Мы не лесные, а светлые, — процедил принц.
Какая разница, хоть солнечные. Сейчас меня волнует только визит сородичей Монрэмира. Они же не приехали просто поздороваться, а раз я теперь принц, то причины могут относиться и ко мне, то есть к Эсадару, телом которого сейчас управляю я.
Ты лесных не видела, — продолжил настаивать принц.
''Да мне без разницы, принципиально что ли!'' — огрызнулась.
Пока мы препирались, в зал вошли трое. Они двигались, словно тени и выглядели так же: латы из чёрного металла, темно-серая кожа, белые длинные волосы и нереально яркие глаза. Интересно, как им удаётся не греметь при ходьбе в этих консервных банках?
Ты можешь просто послушать?! — взвинчено прошипел Эсадар.
Послала Его Высочество прямо и без поворотов. Сам себе проблему создал — пусть теперь мучается.
— Ясного неба, — стоящий посередине эльф заговорил, одновременно со своими товарищами кланяясь.
Я их оценила. Ничего так парни прибыли в нашу деревню: статные, ладные, а главное интересные.
— Яркой луны, вам и вашим спутникам, посол Фираэр, — вежливо ответил король. — Надеюсь, дорога была ровной под лапами ваших каррадов.
Ох уж эти официальные расшаркивания! Видимо, в каждом мире одно и то же... Значит Фираэр у нас посол. Буду знать.
А что за каррады?
Замолчи и слушай!
— О, благодарю вас за беспокойство, наше путешествие прошло гладко, — дроу расплылся в медовой улыбке, от которой у меня свело зубы. Политика, чтоб её…
— Зачем же вы пустились в столь долгий путь? — мне захотелось потереть уши, потому что в голосе короля послышалась толика иронии.
Вот, кто точно знает причину, но молчит, как партизан в плену. Мог бы и сказать собственному сыну, а не делать ему инфаркт от неожиданной официальной внешнеполитической встречи.
Не послышалось, — довольно пояснил Эсадар, гордящийся тонкой остротой.
— Король Ночных Пустынь Азабаэл Тал шлёт Вашему Величеству пожелания ясного неба и передаёт письмо, — посол ловко подскочил к Монрэмиру, протягивая запечатанный свиток. Его взгляд вдруг стал холодным и надменным, когда наставник забирал послание. Секунда, и посол снова стал самой любезностью.
Двуличная скотина, — бушевал в голове принц.
Согласна. Политик же а им без двойного дна никуда — сожрут, ещё и скажут, что невкусно было.
Получив кивок от короля, Монрэмир распечатал письмо и зачитал вслух:
— Корахар Амир, король светлейшей Арелии!
Я, Азабаэл Тал, король Ночных Пустынь, желаю тебе ясного неба и обращаюсь с нижайшей просьбой. Ты знаешь, как долго длится война между тёмными эльфами и степными орками. За это время армия потеряла много крови и сил, а экономика страны разрушилась. Наши военные ресурсы истощены, и я вынужден просить тебя о помощи.
Если ты готов предоставить мне три легиона бойцов, я соглашусь на объединение наших государств, ранее предложенное тобой, и выдам свою старшую дочь Амилирр Тал, наследницу трона Ночных Пустынь, за наследного принца Арелии Эсадара Амира.
Король Ночных Пустынь Азабаэл Тал.
Повернув голову, я посмотрела на короля Корахара. В лице он не изменился, но глаза его горели огнём, не предвещавшим мне ничего хорошего.
— Что ж, такое заявление не требует поспешных выводов, — король повелительно взмахнул рукой, и за спинами дроу появился слуга. — Я сообщу вам решение позже. А пока для вас приготовлены покои.
Прибывшие откланялись и проследовали за слугой. Мне вдруг перестало хватать воздуха. В глазах заплясали чёрные мушки. Я на негнущихся ногах покинула зал следом за делегацией.
Божечки, во что же меня втянул Эсадар!
Глава 2. Об испорченном дне
Остывший нетронутый завтрак стоял на серебряном подносе. Он притягивал взгляд, но я так нервничала, что вряд ли смогла бы проглотить даже ложку каши.
Эсадар холодно заявил, что скоро отощает со мной, и вообще, я веду себя, как ребёнок.
