- Дай сигарету, брат - попросил он Джека, а когда тот угостил его "Жетаном", сам раскурил его от карманной зажигалки, и только сделав несколько затяжек немного расслабился и перестал хмуриться.
Решив, что это удобный момент, Джек решил перевести разговор на только что прошедший раунд испытаний.
- Видел как "Немой" уделал индийских пауков, Билл? Плакали твои денежки. Небось из-за этого и расстроился?
- А? - откликнулся Толстяк, похоже уже задумавшийся о чем-то другом - Нет, не смотрел. Да и не о деньгах думаю. На, кстати - он залез в нагрудный карман комбеза, пошарил там, вытянул две смятых десятки, и протянул их Джеку. Отдав деньги, он продолжил.
- Я начало почти пропустил, как раз хотел пульт в ангар занести и сюда рвануть. Да не успел, а тут все началось. Ну думаю, хер с ним, потом в записи гляну. А пульт то с утра на "Немого" настроен был. И скажу я тебе, ты ещё такого не видел. Показатели у черта такие выстрелили, что закачаешься. Хотя началось все обычно, все в пределах прогнозной нормы, а потом как будто ебнуло что.
- Да ты что? - переспросил Джек и потянулся через Билла посмотреть, что там, на экране и датчиках пульта, толкнув при этом товарища в бок. От сотрясения почти трехсотфунтовой туши Билла, пульт тоже содрогнулся и начал переваливаться через край дивана окончательно. К счастью, несмотря на габариты (и как таких только берут на внеземную работу, его ж трамплином не закинешь, на него два места в челноке покупать нужно, что бы из гравитационного колодца вытащить!), Толстяку хватило скорости реакции, что бы удержать пульт от падения, схватив его за одну из ручек для переноски.
- Джек, твою налево, ну куда ты лезешь, гад? - воскликнул Билл - попроси как нормальный подать, я дам, все посмотришь. Ну что за человек. А ещё товарищ.
С этими словами он взял пульт и передал его Джеку, правда в конце бросив тяжелую коробку пульта тому на колени, чуть сильнее, чем следовало. Джек крякнул, но смолчал, никак не прокомментировав мелкую месть коллеги.
Да, проверив сохраненные данные телеметрии, технику Рипли действительно было видно, что ближе к концу сессии, у "Честера-12" действительно зашкалили почти все боевые показатели. А потом, спустя буквально полторы минуты они снова пришли в относительную норму. Это было очень интересно, хотя совершенно и не по их части. Их дело электротехника, а тут похоже была парафия нейроинженеров, которые настраивали хрупкие человеческие мозги, служившие базовым материалом, для биологического компьютера айронга.
Посмотрев, все что хотел, он собрался передать пульт обратно Толстяку, однако тот резко запротестовал: "Не-не, брат, так не пойдет. Ты интересное посмотрел? Посмотрел. Вот и тяни эту дуру обратно в ангар."
Делать было нечего и пришлось соглашаться.
Техники выкурив неспешно ещё по одной сигаретке, собрались и пошли к своим рабочим местам в ангаре 14. Тем более, что как раз нужно будет перебирать того же "Немого", который выйдя победителем из крайней схватки, все же получил очень много повреждений.
- А чего ты вообще этот пульт за собой таскал? - поинтересовался Джек, выходя из обзорной.
- Да носил на замену ионисторов и на поверку ежемесячную. Вообще то вчера оттуда ребята сами к нам приезжали на каре, но я был занят, как раз с Земли прислали кое-чего, надо было отладить. А потом как раз гоняли ж вчера вечером "Немого" схемы.
- Вон оно что, а мне мой и поверили, и кондеры поменяли, как раз, пока я на обед отходи... - На этой фразе, Джек внезапно почувствовал, как пол уходит у него из под ног, и он неуклюже приземлился на спину, отбив себе всю задницу, и чувствительно приложившись затылком, так, что даже в глазах потемнело. В довершении ситуации, тридцатифунтовый пульт приземлился острым углом прямо на живот. Боль была адской.
Лежа на спине и потихоньку приходя в себя, Джек понял что он лежит именно в том месте, где он получасом ранее, так злополучно пролил кофе. И лежит как раз в самой луже кофе, который не теряя ни секунды активно впитывается в его комбез. День окончательно перестал быть томным.
* * *
Начальника департамента систем тяжелого вооружения
Westley Richards Inc.
Уилли Эрнст Хубера
Заместителю председателя правления
По вопросам производства и исследований
др. Роберту Халбьорну Аргнарсону
"Строго конфиденциально"
Докладная записка