Сама же эта тварь выглядела как обтянутый кожей человек, но и этого было достаточно, чтобы упасть в обморок.
Я видел одного СудМерсурса, когда мне было четырнадцать лет и до сих пор не могу забыть его настоящую ипостась.
Я спустился в подвалы, где обычно и держали этих существ, и стал поочередно отбивать своим посохом их клетки. СудМерсурсы ненавидели громкий звук и реагировали только на движения. Как только последняя клетка с этими существами была открыта, я побежал наверх — естественно они за мной.
СудМерсурсы были сами по себе маленькие, не больше с гнома, но я не мог назвать их медлительными.
Мы бежали по крепости огибая большие проходы, скользя по маленьким коридорам, на стенах я замечал разные картины, гобелены и даже вышивки различных действий. На одной я даже увидел себя и Розу.
Это была наша самая первая встреча.
Я тогда только начинал учиться у ведьмака, но по случаю мне попался Лже-Ведьмак, который на самом деле был каннибалом. Он хотел съесть меня, но Роза убила его ножами.
И вот наконец мы выбежали во двор, я приказал кинуть в СудМерсурсов заклинание, которое позволит проходить им сквозь ворота, ведьмы так и сделали.
И вот когда я уже приближался через ворота, то резко остановился.
СудМерсурсы, как и ожидалось, не заметили этого и проскочили мимо меня навстречу Темным Рыцарям.
***
-Как ты, Роза?
Несколько часов назад, сотни СудМерсурсов выбежали из крепости и побежали есть Темных Рыцарей. У нас был небольшой перерыв и я решил посидеть с Розой.
Роза была бес сознания, у нее было и так мало сил, потому что в шестнадцать лет она лишилась своей Силы, так еще она была истощена. Для нее это очень плохо.
Мы сидели в ее покоях, ведьмы-охранницы стояли над кроватью Розы и следили за каждым моим движением. Им не нравилось то, что Ведьмак был в их крепости, но еще им не нравилось и то, что, если мы проиграем — они будут служить Бриджет Бишоп.
Роза медленно открывала глаза, а затем снова закрывала их.
-Морган. - сказала она вяло — Как я рада тебя видеть. Что произошло?
-СудМерсурсы задержали рыцарей, но это ненадолго.
-Морриган появлялась?
Зачем здесь Морриган? Если мне не изменяет память, то Совет Тринадцати всегда держал Морриган подальше от себя.
-Зачем здесь Морриган? - спросил я, надеясь что мне скажут ответ.
-Она мне поможет — вяло сказала Роза — она обещала.
-Кто такая, эта Морриган?
-Ведьма — соврала Роза, я знал, когда она врет мне. - А больше тебе и знать не нужно.
Меня раздирала слепая злоба: я помог Розе, когда это было необходимо и сейчас она мне отказывается говорить, кто такая Морриган. «Ведьма» сказала она мне, но этого мало! Этого ничтожно мало!
Я резко встал с кровати и пошел к выходу.
Мне было до боли обидно, что меня не считают здесь ведьмаком. Меня считают мальчишкой, который ни на что не способен.
Я подошел к ближайшему балкону и облокотился.
Ведьмы, которые проходили мимо меня, вежливо здоровались со мной. Я на них не обращал ни малейшего внимания, все мои мысли были о моем ученике Билле и его подруге Зои.
Зоя и Билл познакомились, когда им было по тринадцать лет и с того момента считались друзьями не разлей вода.
Если бы мне в двенадцать лет сказали, что ведьмы и ведьмаки когда-нибудь будут работать вместе — я бы не поверил.
Но я вспоминаю с улыбкой наши с Розой вылазки, прогулки и тренировки.
Роза мне была лучшим другом и я до сих пор не верю, что ее лучшую ученицу Зою убила Бриджет Бишоп.
Поэтому я дождался полуночи, взял из стойла вороного коня и галопом помчался к реке, которая разделяла крепость Колдингс и лагерь Темных Рыцарей.
Я слез с коня и тихо, почти на цыпочках, отправился к лагерю.
