– Друг, пошли.
Рассказал ему всё, что мне приснилось, и мы пошли искать дерево, и действительно оно росло прямо напротив насыпи, только было совсем покорёженное и сухое, как будто прошло очень много времени. Взявшись за лопаты, мы начали копать, сняли слой земли, и изрядно устав, присели перевести дух.
Ребята, бродившие вокруг, заметили нас, и принялись помогать, хрупкая девушка Маша с лопатой бросилась в яму, и начала остервенело копать, пока не уткнулась в камень.
– Нашла, нашла,– вытирая пот со лба, крикнула она.
– И что же вы тут нашли?
К нам подошла староста, звали её Настя, крупная девушка немного старше нас, она по-хозяйски закатала рукава и спрыгнула вниз, поплевав на руки, схватила лопату, и начала копать. Мы тоже не стали долго сидеть и копали вместе со всеми. Через полчаса совместных усилий из-под земли показалась арка, каменные борта, и наконец, мы добрались до ступеней.
Расчистив от земли вход, мы столпились возле него, вся арка была изрисована странными символами, не похожими ни на что другое в этой местности. Настя бесцеремонно толкнула каменную дверь, и уже собралась войти внутрь, как Миша остановил её.
– Стой, не ты нашла вход, пусть Саша идёт первым.
Скорчив недовольное лицо, она всё же уступила мне, взяв фонарь в руки, я вошёл внутрь. За дверями был каменный коридор, весь затянутый паутиной и пропахший плесенью, ребята шли следом. Коридор скоро закончился, обнаружив большое помещение с каменным сводом, фонарь еле доставал до потолка. В середине зала с потолка пробивался луч света, который падал на странное сооружение в центре. Это была большая каменная арка, сплошь исчерченная рунами, а под ней на пьедестале стояла статуэтка лошади. Миша уже потянулся к ней рукой, как я остановил его.
– Постой, где-то я уже это видел.
Достав из рюкзака листы скопированной книги, и найдя там иллюстрацию этой фигурки, я показал листок остальным.
– Смотрите, эта же фигурка в книге, найденной мной в библиотеке, и тут есть текст, предупреждение:
«Фигурка та не просто идол, она есть талисман могущественных людей, кто создал это место и оставил её тут. Не один человек пропал тут без вести»
Ребята уже разбрелись по всему залу, он был совершенно пустым, только эта арка и статуэтка.
– Да ну ерунда какая-то, и что мы сюда припёрлись! Дмитрий, один из наших ребят отличался дурным и буйным нравом. Зал совершенно пустой, тут нет ничего! Вы понимаете это или нет, тут только эта дурацкая арка и статуэтка!
Он в бешенстве рванулся к пьедесталу и схватил лошадь в руку, подняв её над головой.
Безуспешно мы пытались остановить его, вдруг что-то грохнуло, все упали и я потерял сознание.
Очнулся уже в лесу, не помню, сколько времени прошло, вокруг никого не было, только птицы что-то щебетали над головой. Поднявшись на ноги, я побрёл по тропинке. Было совершенно непонятно, где я находился, никакого кургана рядом не было, как и не было никого из ребят, все куда-то пропали, но тропинка была явно протоптанная, и ей часто пользовались.
Пройдя ещё метров пятьсот мне на встречу вдруг выскочил человек с копьём в руке и странной одежде, и заговорил на необычном языке.
– Ты кто такой, что делаешь тут?
Язык напоминал татарский, который я учил в детстве дома, но более древний, да и сам человек напоминал меня своим видом, только в национальной одежде.
– Потерялся, мы из экспедиции, раскопки, – пытаясь вспомнить слова, сказал я.
Он внимательно осмотрел меня, а потом жестом приказав идти за ним, двинулся дальше по тропинке.
Мы шли и шли, пока тропинка не расширилась и не переросла в дорогу, леса сменились полями, и на полях работали люди. Рядом с каждой группой людей стоял человек с копьём в руке, он, как и мой провожатый был одет в ту же одежду.
– А что у вас тут происходит?
– Все вопросы к Юсуфу, он у нас тут главный.
Мы прошли несколько строений, и остановились возле длинного дома, два человека с оружием стояли возле входа. Перекинувшись парой фраз с ними, мой провожатый вошёл внутрь и позвал меня за собой. В доме горели свечи, и пахло благовониями, на стуле, больше похожим на трон, восседал человек, вокруг него на лавках сидели ещё люди. Юсуфом был седовласый мужчина за пятьдесят, одет он был в шёлковый кафтан, на голове у него был тюрбан. Вокруг него сидели люди моложе, тоже в одеждах из шёлка. Мы подошли ближе, и человек с копьём поклонился сидящим. Только он открыл рот, чтобы что-то сказать, как один из них перебил его резким возгласом.