— Нет. Я не знаю. Это просто…
Она вздохнула и, наконец, вытянула шею вверх, но её взгляд был отсутствующим, как будто она всё ещё разбирала текст.
— Заклинатели знают об этих местах только благодаря нашим тварям, и по большей части мы избегаем их.
Калем подпер рукой подбородок.
— Почему?
— Из-за тварей, которые там обитают. Подумай об этом, — она закрыла книгу только для того, чтобы прикоснуться к своему собственному бестиарию. — В руинах Нефесты мы нашли Гисс. В Осло есть Древток. И мы нашли Никс Икари в руинах Сильвис. Они все опасны.
— Ну, Рейн, конечно. Но Ток и Уинноу?
Калем пожал плечами.
Мой желудок напрягся.
— Магия Уинноу опасна. То, как она искажает свои слова…
Я покачал головой, вспомнив, как моя Гисс исполнила желание. Она успешно сняла десятилетнее проклятие, преследующее всю мою жизнь, но это стоило мне большой цены — Лины. Винн, её бывший любовник и член Совета, украл её и очаровал, превратив в свою марионетку. Даже сейчас воспоминание об её затуманенных глазах и мрачном монотонном голосе всё ещё заставляло мои кулаки сжиматься.
— Есть вещи более могущественные, чем сила.
— А Ток молод. Через несколько лет, кто знает, насколько сильным он будет, — Лина покачала головой. — Дело в том, что без крайней необходимости мы не посещаем эти места.
— Ты думаешь, там кто-то есть?
Озиас посмотрел поверх её головы на одинокий холм, где располагались руины Тайруса. Порыв ветра пронёсся по каньону, сотрясая мост и прогоняя остатки утреннего тумана.
— Да, — уклончиво ответила она.
Сложив руки вместе, она встретила мой пристальный взгляд.
— Есть ли что-нибудь, что нам нужно знать о руинах Тайруса? Что-нибудь о самом ритуале?
Воспоминание всплыло на поверхность моего разума, то же самое, что я испытал незадолго до встречи с духом Сильвис на месте последних руин. Я, будучи моложе, сидел на коленях у отца и рассказывал нараспев песню, предназначенную для того, чтобы научить молодых членов королевской семьи вознесению.
— Первый Приветствует,
второй Вопрошает.
Третий Признает,
четвёртый Благословляет.
Но вознесение будет дано,
когда пятый отвесит поклон.
Я произнёс слова вслух, чтобы они услышали, затем поставил свою чашку на землю.
— Тайрус благословит мои притязания. Это должно быть довольно просто, теперь, когда я не сопротивляюсь воле богов.
Лина теребила край рукава.
— И это всё? Ничего о тварях?
— Нет, — я обхватил затылок. — Но вильгеймцы никогда по-настоящему ничего не знали о тварях, кроме того, что они существуют. А что? К чему ты клонишь?
— Это всего лишь домыслы, но ходят слухи об опасной твари, скрывающейся в этом каньоне. И поскольку мы сталкивались с опасной тварью на каждом месте, которое мы посетили до сих пор, я склонна полагать, что мы повстречаем её и здесь.
Калем пожал плечами.
— Ничего такого, с чем мы не могли бы справиться. Разве мы раньше не приручали одну или двух неожиданных тварей?
— Это будет не так, как раньше, — пристально глядя на проклятую расщелину, Лина встала и скрестила руки на груди. — Опять же, это всего лишь слухи. Но если это правда, если Прентисс настоящий…
— Ты можешь приручить его? — спросил я.
— Нет.
— О, да ладно, — Калем хрустнул костяшками пальцев. — Эта тварь звучит круто. Мы могли бы использовать её против Язмин.
Лина пристально посмотрела на него.
— Говорю тебе, я не могу её приручить. Никто в никогда не смог этого сделать.
— Но они не были тобой, — улыбка Калема была натянутой.
— Он пожирает людей, Калем. Я не уверена, что быть «мной» несёт какую-то существенную разницу.
Я свёл брови и провёл напряжённой рукой по волосам.
— Почему я никогда не слышал об этом раньше? Члены королевской семьи веками посещали эти места захоронений, чтобы боги признали их притязания. Где-то должны были быть подробности об этом.
— Никто, кроме твоих предков, никогда не пересекал его территорию. Может быть, королевская линия защищена, — она посмотрела на книгу, лежащую на земле рядом с её сумкой. — Между этим явным предупреждением в тексте и слухами от моих людей… Я не знаю, чего ожидать, но у меня нехорошее предчувствие по этому поводу, — покачав головой, она повернулась к нам. — Может быть, нам стоит подождать здесь, а Нок пойдёт один. Мы можем…
Ужасающий визг разорвал воздух. Фиг резко повернул голову, нацеливаясь на что-то вдалеке, в противоположном направлении от каньона. Вздымающееся облако красной пыли расцвело на горизонте, и я прищурился. Что-то похожее на металл сверкнуло на солнце. Бешеный стук копыт Зилах, бьющих о землю, эхом отдавался в моих ушах. Слишком далеко, чтобы Лина могла услышать, но достаточно ясно для меня.