Билл уже стал клевать носом, как услышан движение в кустах. Он повернулся и увидел девушку. Один глаз у нее был зеленый, а второй серый и она внимательно смотрела на него.
-Прикажи своей собаке сесть . - сказала она, и Билл удивился как грубо и одновременно мягко звучал ее голос.
Билл даже и ухом не повел на слова девушки. Ведь он знал — доверять женщинам нельзя, они коварны и хитры и они могут быть ведьмами.
Девушка прошла мимо Билла и села напротив. Так, чтобы их разделял огонь.
-Зачем ты пришел в мой дом?
На этот раз на ней была одежда: тоненькая майка и деревенские штаны, которые сидели на ней как вторая кожа. Волосы у нее были распущены и доходили до лопаток.
У девушки не было шрамов, вроде бы.
-Мне нужна была помощь старого волкодлака — начал Билл, но девушка его перебила.
-Фу! Не называй нас так! Мы — оборотни. А не волкодлаки. Понял меня?
Билл лишь кивнул и предложил гостье остаток ужина, на что гостя лишь покачала головой.
-Так вот, насчет отца...
-Ты видел его могилу — опять она его перебила и Билла это начинало раздражать.
-Что произошло? Нужна моя помощь?
-Нет. - ответила девушка очень спокойно. - Ты мне не чем не поможешь.
-А что произошло? - не унимался молодой ведьмак.
-Его убили - опять спокойно ответила девушка, но Билл заметил как ее плечи начинаются трястись.
Билл привстал и достал из-под сумки старую шаль и укрыл девушку.
-Сколько тебе лет?
-Восемнадцать.
«Молодая» - подумал Билл — Как Хоуп когда-то, вот только молодая ведьмачка не дожила, погибла на...
На Горе.
И в честь Хоуп переименовали Гору, вот только легче от этого никому не стало.
Все, кто был там ни слова не произнесли в ее честь, кто-то сказал что «Умная была, смелая и сильная» да вот только это и неважно было. А важно то, что исчезла та маленькая нить, тот род под названием Рид. И не нарожала она детей, не будет воспитывать внуков и никогда больше не улыбнется за стаканом чая.
А вот перед ним сидела девушка, ровесница Хоуп и у него сердце разрывало от тоски и грусти, как ему было ее жаль.
Да, у нее не было шрамов, которые уродовали ее, как Хоуп, но видно было по этой девушке, что она вся сдалась, устала и у нее просто нет сил бороться.
-Тоску я чувствую — медленно сказала она- значит знаешь, что такое терять близких.
Он знал, но лучше ему не становилось. В десять лет его нашел Морган Рид в лесу, одного. Без еды, воды и взрослых. Нашел, расспросил и забрал к себе.
А был Билл без взрослых, потому что ртов было дома много, а кормить было нечем. Вот и толкнули Билла лицом к лесу и сказали мол «Иди вперед и ты больше никогда-никогда не вырастешь» В чем-то они и были бы правы, если бы не Морган Рид.
-Мне было...- начала свой рассказ девушка — Хм...Не помню. Забыла, наверное. Да и неважно теперь все это. Помню был мой день рождение и я гуляла весь день с подружкой. Мы еще мелкие были, это я точно помню. - А потом ее будто громом ударило — Вспомнила! Десять лет мне исполнилось! А брату моему четырнадцать.
Брат? - она опять задумалась — Интересно, где он сейчас? Так вот, гуляла я весь день на свежем воздухе, брат мне цветков и ягод ко дню рождения собирал, мама готовила мне торт, а отец делал забор. Забор должен быть новым, из красивого дерева, а краска такая веселая, синяя.
Девушка резко замолчала и посмотрела на огонь. Смотрела она долго и Билл уже хотел напомнить ей, на чем она остановилась.
-Ближе к вечеру, когда уже заметно похолодало и мне пришлось накинуть куртку, в деревню заехали люди. - она резко оскалилась — Нет, нелюди это были.
-Я так понимаю, этот день плохо закончился? - сказал Билл, а самого дрожь била, от услышанного. Ведь с Ридами сделали точно также. Убили мать, забрали дочь и спалили деревню.
