- Для начала вам следует отправиться на север, в Вольные Города...
- В Вольные Города? - Снова поразился Лис. - Не самое безопасное направление для имперского подданного...
- Ну за опасность вам я и плачу. - Ответил толстяк. - И за сообразительность, конечно. Попав в Города, вам нужно разыскать учёного, Раккарита Джассона, и получить у него информацию о книге. Это все указания, что я вам могу дать.
- То есть точного местоположения книги вы не знаете?
- Нет, конечно, - раздражённо ответил Рахт. - И никто не знал уже несколько сотен лет, но этот учёный с глупым именем что-то раскопал. Вам нужно узнать, что именно и, воспользовавшись этим знанием, найти книгу.
- Вы вольны поступать, как вам вздумается, никаких ограничений для вас этот контракт не создаёт. Единственное условие, - при этих словах Рахт поднял палец, как бы указывая на важность того, что он скажет дальше. - Ни при каких обстоятельствах ваши поступки не должны быть связанны с моим именем. Выйдя из ворот моего поместья, вы — сами по себе.
Лисандр молча кивнул, демонстрируя понимание, а в душе радуясь тому, как всё складывается гладко.
Тут за дверью раздалась возня, она открылась, и в кабинет вошли четверо. Одним из них был Ингар, ещё двое были молодыми крепкими парнями, похожими на вышибал, а вот четвёртый...
- Это мастер Инарс, он добавит гарантий нашему договору, - сказал Рахт, указывая на тощего, хмурого субъекта, одетого в чёрный бархатный костюм, в котором не было бы ничего необычного, если бы не одна деталь. Амулет в виде солнца, восходящего из-за горизонта.
Мастер Инарс был магом. Из сообщества Рассвета.
Лисандра прошиб холодный пот. Участие мага в любой сделке серьёзно усложняло её, а Рассвет было одним из самых опасных Вольных сообществ магов. Многие из членов этого общества, пользуясь связями с высшими эшелонами власти и верховными магами, откровенно практиковали школы Некромантии и Энтропии, и даже ходили слухи о магии крови и сделках с темными силами, в которых были замешаны маги Рассвета.
Он быстро оглянулся. В комнате было немало оружия, но оно было развешано по стенам, и добраться до него не было никакой возможности. Он хотел было встать со стула, но, не успев ничего предпринять, оказался в крепком захвате двух «учеников» мастера Инарса. Толстяк Рахт выкатился из кресла, продемонстрировав свои коротенькие ножки, на которых быстро подскочил к магу и что-то негромко заговорил. Маг кивал головой, но, казалось, абсолютно не слушал то, что говорил — его глаза сверлили Лиса.
Лисандр несколько раз дёрнулся, но вырваться не представлялось возможным. Маг шагнул к нему, один из амбалов вывернул наёмнику руку и протянул её магу ладонью вверх.
- Поймите меня тоже, - холодно улыбаясь, сказал Рахт. - Мне нужны гарантии, что вы не сбежите, как только покинете город. Вы будете очень хорошо мотивированы, ведь ничто так не заставляет соблюдать условия контракта, как Чёрная Печать...
Лис не успел ничего сказать — маг накрыл его ладонь своей, всё существо молодого наёмника пронзила боль, а затем его накрыла тьма...
Глава четвёртая
Глава 4
Человек в гриме
Спустя некоторое время Лис сидел за стойкой в «Наконечнике» - довольно приличном заведении в Рядах. Сюда его принесли люди баронета, Румель снял ему комнату и терпеливо дождался его пробуждения, после чего сообщил, что господин Рахт, дабы соблюсти свои интересы в этом контракте, выдал авансом часть награды, на организацию экспедиции.
- Они в этой... сумке. С вашими остальными... вещами. - Сказал он, с презрительным видом запнувшись о слова «сумка» и «вещи».
Так же ханжа-управитель сообщил Лисандру «радостную» новость (даже не скрывая злорадной ухмылки) — в целях всё того же соблюдения своих интересов его господин наградил наёмника Чёрной Печатью — чем-то вроде магического гаранта контракта, заключённого между двумя лицами. В случае неповиновения или попытки нарушения условий контракта Печать должна была убить парня. На месте.
- Снять её, уничтожить или как-то нейтрализовать нельзя, - продолжая злорадно ухмыляться, сообщил ему Румель. - Снять её сможет только тот же маг, что наложил, а мастер Инарс работал только и исключительно на баронета Рахта.
Что бы не думало об этом руководство Мистериума, говорил его взгляд.
После Румель ушёл, оставив Лиса размышлять о своих бедах.