Вытянув руку, я направила силу на свой символ и рывком открыла дверь царства тварей. Рейн всё ещё нужно было восстановиться, но её способность телепортироваться короткими очередями пригодилась бы при маневрировании среди деревьев. Она вышла из царства. Пятна индиго засветились, и её шерсть встала дыбом, когда она подошла к Океану. Доминус последовал за ней чуть позже. Несмотря на отсутствие света, проникающего сквозь густой лес, его покрытая кристаллами грудь и зазубренные, похожие на драгоценные камни крылья вдоль ног непременно блестели.
На плече Коста шар Феликса прояснился, и он с угрожающим рычанием открыл пасть. Кост посмотрел на свою тварь, а затем создал рапиру из тени. Через несколько минут у нас будет больше информации, благодаря Феликсу. Но до тех пор…
— Они обычно такие же агрессивные? — спросил Оз, собирая множество лезвий и зажимая их между костяшками пальцев.
Пальцы Гейджа дрогнули.
— Это не типично, но…
В воздухе раздался резкий свист, за которым сразу же последовал громкий треск. Как один, мы уставились на маслянистую, скользкую стрелу, которая вонзилась в купол Куиллы прямо перед тем местом, где стоял Нок. Рядом со мной моя тварь вздрогнула и закрыла один из своих десяти молочно-белых глаз. Низкое, убийственное шипение сорвалось с губ Нока.
У меня перехватило дыхание.
— Что за чёрт?
Взгляд Нока метнулся к верхушкам деревьев.
— Мы не одни.
— Дарриен, — голос Коста был убийственным, и тени вокруг его тела колыхались в беспорядочных узорах. — Это и есть та атака, которую я не мог определить.
— Какого чёрта он здесь делает? — спросил Оз.
Как и Нок, он вскинул голову вверх и осмотрел густую сеть ветвей.
Чешуйки образовались и отступили на коже Калема, а его тело затряслось.
— Я не могу его увидеть.
— Я тоже. Но я чувствую его тени.
Нок повернул запястье, и капли крови вокруг его руки превратились в лезвия, каждое из которых ждало, чтобы выполнить его приказ.
— Он использует лес в своих интересах.
Ужасающий рёв, гораздо ближе, чем раньше, сотряс листья над нами.
Прежде чем мы смогли сформулировать план, существо ворвалось в лес, раскалывая деревья силой своего натиска. У меня кровь застыла в жилах. Конечно, это был бы Жиглум. Или то, что когда-то было Жиглумом. Тварь-медведь класса «А» была размером со слона-быка с оленьими рогами, торчащими из её головы. Толстая кость, отделённая от того, что было под шкурой, росла у основания шеи и выступала вниз под мордой. Костяной шлем для защиты морды. Пылающие красные глаза, глаза, которые должны были быть зелёными или карими, смотрели сквозь пустые глазницы. Его мех, который, вероятно, когда-то был блестящим, мшисто-зелёным, теперь был спутанным и серым.
Есть ли у него ещё свои силы? Я заметила гравировку в виде полумесяца на его черепе и выругалась. По крайней мере, полнолуние уже прошло, иначе нам было бы лучше бежать, чем сражаться.
Шар Феликса снова затуманился, и он резко взвизгнул. Глаза Коста распахнулись.
— Приготовьтесь!
Чудовище взревело, и лунный свет собрался между его рогами. Мгновение спустя он взорвался широким лучом, нацелившись на нашу группу со смертоносной точностью. Мощный свет врезался в наши купола с силой тарана, и раскалывающиеся трещины покрыли паутиной почти невидимые поверхности. К тому времени, как лунный свет померк, Куилла закрыла всё глаза, кроме одного.
А затем залп из трёх стрел просвистел в воздухе, одна пронзила купол моей твари, а две другие вонзились в купол Гейджа. Наши создания вздохнули, их силы иссякли, и они закрыли свои глаза. Наша защита исчезла.
— Что, чёрт возьми, происходит? — крикнул Калем, когда мы разбежались, чтобы избежать атакующего Жиглума.
Вопли вырвались из пастей наших легендарных кошачьих, и они образовали круг вокруг ненормального монстра. Взвыв в ответ, Жиглум встал во весь рост на задние лапы. Океан и Доминус бросились в унисон, а Рейн исчезла из видимости. Мгновение спустя она появилась снова и глубоко вонзила зубы и когти в толстую шкуру на шее Жиглума. Сдавленный крик вырвался из пасти существа, и оно упало на четвереньки одновременно с тем, как Океан и Доминус атаковали.
Ещё больше стрел пронзило воздух, отвлекая моё внимание от тварей. Нок упал на землю и перекатился, едва избежав удара, нацеленного ему в голову. Прыгнув перед ним, Оз вытащил бронзовый ключ из кармана брюк. Дверь царства тварей со стоном открылась, и появился Джакс, его юный Лахарок.