***
Рядом с холмом было расположено кладбище. И именно туда Калеб отвел Хоуп, которая всю дорогу твердила, что рада встречи.
До тех пор, пока не увидела надгробие.
«Морган Рид»
А рядом, почти незаметно, было приписано: «Тесла Рид»
-Калеб...
-Мои солдаты нашли их...кости. Мы решили похоронить их в Ирландии, где нет еще снега и никто не будет разорять их могилы.
Хоуп упала на землю и ее голова почти коснулась сырой, влажной и холодной земли.
Калеб не слышал ее слез, только причитания и всхлипы. Видел, как спина Хоуп подрывалась от судорожных рыданий и как она сжимала землю.
-Их даже не похоронили! - крикнула она самой себе, чем кому-то. - Сколько месяцев прошло, с тех пор как вы их похоронили?
-Мы похоронили их полтора года назад. Скелеты нашли под снегом. Опознали по...
-Замолчи!
И снова рыдания, заглушаемые лишь всхлипами. Калеб не стал мешать, просто подождал пока Хоуп станет лучше. Ведь если посмотреть чуть поодаль, то можно увидеть могилу без надписи. Там никого и ничего нет, ее поставили как напоминание. Ее поставил Калеб своему отцу.
***
Хоуп и Калеб шли по главной улице деревни Акиллбег и рассматривали людей. Кого-то Хоуп узнавала из соседей, кто-то был здесь коренным жителем, но все эти границы сметались, так как все эти люди готовились к борьбе за их остров и деревню. За всю Ирландию и все оставшиеся континенты, так как если они проиграют здесь, то вся война между людьми и ведьмами будет проиграна. Все понимали это, поэтому забыли о вражде с эльфами, гномами и другими существами. Эльфы забыли о том, что их леса сжигали, гномы забыли о том, что их выгоняли из собственных домов. Все сейчас были чем-то заняты и это придавало им некую сплоченность.
- Завтра мы готовимся пойти в заброшенный форт и убраться там. В форте хорошее оружие и именно он ближе всех расположен к замку ведьм. Именно этот форт будет их первой целью. - сказал Калеб.
- Кто будет там? - Хоуп осматривала людей и ей тоже хотелось принять участие.
-Ведьмак из Либентира и его...армия. Браво слово, я никогда не видел этой армии, но поговаривают она состоит всего из трех человек. Так что мне придется выделить моих людей.
-Твоих людей?
-Я дослужился до командующего. Ну, как дослужился. Мой хозяин был убит и единственным, кто мог занять его должность был я. Остальные новобранцы отказались. - Калеб немного промолчал, было видно что он хотел спросить о чем-то, но не решался. - в деревне ходят слухи — осторожно сказал он — что здесь ходит ученица ведьмы Морриган, нашего главного врага — и все говорят, что это ты.
-Я действительно училась у Морриган. Но она не враг вам. Я чувствую, что она здесь совершенно не при чем и именно поэтому я здесь. Я не верю, что это все затеяла Морриган и даже если так, ею кто-то руководит.
-В этом ты не права. Я своими глазами видел, на что она способна. Она опасна, и если ты и вправду ее ученица, то тебе лучше бежать отсюда, Хоуп.
-Почему?
-Я не хочу, чтобы мне приказали сжечь тебя. А они прикажут. Они уже сожгли одну из ведьм в нашей деревни и они не остановятся.
Глава 9.
История Билла: Первое Нападение
Издавна, Ирландия славилась своими зелеными полями, солнечной землей и пышными празднествами. В Ирландии не было забот, не было чудовищ и прочей ерунды. Из всех магических существ, здесь обитали только маленький феи, которые крали детей. В Ирландии не было ни оборотней, не вампиров и ведьм.
Здесь были рады каждому гостю, который вступал на солнечные земли Ирландии и радовались каждым победам своих жителей.
Не было в Ирландии и войн, голода и чумы. Короли жили в спокойствие, люди в достатке, а храбрые рыцари грезили о подвигах, совершаемые ими во имя принцесс.
