Работать в «Тетраграмматоне» трудно, опасно, но оно того стоит, Саргил обоими руками ухватился за возможность расквитаться с русскими за все, что они сделали, начиная с лживого обещания отделить его сущность от сущности Нихаду, заканчивая убийством Мирры. Трижды он становился свидетелем убийства любимой. В первый раз их обоих поглотила Темная Сука, во второй раз на Даране, в третий — на Элетании от радиоактивной пули, выпущенной неизвестным снайпером. Сколько бы он не взывал к Древнему, чуда не произошло…
После накопления сил маг осуществил телепортацию к эпицентру вторжения на южном полюсе, через него в мир перекачивается огромное количество живой маны и перебрасываются свежие подкрепления. Покинув Астральную Тень, Саргил оказался на вершине Предела — циклопической башни, из которой ввысь исходил столб лазурного света. В воздухе поблизости висели громады летающих крепостей и кружили маскадоны. По земле из открытых межмировых порталов стройными рядами маршировали легионеры, боевые звери и химеры.
— Убейте чужака! — Рядом с уходящим в небо лучом неподвижно стояло четырехрукое существо ростом не меньше восьми метров. Покрытая шипами черная шкура с багровыми прожилкам. Три пары глаз. Судя по внешним признакам, когда-то оно было представителем расы джехан, но Живой Бог избрал его в качестве вместилища и видоизменил, серьезно увеличив габариты. Занятого Повелителя охраняли высокие гуманоиды в темно-серых или серебристых доспехах. Из узких прорезей глухих шлемов вырывалось гипнотическое свечение, за спинами висят призрачные бело-голубые крылья. Опаснее противников не придумаешь.
— Я не сражаться пришел, Ваод!
Двое элитных Небесных Стражей обнажили клинки и ринулись в атаку. Саргил стукнул посохом по полу, по воздуху прошла волна, отбросившая небесных слуг на почтительное расстояние. Аватара слегка повернула голову, бог смерти соизволил отвлечься на незваного визитера.
— Здесь ты найдешь только смерть, человек — В разум мага попытались вломиться, отчего у него из носа пошла кровь. Горло сдавила невидимая удавка. — Еще сопротивляешься… надолго ли хватит твоей защиты?
— Союз Независимых Республик… предлагает заключить соглашение…
Слова Саргила возымели действие, давление со стороны Высшего прекратилось.
— Интересно… — прозвучал шелестящий голос. — Продолжай, так уж и быть, мы выслушаем тебя.
— Как и мы, вы сражаетесь из последних сил, Федерация оказалась слишком крепким орехом. По одиночке его не разделать.
— Какой нам прок от кучки отчаявшихся мятежников?
— Информация. То, с чем у вас наблюдаются серьезные проблемы, сколько бы Пантеон не старался внедрить во вражеский стан шпионов, подкупить самих федералов, ничего не получается. Ваша разведка, будем честны, малоэффективна… СНР же могло бы делиться с вами необходимыми сведениями.
— Что взамен?
— На данном этапе достаточно добиться согласованности наших действий, дабы повысить шансы на победу… Разделавшись с Союзом, красные возьмутся за Ойкумену и, будь уверен, мало не покажется никому.
— Говоришь об этом с такой уверенностью, смертный…
— На подмогу Федерации скоро подоспеют союзники. Их будет столько, что ни вы, ни мы не сдержим натиск, нас задавят массой. Раса, с которой вы никогда раньше не сталкивались.
— Ей неоткуда взяться. Ветвь Лин отрезана со всех направлений. Пути между Афилобом и Гидонией перерезаны, Ветвь Улау заражена скверной, а со стороны Эа наступаем мы.
— Шилао нашли себе новых друзей не на просторах Древа, а среди звезд в родной сфере. Представь себе целую космическую спираль, населенную разумными грибами. Это десятки или сотни тысяч колонизированных миров, такого количества вотчин, ресурсов нет ни у кого из богов. О прибытии союзников Федерации вы узнаете, когда небеса заполонят их корабли.
— Ты не врешь… — заключил Живой Бог. — Нужно принять решение…