Перед глазами всплыли картины детства: домик на берегу озера, куда мы ездили отдыхать всей семьей. Прекрасный сюжет для очередного хита. Теперь-то, когда у меня полно синей краски, я могу нарисовать реалистичную воду и чистое голубое небо без облаков. К черту эти облака! Несмотря на все неудачи, я надеюсь найти средства на организацию четвертой выставки, которая-то и должна принести мне успех.
Я поставила чистый холст на мольберт, разложила краски, взяла старые кисти, рядом положила новую и начала медитировать. Очертания маленького домика возникли довольно быстро.
Но мое творчество прервал телефонный звонок.
— Каролина?
— Смотря, что вам нужно? — ответила я незнакомому мужскому голосу.
Я раздражаюсь мгновенно, особенно, когда отрывают от любимого занятия.
— Меня зовут Федор, посмотрел ваше видео объявление, хотел бы пригласить на свидание.
— Вот это оперативность! — удивилась я, — Даже не знаю, честно говоря, мое обращение в брачное агентство, скорее….
— Я тоже оптимист! — перебил меня Федя, — У нас так много общего!
Я взглянула на свое отражение в стеклянных дверцах буфета. На меня смотрела хмурая женщина с усталыми глазами. Щеки повисли, как брылы бульдога. Вот такой хреновый оптимизм.
Между стеклом и деревом практически антиквариата была воткнута фотография меня и Кэт: снимок столетней давности с какой-то вечеринки. Мы смотрим друг на друга и улыбаемся. Челка Кэт уложена цистерной лака для волос, а на моей голове красный бант в горох. Наверное, ржем друг над другом. Мое выражение лица с тех пор очень изменилось. Да и прическа.
— Приятно слышать! — звонко прощебетала я, решив уважить старания сестры.
— Увидимся вечером?
— Почему бы и нет! — и я написала прямо на подоконнике масляными красками адрес ресторана. Мой новый знакомый пообещал, что это потрясающее место, и я не зря потрачу свое время.
Если быть откровенной, была еще одна причина познакомиться с Федором. У мужа Катерины в выходные намечался юбилей. Грандиозное событие, куда вход открыт только парам. Меня то, конечно, пустят и одну, но рады будут видеть со спутником. Так родился план представить Федора моим избранником и успокоить родню. Может быть, жалости ко мне придет конец. Титул неудачницы поднадоел.
Альберт, муж моей сестры, на двенадцать лет старше ее, активно занимается спортом и трудится в банковской сфере. Меня от него тошнит. Он помешан на инвестициях и выгоде. Настоящее искусство для него только то, что стоит больших денег. Мои работы, он воспринимает как хобби, перекочевавшее из детства. Но я с ним не конфликтую, ведь он выбор Катерины, родного человека.
До моего первого свидания оставалось три часа, поэтому я решила вздремнуть, чтобы откровенно не зевать на рандеву. Парня то надо было удержать до выходных.
В дверь постучали, как только я прилегла на ободранный котом диван.
— Каролиночка, я принесла тебе кексиков, — за дверью стояла бабушка Тоня, задорно улыбаясь вставными челюстями.
Антонина - мирная одинокая старушенция, живущая по соседству, никогда не забывающая побаловать меня сдобой. Вот благодаря ей, я и не умираю с голоду, а даже напротив – росту вширь.
На вид Антонине лет сто, но энергии у нее куда больше моего: готова поспорить, она сидит на запрещенных препаратах. Из ее биографии мне известно не много, не потому что она не рассказывала, а потому что я не слушала. Помню лишь, что у нее есть сын или даже два. Короче говоря, сына я никогда не видела, поэтому склоняюсь к версии, что он плод ее воображения.
Каждые выходные старушка мигрирует на подмосковную дачу, откуда привозит овощи и фрукты, которыми иногда делится со мной. Она как-то рассказывала про свой ветхий домик, шатающийся при сильном ветре. Оттого старушка не может оставаться на даче и зимой. Любит соседка поболтать. Жаль я не такая.
— Антонина, спасибо! — заулыбалась я, обидеть единственную кормилицу – большой грех.
Даже чая на моей кухне не нашлось, поэтому я проглотила кексы, запив водой из крана. Обычное дело. После такой трапезы, тело непреодолимо потянуло на диван, и я задремала.