Настроиться было тяжело. Я окончила институт восемь лет назад, и все это время писала картины одну за другой. Я никогда не ходила на обыкновенную работу, ничего не умею делать. Печатаю на компьютере 220 ударов в час. Бедные работодатели, я отниму лишь их время. А вдруг я пригожусь? По крайней мере, я умею читать, писать и пользоваться степлером.
Но уже в самом начале пути меня ждали сложности. Нужно было собраться, везде в требованиях указывали презентабельный внешний вид. С эти у меня туго.
Начнем с того, что пару недель на глаза не попадалась расческа. Плюс я не откажусь от фирменного узнаваемого стиля. Но остаться без работы из-за любви к удобной и бесплатной одежде — глупо, и я окунулась в гранитолевый чемодан с бабушкиными вещами. И бог меня наградил: было найдено строгое поплиновое платье темно-синего цвета. Наряд по колено с высоким воротником зрительно укорачивал шею. Бабушке повезло жить во времена, когда одним платьем умели испортить женщину. Я бы хотела существовать в эпоху, когда все одевались одинаково. Не пришлось бы переживать, что подумает работодатель о моем внешнем виде: он, скорее всего, выглядел бы примерно так же.
В любом случае, платье оказалось настоящим спасением, а с левой стороны на груди у него красовалась позолоченная брошь в виде цветка ландыша. Я помню это украшение с детства. Мы с Катериной девочками ссорились за право обладать им. Теперь сестру бижутерия не интересует. Думаю, она и бабушку то не вспоминает.
Натерев гуталином черные кожаные туфли, не выходящие из моды уже пару веков и, скрутив волосы в пучок, я отправилась по первому адресу.
Фирма располагалась недалеко, всего полчаса от дома на автобусе. Но утром и вечером пробки, значит, все полтора. Жуть. И так трудится почти все население развитых стран! Минимум три часа в день, 15 часов в неделю и 60 часов в месяц на толкотню в транспорте! Мир мазохистов никак иначе! А я – пишущая картины в комфортной квартире еще и сумасшедшая, по мнению отца!
Небольшая адвокатская контора располагалась в подвале жилого дома и носила нехитрое название «Юридические услуги». Вокруг было тихо, двор, да лавочки. Я спустилась по крутой лестнице в самый низ и оказалась в скромном холле. На ресепшене сидела молодая девица, которую удивила причина моего визита. Дело в том, что место помощника адвоката ей пообещали в виде карьерного роста. Я пыталась шутить, что это не я такая, а страна такая, но секретарше было не смешно.
Собеседование прошло быстро и безболезненно, на вопросы я отвечала тихо и односложно. Тот факт, что опыта работы у меня нет, интервьюера не удивил. Моим потенциальным начальником оказался мужчина лет сорока пяти, с телосложением, как у Федьки. Лишний вес – бич современности. Пот градом катился с его лба. Кабинет был тесный и невентилируемый. Обычно в подвалах прохладно, может быть, дело в критически жарком лете.
Его рубашка была насквозь мокрой, словно он окатил себя водой. Задавая мне вопросы, он промачивал лоб бумажной салфеткой, кусочки которой прилипли к нему. Не знаю, был ли он слишком отвлечен духотой, но его совершенно не интересовало ни мое образование, ни стаж в юридической сфере. Он сказал, что доволен нашим знакомством и перезвонит, когда просмотрит всех кандидатов.
Время поджимало, и я заторопилась на второе потенциальное место работы. Видела бы Катерина, как ее сестра ходит по собеседованиям! Хоть кино снимай, непременно юмористическое!
На этот раз я очутилась у старого сооружения, напоминающего музей. Но зайдя внутрь стало ясно, что историческое здание растиражировали под офисы для маленьких компаний.
При входе висел пожелтевший от времени телефон, по которому следовало позвонить, чтобы тебя встретили и проводили на встречу. Вскоре ко мне примчалась милая девочка секретарь в ярко-розовом платье и отвела в офис.