— Пришлось накормить тебя грибочками. Не переживай, если начнутся галлюцинации, тошнота, онемение конечностей…
— Грибы? Серьезно?
— Алхимия жизни, зная какие процессы протекают внутри тела, можно ими управлять.
Анора кивнула головой.
— Давай искать вход.
Перед нами возникло полупрозрачная трехметровая фигура в черном плаще, лицо призрака скрывала стилизованная под череп маска. Точь в точь как изображенный на фресках Каэлам.
— Вы посмели осквернить священное место, смертные, — угрожающе заговорил фантом на древнеоданском наречии. — Наказание за это — смерть.
— Постой! — призрак посмотрел на меня. — Мы не ради наживы вломились сюда, нам нужны только твои печати.
— Нет!
Крик разумной морфопроекции многократным эхом отразился от стен зала.
— Да не кричи ты так, давай нормально поговорим.
— Какой-то смертный червяк еще смеет указывать богу!?
— Ты всего лишь заточенный в стенах Храма псевдодух, сгусток магии, сотворенный для его защиты. Что касается твоего создателя… думаю, он умер или покинул Феллиме.
— В тебе нет ни капли магии. Ты с Земли, смертный?
— Надо же, ты еще про Землю знаешь.
— Когда-то я был одним из тех, кто вел Армады в бой против Предтеч, а затем и против твоего племени.
— Да, жаркие деньки были.
— Я потерял многих братьев и сестер, целые армии вторжения сгинули в горниле той войны.
— Пантеон сам виноват, мы неоднократно хотели договориться, но вы и думать не хотели ни о каком перемирии. К'тал, Нихаду, сам Творец — самовлюбленные дураки, возомнившие себя столпами вселенной.
— Не имеет значения, Семнадцать канули в небытие и уже никогда не вернутся. — О, как ты ошибаешься, дорогой. — Но ответь, откуда явился ты? На Земле не могло остаться сложных форм жизни. Падающие с неба осколки Луны, отравленная вулканическими выбросами и скверной среда, множество катаклизмов… обитаемая планета не способна оправиться после такого.
— Мы выжили. Теперь там снова процветает жизнь.
— Должен признать, твоя раса не настолько никчемна, как мы думали.
— Так ты отдашь печати?
— С какой стати я буду отдавать ценнейшие артефакты в лапы заклятому врагу?
Я пожал плечами:
— Ты не испепелил нас на входе, решил побеседовать со мной, поделиться воспоминаниями. Видно тяжко пребывать в одиночестве столько веков, а тут какие-никакие гости заявились.
— Мое основное воплощение… его действительно больше нет?
— Последнее задокументированное появление Каэлама произошло в 3752 году эпохи Наэт'ки Им, после от тебя след простыл. Последние пять тысяч лет люди предоставлены сами себе.
Морфопроекция опустила голову. В крупице полубожественной сущности чувствовалась печаль и тоска.
— Тогда мое дальнейшее существование теряет всякий смысл.
— Помоги нам! На Феллиме вот-вот появится новый полубог, и в отличие от тебя он порождение Стихии.
— Земляне же дружат отродьями Хаоса.
— Наши интересы разошлись, перед перемещением сюда я участвовал в очищении Дарана от демонов и их прислужников. Анактеп или Старший, так зовут нашу главную проблему, был моей целью.
— Как вам удалось обойти Завесу? Она непроницаема.
— Случайность.
— О, Божественный, умоляю, позволь нам снять созданную тобой Завесу. — Прибегла Анора к лести. Или на нее так грибы действуют? — Или мир погибнет.
— Не обращай внимания, у нее рассудок помутился.
— Попала под влияние порчи, к счастью она успела достаточно прочно закрепиться в ее теле и душе. Слишком долго находилась в святилище Хаоса. — Глаза Аноры снова заволокла молочно-белая пелена. Когда я хотел броситься на помощь, силуэт Каэлама преградил мне путь. — Не нужно вмешиваться, я постараюсь выкорчевать из нее семена этой заразы.
— То есть она…
— Хотела заполучить печати и лично преподнести их Старшему.
— Или ты врешь? Ни у кого из магов, с которыми я общался, не имелось никаких симптомов поражения порчей.
— Внешние проявления легко скрыть. Вот, погляди, — Каэлам создал рядом с Анорой визуализированную модель ее биоэнергетической составляющей. В полупрозрачной голубоватой проекции тела наблюдались уродливые ржаво-красные метастазы, проросшие в голове, животе и левой руке. — И это не самый запущенный случай, ядро анимуса почти не затронуто. Процесс обратим.
— Честно признаться, я удивлен, что ты решил вылечить жалкую смертную, одержимую Хаосом. Обычно тебе подобные не воспринимаете всерьез мешки с мясом.
— Я помогаю не просто так.