В гостиной юноша показал отрезок стены, готовый под покраску. Около нее мне и предстояло провести несколько часов своего будущего. Комната оказалась очень светлой, без штор, от того все стены были окрашены солнцем. Посередине стоял черный диван, заляпанный краской, явно временный житель помещения.
Только я хотела спросить о пожеланиях тощего парня, как в комнату вошел крепкий мужчина в строгом костюме и сразу же облюбовал диван.
— Это Степан, — сообщил мне хозяин квартиры.
— Здрасьте, — протянула я, незнакомец выглядел угрожающе, хоть и не поднимал на меня глаз.
— Степан мой охранник, тебя не обидит.
И тут Степан, далее Стэн, закурил сигарету прямо в комнате, даже не удосужившись поинтересоваться не против ли леди. Судя по сырому состоянию квартиры: недоделанный ремонт, мало мебели, всюду провода и удлинители, может, прокуривал от тараканов.
— Так как тебя зовут? — обратился ко мне парень.
— Каролина.
— Ну, а я Майкл Близзард.
— Кто?
— Майкл Близзард.
Ну и имечко! Наверное, доставалось в школе. Но особенно распинаться на этот счет я не посмела, боясь теребить детские травмы. Меня тоже дразнили Каролина-Чиполино и я от этого добрее не стала.
— Миша то есть? — решила я внести ясность.
— Нет, Майкл – в честь деда. Отцовская линия – американцы. Поэтому Майкл Близзард.
— Хорошо из Америки, а не из Китая.
Мишка усмехнулся и покачал головой. А я подумала: вот тебе и Майкл! Всю жизнь трансформирую имена на иностранный манер, а тут сразу Майкл! Да еще и Близзард.
— Портфолио с собой? — деловито спросил он.
Я же художник, а не топ-модель! Что у него в голове? По мне же это видно. Лишний вес, тусклые волосы, ноль стиля.
— У меня такого нет, — призналась я честно.
— Как же я оценю твое мастерство?
— Я подготовлю эскиз будущего сюжета.
— Подходит, — не церемонясь согласился Близзард, или как его там, — Хочу берег моря, греческую деревушку.
— Ведуту?
— Да, — парень кивнул.
Обычно, когда я умничаю, меня переспрашивают, а тут такое познание. Ведута - жанр европейской живописи эпохи возрождения, отличающийся детальным изображением пейзажа.
— Развалины там? Камни с одинокими кустами, море, домик с колоннами? — подхватила я настроение.
— Не шаблон!
Смеху то! Какой уникальный пейзаж, когда заказываешь греческое побережье? Его хочет 80 процентов клиентов. Нашелся большой оригинал, но я пообещала, что он один такой будет! Я слово держу. Да и не может настоящий мастер писать одно и то же дважды, мы не принтеры.
— Я купил кое-какие материалы. Мне захотелось побывать в художественном магазине. Рисовать не умею.
Я изучила содержимое пакетов. Его покупок хватит расписать парочку апартаментов, но судя по метражу квартиры деньги для юноши не проблема. А для нищей художницы экономия на материалах приятный бонус. Я сухо сообщила, что все годится, и больше ничего покупать не нужно.
Меня усадили рядом со Стэном и предложили воды. Я принялась сочинять пейзаж, который никогда не видела. В Греции не была, но писала ее уже десятки раз. Пока рука набрасывала контуры, глаза следили за хозяином квартиры. Его типаж шел в разрез с заданной темой. Попросил бы он гроб или череп с костями, я бы ничуть не удивилась, а тут такая романтика.
Юноша ходил перед моим носом и рассказывал, как он отдыхал на побережье эгейского моря и сколько там птиц. Он размахивал руками и в конце каждого предложения замирал, погружаясь в воспоминания. После он растягивался в блаженной улыбке. В такой красивой и пленительной. Ясно, отдохнул он тогда очень хорошо.
Слушая его, я пришла к выводу, что когда твой отец американец, жизнь складывается наилучшим образом. Майкл выглядел молодо, лет на 25. Судя по речи, его будни были полны путешествий и вечеринок. Не терплю таких людей, дела у них всегда в гору. Хотя только этот контингент и обеспечивает меня работой. Успешный и яркий. Им просто хочется красивую картину на стену, они даже не предполагают, что от этого может зависеть чья-то жизнь. Например, Сашки.