Спустя несколько минут я думал что ничего не увижу и был готов повернуть обратно, но мой взгляд уловил знакомую мне фигуру.
Да, так я и думал.
Среди лагерей Темных рыцарей, среди костра противников и среди выпивки и еды, стояли две очень знакомые мне фигуры. Интерфектор и Морриган.
Они спорили о чем-то, Интерфектор спокойно смотрел на Морриган, а она сама кричала.
На ее поясе я заметил блестящую шпагу, которая болталась.
Меч Интерфектора всегда был крепко прикреплен к его поясу и я был не удивлен увидеть его старый меч : рубитель голов. Так этот меч прозвали в простом народе. Сам же меч носил довольно-таки простое имя: Гроза.
У Интерфектора были длинные черные волосы, высокие скулы и спокойно-сердитый взгляд. Я мог даже поклясться, что Морриган уж слишком сильно похожа на него. Но эту мысль я сразу выбросил из головы. Во-первых, Морриган не была Темным Рыцарем, а, во-вторых, Интерфектор был так страшен, что вряд ли бы у него вообще были дети.
-Ты обещал! - крикнула Морриган — Немедленно отводи свои войска от башни.
-Там ведьмак — Отдай нам его и мы отведем свои войска.
-Нет!
-Ты почти привела его к нам, что мешало тебе довезти дело до конца?
-Ничего ты не понимаешь, отец!
От услышанного я чуть не поперхнулся.
С одной стороны я наконец узнал, кто такая Морриган хотя бы наполовину. С другой стороны я все еще не знал, кто ее мать.
***
Я опять галопом помчался, но на этот раз обратно в башню Колдингс. Ветер бил мне в глаза и у меня слезились слезы, я ничего не слышал, так как выжимал из своей лошади все силы и когда я уже почти достиг главных южных ворот, то с моей стороны, прямо на башню Колдингс, стали падать огромные огненные шары.
Я на секунду повернулся назад и увидел Интерфектора, который яростно смотрел мне в след.
Глава 10.
Прощай, Роза!
Я бросил свою лошадь и ворвался в Крепость Колдингс.
Все были мертвы.
Дым застилал мне глаза, огненные шары пожирали тела чародеев и ведьм, а сами маги — кричали от ужаса и боли.
Я с трудом поднялся на самый верх башни, где видел Розу в последний раз.
Так и есть.
Роза, чудом выжившая, лежала на полу среди останков своих охранников.
-Роза!
Я кинулся к ней и поднял ее, когда новый огненный шар ударился о ворота.
Я не мог видеть ничего, кроме Розы и ее комнаты. Я не видел, что происходило на улице из-за дыма и огня.
Мне было невыносимо жарко, я получил несколько ожогов, но я все-таки нашел в себе силы и повел Розу к выходу.
На пути нам встречалось много магов, которые чудом выжили. Я проводил их к выходу и пока неприятель ворвался в Крепость, отвел Розу к озеру.
Я ничего не видел в этой кромешной тьме. Потом я вспомнил, что в моей маленькой походной сумке был кремень.
Я достал его и разжег огонь.
Лицо Розы напомнило мне лицо ее матери, когда та лежала уже мертвая на эшафоте.
Ее лицо было все одном страшном большом ожоге, волос практически не было, а глаза щурились от света, как от огня.
-Роза — сказал я мягче — теперь с тобой все хорошо.
Роза отрицательно покачала головой и попыталась заплакать. Я понял это, когда ее тело начало трясти, а глаза понемногу наполняли влагой.
Если бы я повернулся, то увидел как Темные рыцари врываются в лагерь и убивают оставшихся чародеев, но я ни хотел этого видеть.
Все мое внимание было сосредоточено на Розе и ее ранах.
Я оторвал кусок ткани с моей кофты, намочил его и приложил к ранам Розы.
Она вздрогнула и снова началась трястись.
Потом ее глаза замерли и начали блекнуть.
-Роза - я начал трясти ее за плечи и бить по щекам. Все было тщетно, это ей не помогало.