У меня кровь застыла в жилах, когда Дарриен развязал бечевку, скреплявшую мешковину. Неподвижная фигура упала к его ногам. С обостренными чувствами благодаря своим способностям я сосредоточился на неподвижном теле и прислушался к признакам жизни, бьющемуся сердцу, прерывистому дыханию, и ничего не обнаружил. Но было безошибочное притяжение, своего рода энергия, которая исходила от его формы и говорила мне, что у меня всё ещё есть возможность поднять его, если я захочу. Что означало, что он только недавно скончался. Я не был новичком в мертвецах, но это было просто… неправильно. Какова была их точка зрения? Неужели они убили кого-то только для того, чтобы принести сюда? По какой причине?
Рядом со мной побледнела Лина. А потом её глаза невероятно расширились.
— Нок.
— Да?
— Сколько времени тебе потребуется, чтобы получить благословение от Тайруса?
Через разлом Дарриен поставил ногу в ботинке на спину безжизненного тела.
— Наверное, несколько минут, — сказал я.
— Сделай это. Сделай это сейчас же.
Выставив руку вперёд, она призвала свою силу и окутала нас светом розового дерева. Дверь царства тварей со стоном открылась, и она отправила Тока домой, одновременно призывая Оникса. Вероятно, питаясь её энергией, он предстал перед нами с уже вздыбленной шерстью и смертоносными воплями, вырывающимися из его пасти.
— Лина? Что происходит? — спросил Калем.
— Мы собираемся встретиться с Прентиссом.
Широко ухмыльнувшись, Дарриен пинком сбросил безжизненное тело с края каньона. В последовавшей за этим тишине минули целые эпохи. Адреналин хлынул через меня, каждая минута была страшнее предыдущей. Мы не слышали глухого удара. Никаких признаков того, что тело упало на землю. Никаких признаков какой-либо опасности вообще. И как раз в тот момент, когда я подумал, что мы наконец-то сможем выдохнуть с облегчением, это случилось. Тревожный, искаженный вой, похожий на рёв бушующего ветра, проносящегося в замкнутом пространстве, донёсся откуда-то из глубины каньона.
Дарриен, Язмин и Стражи бросились прочь с уступа. Их нежелание оставаться или находиться где-либо рядом с жутким звуком, который эхом вторил по кругу, становясь громче с каждой секундой, сказало мне всё, что нам нужно было знать.
Приближалась смерть.
ГЛАВА 11
ЛИНА
Страх сковал мои конечности. Этот звук, эта ужасная, пугающая интонация — похоронный звон, которого, я не была уверена, мы сможем избежать. Каждая клеточка моего существа кричала бежать. Бежать. Язмин приручила Вриса. Она собиралась попытаться поднять Окнолога. И она всё же не хотела находиться на расстоянии удара от Прентисса. И вот мы здесь, изолированные на холме, и нам некуда бежать. Враги обыграли нас. Язмин, вероятно, знала, что у меня нет твари, достаточно большой или достаточно быстрой, чтобы унести нас отсюда всех сразу. Они нападали на нас со всех сторон, загнав в угол, которого, как они знали, нам не избежать.
Но не всем из нас предстоит умереть. Я должна была вытащить свою семью отсюда.
— Нок, сейчас!
Я указала на каменный алтарь. Он побежал, остановился перед плитой в центре, а затем опустился на колени на землю. Прижав подбородок к груди, он закрыл глаза. Снова завыл Прентисс, и на этот раз из глубины каньона поднялся порыв ветра. Поток прорезал небо и поднял грязь. Красная, наполненная пылью дымка опустилась вокруг нас, скрывая наше окружение и превращая солнце в кровавый шар.
Я повернулась к Ониксу и обхватила его массивную голову руками.
— Послушай меня. Я знаю, тебе не нравится летать с людьми на спине, но мне нужно, чтобы ты помог мне. Хорошо?
Я нежно провела рукой по его гриве из перьев и провела пальцами по его подбородку.
— Пожалуйста?
Должно быть, он почувствовал нарастающую тревогу в моём голосе, потому что не стал возражать. Вместо этого он просто опустился на колени и наклонил крыло к земле. Я бы использовала Рейн, другую мою легендарную кошачью тварь. Но её магия телепортации всё ещё была истощена, а расстояние между холмом и безопасной стороной каньона было слишком велико. Мы бы никогда его не преодолели. Это должен был быть Оникс. И мы должны были продержаться достаточно долго, чтобы он смог совершить несколько поездок.
— Хороший мальчик, — я похлопала его в последний раз, а затем повернулась к Калему и Озу. — Вы двое полетите первыми. Он перенесёт вас на другую сторону каньона.
— А как же ты? А Нок? — спросил Оз.
Ещё один катастрофический порыв ветра пронёсся по воздуху, и мы подпрыгнули на месте.