ного кофе, это было самое то, что надо. На испытательном полигоне, "арене", как её называли между собой, сотрудники базы, тем временем уже начинались активные действия. Сегодня шла проверка боевой функциональности айронга новой модификации, "Честер-12". Джек уже видел этого айронга. Более того, он лично настраивал его электрочасть. Пообщаться, правда не удалось, настройка электромеханической и тем более кибернетической составляющей шла в то время, пока биологический мозг находился в спящем режиме. Все айронги имели обратную связь со своей кибернетической частью, и, безусловно, копание в их внутренностях мало доставляло удовольствия оператору, если делать это вживую. Да, конечно, обратная связь, не передавала мозгу айронга управляющему роботизированным телом, всю палитру болевых ощущений, доступных человеку. Однако свой аналог нервных окончаний и болевых рецепторов у этих человеческих обрубков был. Сказать по-честному, общаться с этими, практически утратившими людской облик полумашинами, было то ещё удовольствие. В лучшем случае, казалось, что общаешься с дебилом или двухлетним ребёнком. "Честер-12", носивший позывной "Немой", за то, что так и не восстановил речь, и предпочитал общаться посредством текстовых сообщений, представлял из себя почти четырехцентнерную махину. Напоминало это более всего облачённого в боевой скафандр человека, только ростом двух с половиной метров, да с четырьмя руками. Одна пара рук располагалась, как и положено всем людям, а вторая торчала из-за спины, крепясь в районе лопаток, что отчасти смахивало на пару крыльев, которыми владелец пытается себя обнять. Именно так, иногда изображали ангелов, в рисованных Аниме-мультфильмах, которые в отрочестве своём техник Рипли просто обожал. Хотя сравнение с ангелом было весьма и весьма поверхностным. Где вы видели ангела серо-стального цвета, с двумя худыми крыльями, в каждом из которых было по сотне позвонков-сочленений, которые оканчивались бы встроенными боевыми излучателями, лазерным и электролазерным? Хотя в некоторых образчиках аниме из ГКИСС и не такое бывало. Голова этого, с позволения сказать ангела, представляла собой решетчатое перевёрнутое ведро, похожее на рыцарский средневековый шлем. Шлем скрывал в себе голосовой модулятор, которым Немой отказывался пользоваться, а так же часть визио и аудио датчиков, которые снабжали айронга внешней информацией. Но большая часть датчиков находилась в корпусе, отдалённо имитирующем туловище человека, поближе к скрываемому в его недрах человеческому мозгу. Там же, в туловище, помимо мозга, находящегося в колбе с питательным раствором, располагалось хранилище сменных ионисторов, банки картриджей, со вспышками для лазерного оружия, отсеки для хранения магазинов от игольников. Компьютерная система управления кибернетическими элементами, через которую человеческий мозг и имел возможность управлять всем этим хозяйством, тоже находился тут же. Дополнительно по всему корпусу айронга, а так же на ногах и руках, размещались оружейные крепления предназначенные для навесного вооружения. Прототип "Честер-12" разрабатывался специально для действий в условиях нормальной земной гравитации. Но механические мышцы боевой машины дали бы фору любому биологическому спринтеру, в части скорости передвижения, равно как и тяжеловесу-человеку в части физической силы. В данный момент айронг "Немой" стоял практически по центру испытательной арены. Не смотря на то, что от обзорной площадки до него было по прямой почти две сотни ярдов, Джеку было его прекрасно видно. Обзорные лоджии находились выше дна старого кратера, что позволяло зрителям чувствовать себя как на стадионе или, действительно, арене старинного Колизея. Тем более, что часто испытуемые делали такое, что и не снилось гладиаторам Древнего Рима. К тому же, на полигоне было установлено более полусотни телекамер, которые в различных ракурсах позволяли увидеть самые мелкие детали. Искин полигона тщательно следил за тем, что бы на телеэкраны подавалась соответствующая картинка. В обзорных комнатах целая правая стена отводилась под телестену, состоящую из десятков экранов, передающих изображение с камер. Многие из персонала базы, предпочитали наблюдать за ходом испытаний именно с экранов, но Джек любил все видеть своими глазами, отвлекаясь на телетрансляцию, только в том случае, если находящиеся на площадке полигона конструкции мешали прямой видимости. Сегодня, против "Немого" выставили три индийских роджера, весьма популярной в узких кругах модели "Кхатванга". Их паукообразные восьмилапые тела, полутораметрового диаметра, обладающие исключительной подвижностью конечностей, позволяли работать в очень широком спектре условий, от повышенной и стандартной гравитации, до невесомости. Последнему весьма способствовали манёвровые двигатели, расположенные в каждой лапе-манипуляторе. Титановая броня, предоставляла достаточно хорошую защиту, как от возможного агрессивного воздействия внешней среды, так и от лёгкого ручного оружия. Сами же "Кхатванги", несли на себе вполне серьёзное вооружение: спаренные курсовые игольники, торчащие из псевдоморды, плюс поворотную турель с лазерным скорострельным лучеметом на спине, с бункерной подачей зарядов. Это позволяло при необходимости увеличить переносимый боезаряд до 6000 вспышек, со стандартных двух тысяч. Но даже, в случае, если бы роджер, расстрелял весь боезапас лучемета и игольников, то и тогда бы он не остался абсолютно безоружным. Каждая из лап-манипуляторов, содержала внушительный набор лезвий и крюков, позволяющих, не только передвигаться по поверхностям с вертикальным и отрицательным уклоном, но так же и уверенно чувствовать себя в ближнем бою. Более того, при действии подразделениями, индийские роджеры, имели возможность синхронизировать собственные действия, благодаря системе надконтроля "Каумуди", эксклюзивной разработки Ordnance Factories Board. Эту систему так и не удалось пока скопировать и воспроизвести никому из конкурентов. Не известно, где корпорация смогла раздобыть роджеров конкурирующей фирмы, потому как индусы в широкую продажу их не пускали, работая только на военные заказы своей федерации, но факт был фактом. Смогли раздобыть. Так что "Немому" предстояло принять нешуточный вызов.