Во всяком случае, эти объекты и типичные иудейские типы керамики конца 7-го века были найдены в основном в центре южного царства. При перемещении на запад и север их число снижается. Они по-прежнему появляются в значительном количестве на плато Вефиля, но севернее их доля в наборах керамики резко снижается.
Когда все эти элементы нанесены на карту в отдельности, их распространение очень похоже. Оно простирается от долины Беэр-Шевы до плато Вефиля к северу от Иерусалима, от Мёртвого моря и Иорданской долины до верхней Шефелы. Вопрос в том, является ли это границами Иудеи, и показывают ли они, что дальше на север не было никакого расширения? Или представляют ли они собой лишь основную территорию царства? В этом случае, мы должны помнить, что если кампания на севере была недолгой, она может быть недостаточно представленной в археологических данных. Но долговременное и далеко идущее присоединение новых территорий к Иудейскому царству просто не подтверждено археологическими находками.
Приложение 7. Границы провинции Йеҳуд
Персидские цари сохранили общее административное деление Ближнего Востока, которое было установлено ранее ассирийской и вавилонской империями. Под властью персов обширные территории региона были разделены на сатрапии, а каждая сатрапия также была подразделена на провинции, управляемые наместниками. Палестина принадлежала к сатрапии, которая называлась Заречьем (то есть, запад реки Евфрат), которая, по свидетельству Геродота (великого греческого историка того времени), включала территории Сирии, Финикии, Кипра и Палестины.
Наиболее подробные данные о территории провинции Йеҳуд после вавилонского изгнания исходят из библейского текста: из списка изгнанников, вернувшихся из Вавилона (Ездра 2, Неемия 7) и из списка строителей иерусалимской стены (Неемия 3). На юге граница между Йеҳудом и территорией эдомитян проходила сразу к югу от Бейт-Цура, оставляя Хеврон — второй наиболее важный город в нагорье в конце монархического периода и местонахождение гробницы патриархов — за пределами территории Иудеи. На севере граница Йеҳуда соответствовала границе Иудеи конца монархии в конце 7-го века, проходящей к северу от Массифы и Вефиля. На востоке в состав провинции Йеҳуд входил Иерихон. На западе область Лода в северной Шефеле упоминается в списке изгнанников, возвратившихся из Вавилона, но среди учёных нет единого мнения относительно того, входила ли она в состав провинции. Поэтому Йеҳуд был небольшой провинцией, охватывающей главным образом Иудейские горы примерно в 25 км к северу и к югу от Иерусалима, областью не более 2000 квадратных километров. Это было территория, намного меньше даже ограниченной площади Иудеи в конце 7-го века до н.э. В отличие от последней, в неё не входили южные холмы Хеврона, долина Беэр-Шевы, и большая часть Шефелы. Провинция, по-видимому, подразделялась на округа; список строителей стены (Неемия 3) упоминает несколько городов, в том числе Массифу на севере и Бейт-Цур на юге страны, которые служили центрами округов провинции Йеҳуд.
Эта текстовая реконструкция границы провинции Йеҳуд подтверждается археологическими находками. Наиболее показательными из них являются различные оттиски печатей, найденные на керамических сосудах персидского периода, содержащие арамейские или еврейские буквы, которые обозначают арамейское название провинции — Йеҳуд. До сих пор найдено несколько сотен экземпляров. Их распределение, по крайней мере, значительное количество, совпадает с описанными выше границами провинции Йеҳуд: от района Массифы на севере до Бейт-Цура на юге, и от Иерихона на востоке до Гезера (возле Лода) на западе. В самом деле, почти все оттиски были найдены в Иерусалиме и в местах непосредственно к северу и югу. Один из видов этих оттисков в дополнение к названию провинции содержит личное имя и титул «наместник». Эти личные имена определены большинством учёных в качестве других неизвестных наместников провинции Йеҳуд, то есть чиновников, занимающих ту же должность, что и Неемия