— Магия? — с подозрением спросила у призрака я.
— Что же ещё?
Быстро, чтобы не тратить времени, я огляделась и обнаружила, что спустилась сюда по длинной каменной горке, которая прямо сейчас медленно трансформировалась в ступени. Конструкция явно предполагала поездку на попе, но я же везучая — умудрилась скатиться кувырком.
Впрочем, и кости, и гитара остались целыми, поэтому сокрушаться я не стала, а покорно направилась за призрачным Терри. Путь занял всего ничего, буквально несколько минут, а потом тоннель оборвался, мы остановились у глухой каменной стены, и призрак сообщил:
— Правый угол, пятый камень сверху.
В этот раз я нажимала на булыжник осторожнее, ещё и голову опасливо в плечи втягивала. Только нового падения не произошло — кладка отодвинулась, открыв взгляду зияющую пустоту, в которой спустя несколько секунд тоже вспыхнули желтоватые светильники.
Терри пробрался в помещение первым и, обернувшись, махнул полупрозрачной конечностью.
— Заходи, — сказал он оптимистично, — не стесняйся.
Я приглашением воспользовалась и одновременно пришла к выводу, что жизнь всё же налаживается. Пусть в открывшемся помещении было столь же сыро и пыльно, как и в коридоре, но это однозначно лучше, чем пещера со слюдяными вставками или тем более клетка.
— Мм-м… Тут кто-то жил? — заметив и узкую кровать в углу, и комод, и большое, покрытое особо толстым слоем пыли зеркало, спросила я.
— Было дело, — отозвался призрак. — Но очень давно. Не бойся, хозяин не вернётся.
Последнего я как раз не опасалась — было очевидно, что комната свободна. Более того, в данный момент главная непонятность заключалась в другом. Как там Терри про Иван Иваныча сказал? Самый яркий образ, связанный с… коллегами?
— Терри, а ты вообще кто? — развернувшись, выдохнула я.
Призрачный мужчина застыл и глянул недоумённо.
— Про хранителя пятого корпуса помню, но кем ты был… — Тут маленькая неловкость вышла. Даже при том, что я сама тоже не в самом добром здравии пребывала, интересоваться напрямик было стрёмно. — Кем ты был до смерти?
Собеседник озадаченно приподнял бровь и ответил:
— Преподавал историю и теорию магии.
Я невольно вытаращилась, а переварив сказанное, уточнила:
— А как ты умер?
— Так студенты довели! — признался Антерран Пьерри.
— Как довели? — опешила я. Конечно, многие студенты по факту именно доведением преподов и занимаются, но разве такое возможно в буквальном смысле? Преподы… они же живучие, как коммандос, и сами кого угодно изведут!
— А вот так! — Призрачный мужчина развёл руками.
Теперь мстительные настроения нового знакомого обрели смысл, а ещё появилась уверенность, что такой союзник будет очень полезен. Оставалось уточнить насчёт обязанностей по заключённой сделке.
— То есть ты помогаешь мне, а я устраиваю твоим ученикам весёлую жизнь?
Антерран неожиданно скривился, ответил после паузы:
— Они не мои. Те, кто учился у меня, давно наш институт закончили.
— То есть мстим всем подряд и без разбора?
Заморенный препод уверенно кивнул, а спустя ещё миг патетично поднял к потолку палец и воскликнул:
— Но! Есть в нашем заведении и кое-кто особенный. Прямой, так сказать, потомок…
Я кивнула, мысленно этому самому потомку сочувствуя. Говорят, конечно, что сын за отца не отвечает, но на практике всегда получается наоборот.
— Очень неприятный тип, — продолжил Терри. — Вообще мерзкий. С такими жуткими… — призрак приставил ладони к голове и помахал ими на манер крыльев, — ушами.
— Эльф? — догадалась я.
— Именно.
— А как звать?
Сообщника буквально перекосило, зато имя он всё-таки выдал:
— Ларрэйн.
— Ага…
Окинув пространство новым взглядом, я бодро прошагала к застеленной каким-то жутким, почти истлевшим покрывалом кровати и, отставив на пол гитару, скинула на постель рюкзак. Зарылась в него, вытащила чистую тетрадь и сильно расстроилась, вспомнив, что ручку-то я не захватила. Вернее, ручка в рюкзаке болталась всегда, но я, видимо, где-то её посеяла.
— Что не так? — услыхав моё горестное пыхтение, поинтересовался призрак.
— Нужно что-то, чем можно записать, — поделилась проблемой я.
Терри повода для печали не увидел — подлетел к комоду и, сунув в него голову, заявил:
— Здесь посмотри.
Посмотрела. В верхнем ящике нашёлся простой карандаш, которым и воспользовалась. «Подвергнуть справедливому возмездию!» — написала я на первой странице в качестве заголовка. Затем поставила арабскую единицу и вывела названное призраком имя — Ларрэйн.