— А где обещанная София? — не успел мой толстяк договорить вопрос, как изо всех углов послышалось это отвратительное имя.
— София! Дорогая! Как мы рады! Ты отлично выглядишь! Какая красавица! Какая тяжелая коробка, что там? — каждый, кто находился в квартире, а набежало уже человек тридцать, посчитал своим долгом столпиться у Софы.
— Марк, приветик, как дела? — снова нарисовалась моя сестра с полными тарелками съестного, и чмокнула в щеку друга Софии — парня нетрадиционной ориентацией. Только у таких, как Тахта, есть такой товарищ, как Марк. Будь у меня, я бы замучила его сальными шуточками.
Юноша пожал руку Альберту, тот брезгливо улыбнулся. А блондинка проплыла мимо словно победительница конкурса красоты.
Пришло время повеселиться! Не только же мне одной быть вечным посмешищем?
— А вот и София, не упусти свой шанс! — проинформировала я Фрэда, тот сразу же онемел от красоты новой гостьи.
— Что это? Как интересно! — Альберт с миловидной улыбкой начал разворачивать огромный подарок, полученный от Софы.
— Сначала мой! — Марк без очереди втиснулся со своим презентом.
— Столько подарков! Ребята, не стоило! — Альберт даже покраснел.
Неужели он способен на живые человеческие эмоции не только по телефону.
— Там часы, — сообщил друг блондинки, удовлетворив любопытство окружающих.
Вскоре и огромная коробка от Софы была вскрыта. И что вы думаете? Тахта преподнесла мужу сестры картину в рамке из багетной мастерской.
— Я заказала ее у настоящего художника! Он скопировал с вашей любимой фотографии!
Одним глазком я подсмотрела сюжет: в центре улыбается Альберт, окруженные радостными детьми и Кэт. За его спиной безмятежное синее море, над которым смело кружат чайки. На глаза Максу сползла панама, Ленка в белом кружевном платье, Кэт держит на руках однозубого Артема. Стиль романтизм во всей красе.
— Невероятно! Здорово! Вот это красота! Спасибо, ребята, — и он одним махом обнял обоих.
Понятное дело, что в семье нет художников, поэтому стоило заказывать картину у настоящего художника! Ненависти к Софе прибавилось. Умеет она одним поступком вывернуть душу.
В глазах присутствующих промелькнули жалость и неловкость. Только тупая блондинка хлопала накладными ресницами и не догадывалась, что натворила. Отец на это злобно усмехнулся, и, встретившись со мной взглядом, громко похвалил Софу за оригинальность. Он не упустит шанса ущипнуть меня за эго.
Кэт моментально покрылась багрянцем и предложила мужу переключить внимание на коробочку от Марка:
— Может примеришь часы?
— Да, да, только отнесу картину в кабинет или лучше приладить в гостиной над камином?
— Дорогой, отнеси в кабинет.
На минуту Альберт растворился, а когда возник снова, Кэт уже достала подарок, и расправила браслет. Золотые часы засверкали на запястье, и по толпе прокатился восторженный возглас.
— Вы с ума сошли, ребята, такая роскошь! Спасибо! Не стоило так тратиться!
— Это в честь юбилея! — кокетливо ответила Софа, — В следующем году мы подарим тебе галстук!
Вот это шутка! Отменное чувство юмора! Глупая София меня так бесит, что я готова покинуть вечеринку даже не отужинав. А чего тянуть? И я двинулась в сторону выхода.
— Прошу, останься! — Кэт ухватила меня за запястье, — Скоро соберутся все гости и мы поедем загород. Там очень хорошо! Тебе понравится, развеешься.
Но мой ответ растворился в писклявом голосе Софии, которая отменно выбирает подарки.
— Привет, Каролина, как поживаешь?
— Замуж собираюсь!
— Правда? А кто счастливчик? — искренняя улыбка осветила ангельское личико.
— Богатый и знаменитый человек! — как можно писклявее ответила я.
— Это шутка, да? — расстроилась Тахта и в поисках поддержки посмотрела на Катерину, — Вообще со мной вежливо не можешь поговорить, я же вроде ничего тебе плохого не сделала?
Казалось гостья сейчас расплачется. Неужели ей досадно от того, что я не пополнила ряды ее поклонников?
— Не стоит с ней общаться, дорогая, — отец тут же вступился за белобрысое чудовище, и, взяв под локоток, увел прочь.