– Разрешение дано.
Заняв место на платформе рядом с Далкотом, который уже вытащил болт-пистолет, Шадрак посмотрел на офицера переносов.
– Давай! – скомандовал Медузон.
Во время телепортации они потеряли девятнадцать легионеров, пересылаемые атомы которых развеялись о вражеские щиты, словно пыль на ветру, или неудачно материализовались в толстом корпусе.
Внутри боевого корабля XVI легиона пахло дымом и кровью. Тускло сияло красное, резервное освещение: основные мощности были перенаправлены на оружие и щиты.
Оправляясь от головокружения после телепортации, Шадрак осмотрелся, чтобы сориентироваться на месте. Тут же он увидел двоих Гвардейцев Ворона, глубоко засевших в палубе из-за ошибки при материализации. Оба воина были мертвы, из-под сместившихся шейных уплотнителей струилась кровь.
– Пошли! – крикнул Далкот.
Медузон пробудил «охотничье зрение» визора, и коридор превратился в сверкающую зеленую пещеру. Тут же он заметил полосы и обрывочные вспышки света, знаменующие начало перестрелки.
Сыны Гора, полночно-черные в окружающей зелени.
Первая цель. Мерцающее перекрестье прицела метнулось по визору. Шадрак всадил масс-реактивный заряд в лицевую пластину с десяти метров. Голова предателя исчезла во вспышке, в которой авточувства Железной Руки выделили разлетевшиеся со свистом осколки керамита и горячие, опаленные обломки костей.
Вылетели несколько потолочных панелей. Из-за них выскользнули слабо шипящие силовые кабели, судорожно, по-змеиному дергаясь. Далкот атаковал двоих Сынов Гора, выпотрошил одного ударом цепного топора, четким движением отскочил от падающего врага и выпустил болт-заряд в грудь второго.
Легионер отлетел назад, с треском врезался в настенную панель и сполз по ней, оставляя смазанный, жидкий след из крови и раздавленных органов, после чего повалился на бок.
Ещё один предатель бросился на Далкота. Медузон шагнул наперерез и рассек голову врага поперечным ударом гладия. Вверх ударила струя крови, воин, оставшийся без половины черепа, сделал пару спотыкающихся шагов и рухнул на палубу.
Несмотря на перевязки и крепления, левое запястье Шадрака пронзила боль от сотрясшего руку удара.
– Вперед! – приказал он.
Наступление по центральному коридору корабля возглавляли терминаторы Железных Рук в доспехах модели «Тартар», шагавшие с выставленными вперед тяжелыми огнеметами. Легионеры отделений прорыва располагались по флангам отряда, сомкнув щиты, и от непробиваемой стены отскакивали болты и снаряды. Затем Медузон услышал визг мультимелт и ощутил отдающийся в груди гулкий рокот тяжелых болтеров.
Серьезное сопротивление. Серьезнейшее.
Шадрак прошел мимо лежащего на палубе трупа Саламандра, изодранного попаданием из волкитного аркебуза, и выпустил очередь масс-реактивных зарядов по оборонительному рубежу впереди. Что-то чувствительное и насыщенное энергией взорвалось, подбросив в воздух тела и куски палубного покрытия.
– У них преимущество в силе! – воксировал Нурос.
– Согласен, – вмешался Далкот. – Если твоей целью был захват корабля, то это уже невыполнимо.
– Мы только начали! – огрызнулся Медузон. – Ты что, предлагаешь отступать?
– Тактика ударов и отходов, – напомнил сын Коракса. – Ударили, потом отходим. Выживаем для новых боев.
– Со всем уважением, иногда ваша тактика кажется трусливой, – ответил Шадрак. – Как Гвардия Ворона вообще завоевывала миры?
– Мы знали, когда сражаться и когда отступать. Это называется «тактические ограничения».
– В отступлении отказано.
– Тогда выбери новую цель, Избранная Длань! – голос Далкота на мгновение заглушили звуки стрельбы.
– Можем завернуть обратно к двигательным отсекам и попытаться спровоцировать перегрузку, – предложил по воксу Нурос. – У моего ударного отряда достаточно зарядов.
– Отказано. Новая цель – голова Тибальта Марра, – скомандовал Медузон.
– И какая у нее стратегическая ценность?! – выкрикнул Гвардеец Ворона.
– Его смерть послужит символом. Это важно.
– Да как вообще Десятый завоевывал...
– Именно так, – ответил Шадрак Медузон.
Шадрак Медузон из клана Сорргол Железной Десятки, рожденный на Терре Буреносец, не добился своей цели.
По крайней мере, не в тот день.
На его пути встали обстоятельства, судьба, но прежде всего – терминатор Сынов Гора, имя которого отобразилось на дисплее визора Шадрака как Ксорн Сальбус.