- Да, вы положили этому конец, – подтвердил Стив. – Но вы никогда не пытались его освободить. У меня здесь несколько докладных записок, составленных и подписанных вами, где вы, помимо прочего… я процитирую: «Рекомендую разорвать контракт с Алисой Уитфилд. Она неоднократно пыталась привлечь внимание Агента и установить с ним человеческие отношения, отношения, которые могут негативно повлиять на его функциональность».
Стив поднял голову.
- Мне бы хотелось добавить, что тело Алисы Уитфилд мы уже нашли. Просто чтобы вы не почувствовали желания солгать. Что я хочу знать… Как вы оправдывали это?
- Оправдывал что?
- Как вы оправдывали лишение человека его личности? Как вы оправдывали пытки…
Грэг поднял закованную руку.
- Я никого не пытал. Это не было пыткой.
Стив, вскинув бровь, ткнул пальцем в одну из фотографий.
- В таком случае как вы это назовете?
- Подготовка, – дружелюбно ответил Грэг. – Нельзя держать бойцовую собаку без должного обучения, Капитан! И перестаньте же думать о Зимнем Солдате как… как о человеке. Хоть это и звучит жестоко, но эта вещь была человеком не больше, чем компьютер или… или пистолет. Возможно, оно выглядело, как человек, но в нем сохранилась только базовая программа, заложенная русскими. Если бы там осталось хоть что-то, подлежащее восстановлению, я так бы и сделал.
- Компьютер, – проговорил Стив. – Компьютеры проявляют страх? Гнев? Объявляют голодовки, привязываются к кураторам? Потому что есть у меня здесь несколько докладов…
Грэг щелкнул языком.
- Забудьте доклады, Капитан, и послушайте меня. Агент не человек, а оружие. Любое иное обращение снижало его эффективность и стоило нам жизней.
Он наклонился и понизил голос.
- Вы понимаете, на что оно было способно? Нам на столы швыряли задания и говорили: выполнять. Эти задания стоили нам десятков жизней. Я отправлял мальчишек, и они возвращались по кускам. А потом я получил Зимнего Солдата, и знаете, что изменилось? Наши потери сократились. Не на пять, не на десять. На десятки. На сотни! Вместо флага и соболезнований я возвращал матерям их детей и одновременно продвигал дело.
- Дело, – сказал Стив.
- Дело мира! – выпалил Грэг. – Как вы думаете, за что мы сражались? За какие-то древние нацистские убеждения? Мы сражались за мир, где все будут равны. Где каждый получит шанс на мир, свободу, достойную жизнь под эгидой благородного неподкупного правительства.
- За счет убийства миллионов.
- И спасения миллиардов, – сказал Грэг с почти фанатичным жаром. – Не только наших детей, но и детей наших детей и их детей! Больше никакого социального неравенства, расового превосходства и сексизма! Свобода. Настоящая свобода. Это война, капитан Роджерс. На войне всегда есть потери.
Глянув в пустое лицо Стива, он сел обратно и успокаивающе поднял руки.
- Просто чтобы вам напомнить, не мы сделали Агента таким. Он достался нам от русских, и мы ничего не могли изменить, – Грэг пожал плечами. – Совсем ничего.
Стив улыбнулся и открыл еще одну папку, не давая, однако, Барнетту увидеть содержимое.
- Потери.
Он поиграл с бумагой, горько улыбаясь углом рта.
Когда он снова поднял глаза, лицо у него было благодушное.
- Вы правы, Грэг. На войне всегда есть потери, так что позвольте мне сказать начистоту. Я хочу знать все про Агента, все, что вы с ним делали, все о том, как он думает, реагирует, и как ГИДРа его отслеживает. А потом, на суде, вы расскажете все, что говорили мне. И очень ясно обозначите, насколько автономен был Зимний Солдат, когда совершал свои преступления, вернее, насколько неавтономен. И когда вам предложат лазейку, вы ее не примете. Вы получите высшую меру наказания и проведете остаток своих дней в крохотной камере.
Грэг засмеялся.
- С чего бы мне вас слушать?
