.
‑ О чем вы?
Джайна застыла, чашка остановилась на полпути к блюдцу. Она подняла расширившиеся глаза на Андуина, и он увидел взгляд человека, который отчаянно ищет утешительную ложь, но слишком истощен морально, чтобы придумать что‑нибудь.
‑ Что мой отец? Где он? – и тут он сам все понял. В ужасе он уставился на Джайну. ‑ Он собирается напасть на Стальгорн, да?
‑ Андуин, ‑ начала Джайна, ‑ Мойра ‑ тиран. Она…
‑ Мойра? Ну же, тетя Джайна, вы должны сказать мне, что происходит!
Смирившись, Джайна заговорила, дрожащим от усталости голосом подтверждая его худшие опасения.
‑ Вариан набирает элитную команду для удара по Стальгорну. Их миссия состоит в том, чтобы казнить Мойру и освободить город.
Андуин не верил своим ушам.
‑ Как они туда проникнут?
‑ Через туннель Подземного поезда.
‑ Их обнаружат.
Джайна потерла глаза.
‑ Андуин, мы говорим о людях из ШРУ. Таких, как они, не обнаруживают.
Андуин медленно покачал головой.
‑ Да, не обнаруживают. Джайна, вы правы. Я действительно должен покинуть Терамор.
Она нахмурилась, небольшая складка на ее лбу стала более заметна от усталости.
‑ Нет. Ты не отправишься в Стальгорн!
Он почти зарычал от раздражения.
‑ Джайна, пожалуйста, послушайте меня! Вы всегда поступали разумно, будьте же разумной и теперь! Мойра поступила не по чести, закрыв город, посадив невинных в тюрьму. Но она не убивала короля Магни, и она его дочь. Она законная наследница, как и ее сын после нее. Кое‑что из того, что она собирается сделать, я считаю верным, ‑ она всего лишь пытается сделать правильное дело неправильным способом.
‑ Андуин, она удерживает целый город, Стальгорн, столицу дворфов, в заложниках.
‑ Потому что она еще не знает их. Не доверяет им. Джайна, в некотором смысле, она всего лишь напуганная маленькая девочка, которая хотела, чтобы отец любил ее.
‑ Испуганные маленькие девочки, управляющие городами, делают опасные вещи, и их необходимо останавливать.
‑ С помощью убийства? Или их нужно направить? Она хочет, чтобы дворфы по‑другому взглянули на свое наследие. Чтобы обращались с Черным Железом как с братьями. За это ее нужно убить? И, может быть, ее сына вместе с ней? Выслушайте меня, Джайна, пожалуйста. Если отец проведет это нападение, погибнет много народу, а порядок наследования превратится в неразбериху. Вместо того чтобы объединиться, дворфы окажутся на пороге новой гражданской войны! Я должен попытаться остановить это, разве вы не видите? Заставить отца понять, что есть другой способ.
‑ Нет, безусловно, нет! Тебе тринадцать лет, ты еще не закончил образование, и, кроме всего, ты наследник трона. Ты думаешь, если ты погубишь себя, это поможет Штормграду? ‑ она глубоко вздохнула и остановилась, напряженно думая. Он молчал. ‑ Хорошо. Если ты твердо решил сделать это, ты можешь оказаться прав. Я пойду с тобой. Дай мне несколько часов, чтобы уладить ситуацию здесь и…
‑ Он уже в пути. У нас нет нескольких часов, вы же понимаете это! Мы с вами прекрасно знаем моего отца. Вы должны понимать, что скоро что‑то произойдет, и ничего хорошего из этого не выйдет, и произойдет все очень быстро. Я могу помочь. Я могу спасти жизни. Позвольте мне сделать это.
Глаза Джайны наполнились слезами, и она отвернулась. Он не давил на нее. Он верил в нее и знал, что она поступит правильно.
‑ Я…
‑ Однажды я стану королем, и не на день, и не на два, и не на неделю. Однажды отца не станет, и никто не знает, когда это произойдет. Это может случиться уже сегодня вечером. Свет свидетель, разумеется, я надеюсь, что этого не случится, но ты это знаешь, и я это знаю. И отец тоже. Править Штормградом ‑ моя судьба, я был рожден для этого. И я не смогу встретить эту судьбу, если со мной обращаются, как с ребенком.