Принцессы здесь не вульгарны, а скромны, принцы порядочны, а короли не совершают братоубийств.
В Ирландии хорошо. Каждый день у них был как праздник: с рассветом ходили на работу в поле, в обед уже отдыхали, а вечером сидели за кружечкой эля в местных трактирах и рассказывали басни о драконах и храбрых рыцарях.
Все в Ирландии было хорошо, пока не приехала злая ведьма Морриган и не прибрала к рукам огромный черный замок, на юге Ирландии острова Акиллбег.
Сразу же пошли сплетни о шабашах, заговорах и под конец — о войне между людьми и ведьмами. Люди видели странное мерцание возле замка, ведьм, которые приезжали в «гости» к Морриган, злых духов и даже (по слухам) Госпожу Круор.
Билл смотрел на замок, в котором обитала Морриган, и восхищался его красотой: Он был огромен, внушал страх и уважение ко всем, кто посмотрит на него. Замок покорил его красотой и Билл задумался — кто был владельцем этого замка и был ли он добр к подданным? А может это был самый ужасный тиран во всей истории Ирландии? Сейчас, мы не могли ничего сказать.
Билл вошел в гарнизон, где располагалось войско из ста двадцати человек и первое, что он увидел - пьяных солдат, которые ходили взад-вперед всех сбивая и что-то крича. Один из вояк наткнулся на Билла и у него изо рта пена пошла столбом.
-Кто разрешил пить в военное время? - крикнул Билл.
Сзади к нему кто-то подошел и положил руку на плечу, от неожиданности Билл споткнулся о пьяного солдата.
-Мастер Билл — сказал Драуг — вам передали письмо с гонцом.
Билл взял письмо и быстро стал читать, а потом даже голову поднять не успел, как магический фаэрбол врезался в метре от Билла и поджег солдата.
Билл кинул письмо на землю и стал выгонять солдат с гарнизона, попутно искав выход самостоятельно.
Слева взорвался еще один фаэрбол и в воздухе запахло кровью и подожженным телом. Билл, как бы это не было тяжело, бросил солдат и побежал в сторону выхода, но упал, не добежав несколько метров.
Фаэрбол упал прямо в дюйме от ноги Билла и тот скорчился на земле, прижав ногу к себе.
Он видел, как солдатня бежала в разные стороны, как фаэрболы падали со всех сторон: в людей, здания, скот. Билл глазам не мог поверить: неужели ведьмы уже начали воевать? А как же письмо Морриган, о встрече в лесу? Может гонец задержался?
Где-то совсем рядом фаэрбол упал на землю, оглушив Билла.
***
В бывшем гарнизоне, где размещалось сто двадцать человек, сейчас был огонь от фаэрболов, крики раненных солдат и ужасный, смердящий запах мочи, грязи и жженого тела. Трупы людей были раскинуты во все стороны, уже вороны налетели на них.
Один из выживших, Билл, лежал под досками, сжимая правую ногу и смотря на все это с ужасом. Он видел, что кто-то ходит по гарнизону в остроносых туфлях и разговаривал.
-Все прошло неплохо — сказала женщина, чего лица Билл не видел — Единственная надежда людей сейчас сгорает заживо, а Морриган скоро начнет свой поход на всю Ирлан...
Договорить она не успела, громкий девичий крик перекричал ее и накинулся сзади женщины. Билл не видел их лица, даже тела. Видел только ноги.
У второй были тоже остроносые туфли, но помимо этого — был меч.
Она (девушка с мечом) кричала и бросалась на первую, размахивая своей тоненькой сабелькой, как игрушкой. Женщина лишь отклонялась от ее ударов и не успевала наносить свои, в то время как девчонка была так быстра и ловка, так бегала вокруг нее и кружилась с мечом в руке, что Билл как завороженный смотрел на это.
Наконец это прекратилось: девушка приблизилась в женщине так быстро, а через секунду послышался треск и голова женщины покатилась по земле.
Ее тело еще секунду постояло, раскачиваясь взад и вперед, упало на колени, а затем на землю. Голова женщины покатилась по земле, а кровь оттуда впитывалась в песок.