— Очень смешно! — выплюнула, заходя на двадцать восьмой круг по комнате. — Хорошее дело браком не назовут!
Хватит бегать! Сядь!
— Ещё чего! — фыркнула, обессиленно опираясь на подоконник. — Я смотрю, тебя свадьба совершенно не волнует.
Конечно же нет. Отец об этом мечтал, как только меня представили ко двору.
Голова закружилась, видимо от нервов подскочило давление. Я потерла пальцами переносицу, пытаясь избежать начинающегося приступа тупой боли в области лба
Только этого не хватало. Какая свадьба, к чёртовой бабушке!
Не переживай. Недели три мы будем добираться до Пустынь, ещё пять дней до столицы, три дня идут приветственные балы, через три месяца церемония и через год свадьба. До тех пор я что-нибудь придумаю.
Я застонала, хватаясь за голову. Сколько времени я вынуждена буду провести в этом теле! Если вообще возможно будет что-то сделать. А если нет?!
За время пути кто-нибудь точно заметит странности в поведении принца, и нас казнят на середине дороги.
У меня такое ощущение, что ты эмоционально нестабильная.
— Нет. Я просто не мужчина, тем более не эльфийка, так что привыкай, Твоё Высочество.
Одни проблемы с этими эльфами. Ну зачем было совать свой некомпетентный нос в древнюю магию! Чему только его учили?
Никакого почтения, — констатировал Эсадар.
Вздохнула. Лучше бы кто-то читал не только заклятия, но и побочные эффекты от них.
Там страница вырвана.
Прозвучало, как приговор. Мне "повезло" попасть в тело любопытного идиота, не раздумывающего о последствиях, какая прелесть.
Раз я тут надолго, надо готовиться к свадьбе, чтоб королю Азабаэлу пусто было. Придумал же, чёрт пустынный, дочечку сбагрить замуж! Он просто не в курсе всех изменений в состоянии здоровья принца светлоэльфийского. А я почти в панике, между прочим!
Задумалась, рассматривая невидящим взглядом белокаменный город за окном. Нервно щёлкнул замок, дверь резко открылась, едва не стукнувшись о стену, я подпрыгнула чуть ли не до потолка. В гостиную влетел злющий, как демон, у которого из под носа свистнули грешника, Монрэмир. Он схватил с подноса хрустальный стакан с растительным орнаментом, плеснул туда воды из графина и залпом выпил.
— Что-то мне подсказывает, что виновник твоей злости тёмный эльф, который не более чем двадцать минут назад был в тронном зале. Как там его зовут... Феири... Фири...
— Фираэр, — скрипнув зубами, наставник с силой опустил стакан на жалко звякнувший поднос.
Я понимающе покивала, устроилась в ближайшем кресле и махнула рукой, чтобы Монрэмир сел напротив. С видом заправского психолога сложила ладони домиком перед лицом:
— И чем же он так тебя задел?
Эльф внимательно посмотрел на меня, приподняв бровь. О, такими темпами я его не расколю. Что ещё за игра в гляделки.
— Это слишком давняя личная вражда.
Если окажется, что этот Фираэр поспособствовал изгнанию Монрэмира — случится конфликт. И мы никуда не поедем. Интересная мысль…
Возможно. Возможно случится конфликт, — поправил меня Эсадар.
Ну да, особенно если посчитать градус "любви", которым они одарили друг друга при встрече. Всё зависит только от выдержки обоих тёмных.
Наставник неотрывно следил за мной, и, видимо, прочитал что-то по лицу. Он помрачнел, его зелёные глаза опасно потемнели. Чтобы разрядить обстановку, я хитро улыбнулась и подмигнула ему:
— Пойдем-ка прогуляемся.
Нечего посторонним и не подготовленным лезть в потёмки моей деятельной души — можно сойти с ума.
— Куда это ты собрался? — дроу подозрительно сощурился, вцепившись в подлокотники кресла. Чует, что ничем хорошим для него моя затея не закончится, молодец, хоть кто-то здесь думает о своей… безопасности.
— На кухню. Завтрак давно остыл, а я как раз проголодался. А потом посмотрим. Есть у меня пара идей.
Я поднялась и направилась к двери, раздумывая, как выгоднее сцепить между собой приезжего посла и наставника.