Прентисс перестал втягивать воздух, его сдувшееся брюхо теперь наполнилось воздухом. Всё ещё сосредоточенный на Ониксе, он со свирепой уверенностью открыл пасть.
— Защити Оникса.
Я попятилась, чуть не столкнувшись с Ноком, чтобы дать Эоному как можно больше места.
Немедленно Эоном вырос, возвышаясь над нами и прикрывая Нока и меня нижней стороной своего живота. Туман волнами ниспадал с его тела, когда статическая энергия заполнила воздух. Волосы на моих руках встали дыбом. Ему потребуется ещё несколько минут, чтобы полностью зарядиться, а это значит, что его молнии придётся подождать.
До того как это могло случиться, Прентисс атаковал.
Ветер, накопленный в его брюхе, вырвался наружу из его открытой пасти, как торнадо, нацеленное прямо на Оникса, Калема и Оза. Оникс сильно накренился влево, едва избежав разрушительного потока и почти сбросив Оза и Калема со спины. Но Прентисс последовал за ними, резко дернув головой, чтобы направить в их сторону яростный поток воздуха.
Эоном сделал выпад. С громким щелчком он сомкнул зубы на шее Прентисса, перекрыв ему доступ воздуха и вызвав леденящее кровь рычание. Гораздо менее сильный порыв ветра с трудом вырвался из пасти твари и попал в цель, сбив Оникса с курса. Но, по крайней мере, он был жив. По крайней мере, Калем и Оз всё ещё цеплялись за его спину изо всех сил.
Прентисс завизжал и соскользнул с края обрыва. Беспорядочно хлопая крыльями, он тщетно пытался вырваться из хватки Эонома. Каждый порыв ветра угрожал прогнать туман Эонома, но он продолжал изливать всё больше и больше из своего тела. Вскоре воздух стал густым от влаги. Тяжело дыша, я двинулась к Ноку.
— Нок, — я схватила его за плечо.
Ничего не произошло.
Электричество пронеслось по воздуху, и я вздрогнула. Эоном был готов. С неба сорвалась молния и поразила Прентисса со смертоносной точностью. Поток врезался в тварь, опутав его чешую паутиной. Сила удара заставила меня застыть на месте, и я ожидала увидеть, как Прентисс обмякнет. Вместо этого он просто завизжал и стал извиваться сильнее, размахивая крыльями. Страх подступил к моему горлу. Неужели его чешуя сделала его невосприимчивым к молниям?
Наверху завопил Оникс, вернувшись в поле зрения. Калема и Оза нигде не было видно, что, надеюсь, означало, что они были в безопасности на другой стороне. Оникс сделал один круг, а потом нырнул на плато и проскользнуть между Эоном и землей.
— Нок, — на этот раз я толкнула его. — Давай. Выходи из транса!
Наконец он поднял голову. Моргнул. Затем застыл, осматривая мир.
— Поехали!
Я дёрнула его к Ониксу.
Прентисс изогнулся и дёрнулся в воздухе, и одно роковое когтистое крыло врезалось прямо в глаз Эонома, одно из единственных уязвимых мест на его теле. Он взвыл и отпустил Прентисса, отступив назад и склонив голову к земле. Наконец освободившись, змееподобное существо взлетело, не теряя времени, вдыхая каждую унцию тумана, пока Эоном был отвлечён.
Мы с Ноком запрыгнули на спину Оникса, и я упёрлась пятками в его бока. Он взревел в ответ и бросился к краю, взмывая в небо. Мы едва избежали нападения Прентисса. Обратив всю свою ярость на Эонома, тварь обрушила мощный торнадо прямо на руины. Каменный алтарь треснул, и посередине холма образовалась глубокая выемка.
— Эоном! — закричала я.
Он присел на корточки, чтобы выдержать ураган, но земля начала дрожать у него под лапами. Зарычав на Прентисса, он взмыл в воздух, поймал тварь за крыло и швырнул его в скальные образования. Сила его атаки расширила пропасть.
Оникс продолжал мчаться в безопасное место. Его мышцы напрягались и расслаблялись, крылья рассекали воздух. Мы были почти на месте. Вдалеке я заметила Калема и Оза, с ужасом наблюдавших за происходящим — двумя тварями S-класса, сцепившимися в битве, и как сама земля под их лапами разверзлась. Камни и обломки посыпались вокруг холма. Красная пыль снова поднялась к утреннему солнцу. Время истекло.
Вытянув руку, я направила каждую унцию силы, которая у меня была, на то, чтобы открыть дверь царства тварей. Оглушительный скрип петель раздался в тот же миг, когда из моей эмблемы вырвался свет розового дерева.
— Сейчас, Эоном!
Я почувствовала, как он отпустил Прентисса и шагнул в царство тварей, в безопасное место, как раз в тот момент, когда холм просел. Прентисс упал вместе с ним, рычащее, воющее месиво, захваченное обломками. Однако его шкура была прочной, и даже если он упадёт на дно каньона, никто не сможет сказать, выползет ли он обратно или нет. Я не хотела оставаться здесь, чтобы выяснить это.