Было время ужина, что-то около шести вечера. Обслужили его на редкость быстро, что приятно удивило. Хотя качество пищи явно оставляло желать лучшего. Ровно в восемь вечера он покинул ресторан.
Оказавшись в небольшом парке, Вагиф неторопливо пошел по аллее, невольно оглядываясь по сторонам. Слежки не было. Пошатавшись с час по парку, он нашел под большим старым деревом неприметную скамейку, где и присел. Ему необходимо было решить, что делать дальше.
Сугубо по-человечески он желал только одного — добраться до Москвы и попытаться разобраться в том, что произошло. Но как профессионал Вагиф ясно понимал, что это не лучшее решение. Лучше всего было бы лечь на дно, исчезнуть на время из поля зрения своих коллег и осторожно, по личным, проверенным каналам собрать необходимую информацию.
Наконец приняв решение, Вагиф как-то сразу успокоился и, подхватив связку книг решительно направился в сторону автовокзала.
На парк уже спустились сумерки. Редкие фонари освещали лишь небольшой пятачок в самом центре и то еле-еле.
Неожиданно Вагиф услышал впереди какой-то неясный шум. Подойдя поближе, он увидел, как трое мужчин с остервенением избивают молодого тщедушного парня.
Парень уже не сопротивлялся. Прислонившись спиной к дереву и прикрыв лицо руками, он медленно сползал вниз.
Вагиф подошел еще ближе. Его заметили, но, приняв, очевидно, за какого-то ненормального интеллигента, гуляющего с кипой книг по парку, не приняли всерьез. Лишь один из них, гневно сверкнув глазами, крикнул, чтобы он убирался.
Сначала Вагиф так и собирался сделать, но какое-то чувство противоречия удержало его от этого шага. И вот он оказался в непосредственной близости от них. Невысокий, в помятом, мешковатом костюме, со связкой книг, Вагиф был похож на неудачника-инженеришку с месячным окладом ниже черты бедности. И, не зная его, никак нельзя было подумать, что он в совершенстве владеет приемами рукопашного боя.
Парень все еще стоял, но было видно, что ему здорово досталось. Он уже не стонал, а хрипел, изредка выбрасывая руки вперед.
И тогда один из нападавших подпрыгнул, решив нанести парню удар ногой в живот, который в данной ситуации мог бы оказаться для него смертельным.
Вагиф, моментально оценив ситуацию, на мгновение опередил его, резко выбросив вперед правую руку. Он подсек нападавшего, попав кистью руки в болевую точку в области почек. Противник рухнул вниз.
Не теряя ни секунды, Вагиф швырнул во второго мужчину тяжелую связку книг. После чего, резко опустив обе руки вперед и вытянув правую ногу, образовавшую с левой ногой, на которой он стоял, прямой угол, нанес сильнейший удар в корпус другого противника, оказавшегося сзади. Удар был настолько силен, что мужчина килограммов под девяносто, пролетев метра два, упал на спину и, ударившись головой о дерево, затих.
Приняв вертикальное положение, Вагиф слегка присел, после чего, резко поднявшись, нанес свой излюбленный удар обеими руками, снизу вверх, под ребра последнему противнику, Который, отбросив книги в сторону, рванулся к нему. Нападавший на миг остановился, широко открыв рот, как будто ему не хватало воздуха, потом медленно стал оседать, раскинув руки в стороны.
Вагиф подбежал к парню и, перебросив его через плечо, метнулся в заросли, не забыв прихватить так и не рассыпавшуюся связку книг.
Бежать было трудно. Пот заливал глаза, мелкий кустарник больно бил по ногам, потерявший сознание парень тяжелой ношей давил на правое плечо.
Вконец обессилев, Вагиф остановился у какого-то дерева и, прислонив парня к шершавому стволу, сел рядом. Земля была сырой. Раскидав рукой опавшие листья, он наткнулся на трубу, из трещины в которой вытекала, слабо пульсируя, холодная вода. Смочив водой платок, он обтер парню лицо.
Парень, вздохнув, застонал, а потом с трудом открыл глаза.
— Куда тебя отвести? Где ты живешь? — спросил его Вагиф, присев перед ним на корточки.
Парень еле слышно назвал адрес, после чего в очередной раз потерял сознание. Вагиф, снова взвалив его на плечо, поплелся, еле передвигая ноги, в сторону шоссе.
Подойдя к дороге, он опустил свою тяжелую ношу на землю и огляделся. Шоссе было пустынным. В такое время остановить машину да еще с избитым в кровь парнем было нелегко. Поэтому, прислонив его к дереву и положив рядом с ним книги, Вагиф один вышел на дорогу.
Неожиданно вдалеке показались огни какого-то автомобиля. По звуку работающего двигателя он понял, что у машины не в порядке карбюратор. Машина, натужно чихая, проползла еще несколько десятков метров и остановилась.