— Вы предлагаете мне прямо сейчас лететь в Баку?
— Ну, во-первых, вам с Ксенией. Между прочим, очень красивая девушка, и я вам искренне завидую. Во-вторых, почему сразу в Баку? Желательно, чтобы вы недельку-другую отдохнули где-нибудь в другом месте.
— А билеты?
— Ну, вы нас совсем не уважаете. Как только подъедем к аэропорту, скажете, куда хотите полететь, и получите билеты на ближайший рейс.
— Получу билеты — зауважаю, — съязвил Вагиф, закуривая сигарету.
В подъезде показалась Ксения с объемистой спортивной сумкой в руках. Быстро подойдя к автомобилю, она резко открыла дверцу и опустилась на заднее сиденье. Марк, не говоря ни слова, тронулся с места. В аэропорту они были около шести утра. Остановив машину на стоянке, Марк пошел покупать билеты, нисколько не удивившись, что они летят в Грозный.
— Ну, как мама? — прервав затянувшееся молчание, спросил Вагиф.
— Нормально, очень помог Сергей Арутюнович. Он сумел уговорить ее остаться пока у него, во всяком случае до моего приезда.
— А сама ты как?
— Как-как, плохо. После всех этих лазаний по крышам и взрывов мне бы принять душ да переодеться.
— Ничего, прилетим — и душ примешь, и переоденешься.
— Так ты чеченец?
— Ксения, я тебе уже несколько раз говорил, что я азербайджанец, а едем мы к другу, он — чеченец.
— Понятно. Ты меня извини, если что-нибудь не то спрошу. Я плохо знаю Кавказ.
— Ничего, у тебя еще все впереди.
В этот момент показался Марк. Подойдя к машине, он распахнул дверцу и предложил им пройтись. В руках он держал какой-то большой сверток. Взяв свои сумки, они проследовали за ним в здание аэровокзала, поднялись на второй этаж и оказались у неприметной двери. Марк постучал. Дверь сразу же открылась, и появилась молодая девушка, которая, приветливо улыбнувшись, пригласила их войти.
Они очутились в комнате, чем-то напоминающей гостиничный номер. На небольшом журнальном столике стояла бутылка шампанского, фрукты, конфеты, хорошие сигареты, а на блюде — горка бутербродов с холодным цыпленком.
— Располагайтесь, — предложил Марк. — До вылета вашего самолета еще пара часов. Да, я тут кое-что приобрел из одежды, так сказать, для большего удобства в полете, — и он протянул Ксении, направившейся в ванную комнату, пакет, который извлек из свертка.
— Пожалуй, это лишнее, — недовольно пробурчал Вагиф, раскрыв свой пакет.
— Это мелочи. Будем считать это небольшим свадебным презентом дядюшки Сэма честному советскому чекисту и его привлекательной девушке.
— Послушай, Марк, тебя, по-моему заносит.
— Ты так думаешь? Давай вернемся к этому вопросу после твоего возвращения в Москву, но с одним условием — ты сам признаешься, каким оказался этот скромный подарок, свадебным или нет. По рукам?
— По рукам, — улыбнувшись, согласился Вагиф, протянув руку.
— Ты что-то хочешь меня спросить? — продолжал Марк, внимательно изучая этикетку на бутылке шампанского.
— Тебе не нравится бутылка?
— Да нет, просто мне хочется понять, когда было изготовлено шампанское.
— И все? — невольно расхохотавшись, спросил Вагиф.
— Да, а что, я как-то не так себя повел?
— Нет, все так, просто у нас никому в голову не придет рассматривать этикетку и тем более стараться выяснить, когда было выпущено шампанское.
— Понятно. Ну что ж, спасибо, я учту, — поставив бутылку на место, обиженно произнес Марк.
— Все-таки я никак не могу поверить, что могут существовать подобные криминальные структуры, способные диктовать условия государственным структурам и иметь оружие массового поражения.
— Они уже есть. Притом ты не совсем прав, считая их сугубо криминальными, точнее говоря, понятие криминальности в данном вопросе несколько иное. Чтобы картина была яснее, приведу тебе один пример, напрямую вроде бы не связанный с рассматриваемой темой, но на деле имеющий к ней самое непосредственное отношение. Ты, наверное, слышал о скандалах в высших эшелонах власти в Вашингтоне, в том числе и в ЦРУ. Так что же происходит? Если отвлечься от конкретных фактов, которые могут быть самыми разными, то в незаконном прослушивании чьих-то разговоров, использовании в личных целях государственных средств и тому подобном мы увидим вечную проблему, с которой государство без конца вынуждено бороться. О чем идет речь? Об уверенности ряда государственных чиновников, что иногда можно обойти законы. Более того, с некоторых пор кое-кто начинает считать, что это им позволено. И, безусловно, все свои действия они объясняют высшими интересами государства. Говоря о США, я имею в виду и все остальные страны, в которых подобных проблем побольше, чем у нас. Просто в качестве примера я привел свою страну, чтобы у тебя не возникло подозрения в моей необъективности. Более того, секретные комиссии, проводившие самое тщательное расследование подобных энергичных мер, как правило, всегда были вынуждены констатировать тот факт, что они не имели того эффекта, на который рассчитывалось. Чаще всего они шли вразрез с истинными интересами США, а порой были просто вредны. Кроме того, они, как правило, ложились тяжким финансовым бременем на нашу казну. К ним можно отнести и всякие совместные делишки с хорошо организованными криминальными структурами. К слову сказать, кое-кто в Вашингтоне до сих пор считает, что истинной причиной убийства президента Кеннеди явилось неосторожное слово, сказанное им одному из его ближайших «друзей» о его желании огласить результаты расследования кое-каких подобных операций.