Она прикусила нижнюю губу, затем провела рукой по глазам.
‑ Ты прав, ‑ сказала она спокойно. ‑ Ты больше не маленький мальчик. Твой отец и я хотели бы, чтобы это было так, но ты уже так много видел, так много сделал…
Ее голос сорвался, и она помолчала.
‑ Ты обещаешь мне, Андуин Ринн, что сделаешь все возможное, чтобы тебя не схватили, ‑ сказала она неожиданно твердым и сердитым голосом. На мгновение он испугался, а затем понял, что она сердилась не на него, она сердилась на то, что не было никакого другого выхода. ‑ И ты остановишь своего отца. Ты должен довести дело до конца, чтобы оправдать этот риск, ты понял?
Он молча кивнул. Она заключила его в объятия и крепко сжала, как будто держа его в последний раз. И возможно, в некотором смысле, это так и было ‑ она навсегда прощалась с мальчиком, которым он когда‑то был. Он обнял ее в ответ, чувствуя холодное прикосновение страха. Но еще сильнее страха было спокойствие, мягкое чувство внутри него, которое говорило ему, что он поступает правильно.
Она отпустила его и погладила его по щеке. Попыталась улыбнуться, но вместо этого по ее лицу потекли слезы.
‑ Да пребудет с тобой Свет, ‑ сказала она. Отступив назад, она начала творить заклинание, чтобы создать портал.
‑ Он со мной, ‑ сказал Андуин. ‑ Я знаю.
И шагнул в портал.
***
Легче, чем тени, они скользили по темным улицам Штормграда, пустым в этот полночный час. Цель их лежала на севере, а сейчас они направлялись в дымный Квартал дворфов.
К Подземному поезду.
Станция была совершенно пуста, и самого поезда нигде не было видно. Когда он работал, яркие фонари подсветки горели через каждые несколько метров вдоль рельсового пути, чтобы обеспечить путешествующим жителям удобство и безопасность. Теперь же, когда поезд был "закрыт на ремонт" со стороны отправления из Стальгорна, Вариан приказал погасить все огни, находящиеся под контролем Штормграда, и в туннеле царила тьма. Восемнадцать мужчин и женщин спрыгнули на рельсы и легко побежали вдоль металлической части, их шаги были бесшумны, а траектория прямой, поскольку движение в темноте было им не в новинку. Но Вариан не мог ступать так же бесшумно, и он был зол на себя. В этом смысле он был самым слабым звеном в цепи. Его обучение сильно отличалось от обучения его спутников. Он был столь же смертоносен, как они, но их стили боя сильно отличались, и он с готовностью позволял собой управлять и руководить. Все девятнадцать были в масках, скрывающих лица.
Лидером этой части миссии был Оуинн Грэддок, дворф с сильно загорелой кожей, черными волосами и бородой. Он был назначен самим Матиасом Шоу, главой ШРУ. Люди составляли большую часть группы, а также было несколько дворфов и гномов. Вариан настоял на их участии в операции. Любой обученный убийца мог выполнить это задание, но дворфы и гномы получат наибольшую выгоду от возвращения контроля над Стальгорном.
Перед миссией Грэддок сам разведал туннель поезда почти на всем протяжении. Таким образом, его группа знала, чего ожидать.
‑ Стекло, удерживающее воду из озера, целым‑цело, ‑ сообщил Грэддок. ‑ Я уж ожидал, что она полностью затопит туннель, чтобы не дать произойти всяким делам, к которым мы как раз сейчас готовимся. Но я полагаю, Мойра все‑таки захотела иметь под рукой действующий поезд, хотя бы чтобы на Штормград напасть. Во всяком случае, здесь нам повезло.
‑ Теперь, где‑то здесь… я видел нескольких из Черного Железа, шныряющих вокруг. Итак… ‑ он посмотрел серьезными карими глазами на Матиаса и Вариана. – Здесь начнется драка.