- Вы сделаете, как я говорю, Грэг, потому что в противном случае вам не видать ни единого спокойного дня, – Стив перевернул страницу и подтолкнул к нему папку. – Я выкраду вас из тюрьмы, если понадобится, и посажу туда, где будет очень глубоко и очень темно, где вам едва хватит света, чтобы рассмотреть собственную убогость. И это компенсирует лишь малую часть того, что вы сделали.
Грэг тронул папку.
- Это…
- Это список преступлений, о которых вы не сочли нужным упоминать на допросах. У нас нет достаточных оснований, чтобы обвинить вас в них, но я не думаю, что мировые лидеры, кроме разве что правительства Китая или Северной Кореи, обрадуются даже намекам на вашу причастность. Если этот список обнародуют, вы едва ли будете в безопасности и в одиночном заключении в тюрьме максимально строгого режима.
- Зачем вы делаете это?
Лицо Грэга стало почти таким же белым, как его борода.
- Потому что это оружие, эта «вещь», как вы его назвали – он мой лучший друг. Когда-то я выжег всю ГИДРу за то, что они к нему прикоснулись. Как вы думаете, что я сделаю сейчас, узнав, что ваша организация мучила его семьдесят лет?
Стив выложил на стол диктофон.
- Теперь, если я исчерпывающе выразил свою позицию… говорите.
-*-
Квартира капитана Роджерса была пустая и холодная. Пыль на мебели, пыль на простынях, пыль на дверных ручках. Холодильник не работал. Барнс беспомощно стоял посреди комнаты, свесив руки.
Прежде чем сюда прийти, он остановился возле музея с выставкой, посвященной капитану Роджерсу. Баннеры и стенды убедили его в том, о чем мозг твердил еще с Вайоминга. Он был Джеймсом Бьюкененом Барнсом. Во всяком случае, раньше. Барнс провел два дня, собирая всю возможную информацию, которая могла пригодиться для переговоров о примирении, надеясь получить вдобавок к защите немного свободы. Но он не ожидал, что Роджерса не окажется там, где Солдат его оставил. Судя по слою пыли на полках, Роджерс отсутствовал не первый месяц.
Барнс позволил себе тридцать секунд, чтобы впитать разочарование. Потом перестроился. Раскрыв украденный ноутбук, он взломал соседский вай-фай и начал искать сведения о Капитане Америка, но достоверная информация оказалась погребена под слоем сплетен и слухов. И все-таки среди буйства домыслов он нашел несколько иностранных новостных ресурсов, которые фокусировались на текущих событиях, а не на том, как Капитан Америка постоянно уклоняется от вызовов в суд.
Последние несколько месяцев Роджерс был очень занят.
Уничтожена база ГИДРы в Киеве.
Захвачены архивы Красной Комнаты в Москве.
Уничтожена база ГИДРы в Милане.
Генерал Лиам Нивель арестован по обвинению в бесчеловечном обращении с пленными и связях с ГИДРой.
Командан Казимир Алуа из французской армии арестован по обвинению в сокрытии важной информации, сговору с целью совершить предательство, бесчеловечном обращении с пленными и связях с ГИДРой.
Девяностолетний генерал Александр Лукин найден с пулевым отверстием в голове после того, как избежал суда ООН.
Уничтожены базы ГИДРы в Судане, Малайзии, Канаде и Мумбаи.
Оперативники Красной Комнаты обнаружены в ООН.
Остатки Красной Комнаты уничтожены – в буквальном смысле, осталась лишь дыра в земле.
За четыре месяца Капитан и его команда проложили кровавую дорогу через Европу, Азию и Средний Восток, в то время как Старк и завербованные агенты ЩИТа выжигали корни в пределах американской и канадской границ.
На правительственных сайтах вывесили список разыскиваемых и задержанных оперативников и сторонников ГИДРы. Просмотрев его, Солдат удивился количеству знакомых кураторов и техников, которые там числились. Грэга должны были судить через две недели. Энн Бартон была под арестом. Родригес бежал и находился предположительно в Мексике (насчет чего Солдат сомневался. Родригес не знал ни слова по-испански. Лучше бы они попытали счастья в Японии или Южной Корее). Карсон приговорили к десяти годам тюрьмы строгого режима вместе с десятком других агентов и техников – за преступления против человечества.