-Да. Люди приехали, стали читать грамоту моему отцу. Я тогда еще спряталась за деревом и боялась выйти. Они долго читали грамоту, а отец то зеленел, то бледнел, то чернел. Мать вышла из дома и ахнула. Людей этих собралось много, человек тридцать, если не больше. Матери еще плохо стало немного, она была на восьмом месяце беременности, повитуха говорила, что у нее сын будет.
Я много чего не слышала, только обрывками. «Волкодлаки» «Семья» «Четверо» «Уничтожить» «Выполнить немедленно». Дочитав грамоту, трое солдат схватили моего отца, пока двое разводили костер. Мать начала кричать и что-то требовать, но ее. - здесь ее голос надломился, сухо увяз в горле — ее — она начала тяжело дышать и из глаз потекли слезы, размером с кулак. - Один из солдатов подошел к ней и ударил по животу, мать скорчилась от боли, отец превратился в волка. Его уже держали четверо, пока мать...- здесь ее глаза сверкнули злобой — Они пырнули ее мечом в живот и бросили в огонь, смеясь над отцом. А я стояла, не в силах помочь.
Моего отца привязали, воткнули в руки серебро и стали смотреть как оно действует.
А когда он стал человеком, его сожгли. Заживо. У меня еще там был брат. Я не знаю, что с ним произошло. Меня оттащил к себе домой отец моей подруги, и велел молчать, пока они не уйдут.
Девушка замолчала, а потом стала судорожно рыдать, вся трясясь. Она поднимала руки, сжимала ими свое лицо и что-то говорила, но из-за слез и рыданий слышно не было. Биллу тоже было не по себе. У него тряслись руки и он хотел обнять ее, но не решался.
-Скажи мне, ведьмак — сказала девушка немного погодя — зачем они убили нашу семью? Мы никого не трогали, мы спокойно жили. Мой отец был волком, а мать лисой. Мой брат уже умел перекидываться в волка, а я в лису. И я повторюсь: Мой отец и моя мать в жизни ни кого не тронули. Так зачем нас надо было убивать?
-Я не знаю — тихо сказал Билл. - Но такую...работу, делают ведьмаки, а не солдаты. Откуда они взяли серебро? Ведь на оборотней действует определенный вид серебра.
Девушка покачала головой.
-Что было дальше? - спросил Билл.
-Сарай догорел, а вместе с ним отец и мать.
Дом они весь осмотрели и...обокрали. А меня искать не стали. А когда они ушли, никто из деревни не захотел мне помочь, кроме родителей моей подружки. Они закопали родителей, поставили им кое-какие памятники и ушли. А через неделю приехал новый наряд и вся семья моей подружки висела на дереве. Спросишь за что? Кто-то сказал, что они помогли мне. Потом я начала бегать от деревни в деревню, ночевала в лесах и ела все, что попадалось. Через два года вернулась домой и знаешь, что обнаружила? Ничего. Трава заросла сорняком, таблички с именами стерлись, а дом весь обокрали. Тело моей подруги больше не висело. - она закончила свой рассказ удивительно спокойно. Без слез, без эмоций. Просто сухо, как факт.
-Мне очень жаль, что так получилось — сказал Билл, но всем нутром чувствовал, что она что-то недоговаривает.
-Наверное, я слишком слабая, раз никого из них не смогла убить. Понимаешь? Мне духу не хватило этого сделать. Я часто ходила и хожу на охоту, убиваю животных, но чтобы убить человека? Чтобы прервать жизнь? Зачем? Из-за мести? Я каждый раз убеждала себя в том, что они нелюди, но это не помогло. Хотя знаешь, недавно все-таки убили одного из них. Того, кто руководил отрядом. Его звали Интерфектор и его убил ведьмак. И ты не представляешь, как я рада.
«Тот самый, которого убил Джокомбо» - подумал про себя Билл.
-...А знаешь, что я еще услышала? Что меня якобы выбрала какая-та там Хель из Хельхейма и требует меня. Понимаешь? Все это было сделано, ради какой-то...
-Хель — перебил ее Билл — Владычица Мертвых. Она Богиня и я знаю такую же девочку, кого выбрала она к себе. Ее звали Хоуп. Почему звали? Она мертва. Она убила главную из ведьм и погибла сама. Почему ты смеешься? Чем тебя так насмешил этот разговор? С чего ты решила, что она жива?
Вместо ответа девушка еще больше засмеялась, а потом сказала: