Оглядываясь по сторонам, Вайолет крепче сжала в руке стакан с кофе, направляясь в кафетерий, где проходил педсовет.
Несмотря на ранее время, столы уже были расставлены, и учителя заняли свои места. Директор Эсперанса стояла на небольшом подиуме, а за ней располагался ряд стульев, который тоже уже был занят.
На одном из этих стульев сидел Джонатан.
Вайолет усилила хватку, от чего кофе в бумажном стакане выплеснулся, обжигая ей руку, и пачкая рукав белой блузки и пол. Прошипев, она выронила стакан, смахивая горячий кофе, даже когда к ней побежала ее подруга Кирстен с бумажным полотенцем. Все хорошо?
— Превосходно, — ответила Вайолет, приподняв юбку и приседая, чтобы убрать устроенный ею беспорядок. — В чем дело? По какому случаю собрание?
— Что-то насчет финансирования, — буркнула Кирстен, помогая Вайолет вытереть с пола кофе. — Ты знала, что у нас были проблемы с бюджетом?
Если бы не ряд дорогих машин перед школой, можно было предположить, что сейчас объявят об урезании бюджета и сокращении нескольких программ. Но это вряд ли, учитывая присутствие Джонатана — мистера богача, в первом ряду в одном из своих дорогих костюмов.
У Вайолет было плохое предчувствие, очень плохое.
Она села на последний ряд, заметив на себе пристальный взгляд Джонатана. Будь он проклят. Вероятно, он видел, как она пролила кофе. Она хотела выглядеть расслабленной, безразличной в его присутствии. Уже поздно, ну и ладно. Пусть смотрит, сколько угодно. Вайолет наклонилась к сидящему рядом тренеру. — Знаешь, по какому случаю собрание?
Тренер Траммел мотнул головой. Он был симпатичным, и у него был парень — давний друг Вайолет. — Без понятия. А ты?
— Также, — сказала она, наигранно улыбаясь и хихикая в его сторону. Когда она посмотрела на Джонатана, он выглядел нахмуренным, пугающим. Отлично. Так тебе и надо, Джонни—бой. Ты упустил свой шанс 10 лет назад.
— Все на месте? — сказала в микрофон Эспиранса, затем осмотрела ряды учителей. — Это не займет много времени, но я хотела собрать весь преподавательский состав, чтобы объявить хорошую новость.
О, нет, нет, нет, нет.
Эспиранса хлопнула в ладоши и едва не пританцовывала от радости на своем крошечном подиуме. — Как вам всем известно, последние несколько лет в нашей школе были сложности с дополнительным финансированием. Ремонт в спортзале вышел нам в копеечку, и мы все опасались, что из-за этого нам придется закрыть несколько внеклассных кружков и пару лет не закупать новые учебники, чтобы мы могли сохранить наши рабочие места. — Она расплылась в улыбке. — Но я рада сообщить, что мистер Джонатан Лаенс из Лаенс Моторс заинтересовался нашей школой и сделал очень щедрое пожертвование. Оно поможет нам не только остаться на плаву, но заменить старую технику в компьютерном классе на новые iPadы.
В зале послышалось несколько удивленных охов, а некоторые учителя зааплодировали от восторга. Школа Нептуна была одной из беднейших школ округа, с множеством детей из семей с низким достатком, и не секрет, что они нуждались в финансировании. Даже скромная зарплата Вайолет свидетельствовала о их удручающем положении. Она не получала прибавки с тех самых пор, как устроилась сюда 3 года назад. Но ей нравилось здесь работать.
— В следующие несколько дней мы проведем собрания, где решим, как лучше распорядиться финансированием, но я хочу, чтобы вы все знали, какая это для нас удача. — Эспиранса захлопала в ладоши и на секунду стала напоминать морского котика на выступлении в ожидание рыбы. — И в завершении хочу сообщить, мы уже подали прошение переименовать нашу школу «Средняя школа имени Джонатана Лаенса».
Вайолет подумала, ее сейчас стошнит. Последнее, что ей нужно было, это ежедневное напоминание о Джонатане. Боже, ей придется сменить школу, чтобы только убежать от него.
Она посмотрела на Джонатана. Он все еще не сводил с нее глаз, когда в зале раздались аплодисменты и обмен мнениями. Почему Джонатан так резко проявил интерес к ее школе? На следующий день после того, как она отклонила его предложение поехать вместе с ним?
Нет, нет, нет, нет.
На этом собрание закончилось. Вайолет поднялась, как и остальные учителя, и надеялась уйти, смешавшись с толпой.
Мисс, ДеВитт, — окликнула ее в микрофон директор Эсперанса. — Вы не могли бы задержаться на несколько минут? Мне нужно с вами поговорить.
Вайолет практически закипела от злости. Она могла с уверенностью сказать, о чем будет этот разговор.
***
Джонатан смотрел, как Вайолет нехотя приближается к директору. Ее руки были скрещены на груди, и он заметил, один из рукавов белой блузки был залит кофе. В этой позе ее грудь чудесным образом приподнималась, и ему пришлось силой заставлять себя не таращиться на нее, как сопливый юнец.