— Младший специалист по продажам. Начала работать только в прошлом месяце — досрочно закончила магистратуру.
Либерман - одна из самых престижных галерей современного искусства в мире, с офисами в Лондоне и Нью-Йорке. Я купил у них пару произведений, но, похоже, мне следует чаще их посещать
— У тебя уже есть процент с продаж?
— Да. — она гордо кивает. Как очаровательно.
— Хм. Я покупаю большую часть своих картин в «Gagosian» или «White Cube» — говорю ей. — Но, может быть, мне стоит расширить кругозор. — мой дилер в «Gagosian» также является членом Алхимии, и скажем так, мы наслаждались обществом друг друга за стенами галереи.
— Заходи как-нибудь, — застенчиво говорит она. — Посмотреть наши варианты. Я была бы рада показать что да как.
И снова она говорит это без каких-либо намеков. Белль не выпрашивает процент и не флиртует со мной. Но мой глупый член не может не реагировать. Умные ублюдки отхватили редкий экземпляр. Я совершенно отчетливо представляю, как она идет по галерее в этом белом платье. Излучает элегантность. Какой ценностью будет для них эта женщина, особенно если разбирается в искусстве.
Задав несколько вопросов, понимаю, что она действительно знает свое дело. Эта девушка удивляет меня. Я бы принял ее за зануду-импрессионистку или поклонницу старой школы, но она действительно может отличить Твомбли от Гормли. Это напоминание самому себе, что не стоит быть таким высокомерным придурком. Не стоит недооценивать ее.
— В основном я все купил для декора, — говорю я. — Но у меня осталась пара свободных мест, где нужны особенные вещи. Может, ты сможешь зайти и взглянуть, как только переедешь. Дашь знать, что, по твоему мнению пойдет.
— С удовольствием, — радостно говорит она, и я улыбаюсь ей, крепче сжимая свой стакан.
Ты не можешь трахнуть милую маленькую дочь Лорен.
Ты не можешь трахнуть милую маленькую дочь Лорен.
Ты не можешь…
ГЛАВА 3
Белль
Папа со стуком опускает вилку, его лицо почти багровеет.
— В Гарри Поттере явно прослеживаются подтексты сатанизма. Меня не волнует, что Ватикан с годами смягчил свою позицию. Это очень опасное чтиво для умов маленьких, впечатлительных детей.
Вот что я хочу сказать по поводу этой конкретной вспышки:
Первое. Ты наверно имел ввиду «по моему мнению».
Второе. Ты, блядь, бредишь.
Третье. Заткнись на хрен и перестань так защищаться хоть раз. Весь мир - не гигантская ось зла, нанятая с целеустремленной миссией атаковать рушащиеся стены католической церкви.
Четвертое. На самом деле, Церковь сама себя довольно неплохо разрушает.
Пятое. Опасное? Серьезно? Или только Церковь имеет право посягать на внушаемые умы детей? Напомни, какое было самое известное высказывание Святого Игнатия Лойолы, основателя ордена иезуитов? О, да. Дайте мне мальчика до семи лет, и я сделаю из него мужчину. Если это не вопиет о жутком промывании мозгов детям, то я действительно не знаю, что тогда.
Вот что я на самом деле говорю:
Ни слова.
Вместо этого мое тело совершает слишком знакомые вещь: оно замирает, еда мгновенно переворачивается в желудке, шея горит, а слепая паника мрачно застилает мое периферийное зрение. Я сижу там и заставляю себя переждать все это, отчаянно ломая голову над тем, что бы самое умиротворяющее сказать прямо сейчас, что сменит тему и улучшит папино настроение. Восстановит равновесие за обеденным столом в последний вечер родителей перед их отлетом в Италию, чтобы отправиться в свое средиземноморское путешествие.
Потому что именно так я и действую. Угождаю.
Вы, вероятно, знакомы с тремя основными реакциями на стресс: борьба, бегство и замирание.
Есть и четвертая.
Пресмыкание.
И я больше всех пресмыкаюсь.
Очевидно, это проверенная реакция людей, выросших в семье с эмоционально нестабильным человеком, особенно взрослым. Я успокаиваю. Сглаживаю. Лезу вон из кожи, чтобы сохранить мир, потому что холодный ужас, охватывающий меня, когда кто-то выходит из себя, столь же иррационален, сколь и реален, будь то мой собственный отец или любой мужчина за соседним столиком в ресторане.
Я говорю, что это иррационально, потому что отец никогда не проявлял физического насилия.
Но это не останавливает холодный ужас. Отчаянный зуд желания все исправить.
Мы с мамой переглядываемся, пока папа пыхтит над своим недоеденным морским окунем, как будто это ответственно за кажущуюся мрачность мира, в котором он живет. Мама кривит рот наполовину сочувственно, наполовину так, что «тебе следовало бы знать лучше». И мне следовало. Потому что каждое общение с отцом - минное поле, и обычно я взвешиваю каждое слово. Еще до того, как оно слетело с моих губ, я мысленно отказалась от своего бесцеремонного анекдота о том, как моя коллега взяла сегодня выходной, чтобы свозить своих детей в Мир Гарри Поттера.
Повторюсь, папа не склонен к насилию. Он даже не… он делает это не для того, чтобы быть мерзким мерзавцем. Он сильный духом, интеллектуально превосходящий других и консервативный в своих религиозных взглядах до такой степени, что, честно говоря, меня пугает. Я говорю «консервативный», но «экстремальный», возможно, более точное определение.
Мне следовало подумать дважды.
— Погода на побережье Амальфи потрясающая, — говорит мама веселым, слегка кокетливым голосом, который она приберегает для того, чтобы спасать нас от перепадов папиного настроения. Потому что если я профессионал по угождению, то эта женщина — при необходимости настоящий мастер.
Я немедленно подхватываю эстафетную палочку.
— О, как здорово. Какая температура?
— Кажется уже больше двадцати.
— Звучит как Рай, — радостно говорю я, как будто мы обе не игнорируем слона в комнате. — Поездка на лодке в Позитано должна быть идеальной.
— Точно, — говорит мама. Она с улыбкой обращается напрямую к папе. — Не могу дождаться, когда мы будем сидеть на нашей террасе в Le Sirenuse с большим коктейлем G&T в руках, Бен.
И вот так она медленно выводит отца из состояния хмурого оцепенения под тяжестью сил зла, надвигающихся со всех сторон.
Жить в нашей семье — утомительно.
Но иногда мне кажется, что еще более утомительно находиться в папиной голове.
Да, я его защищаю. Оправдываю его поведение, потому что он неплохой человек, просто невероятно умный, у которого есть мужество отстаивать свои убеждения и чей коллективный мозг с годами все больше и больше озабочен, на мой взгляд, неправильными приоритетами.
И, что немаловажно, он также человек, которому никогда не говорили «нет». Он вырос в патрицианской семье, сам управляет патрицианским домом, и никто никогда не вешал ему на лоб памятку о том, что его мнение не является фактом. Что он не имеет права диктовать, во что верить другим людям, руководствуясь их собственным разумом. Как они формируют свое собственное мировоззрение. Несмотря на свой ошеломляющий интеллект, кажется, он не смог разобраться в этом сам.
Все, что я знаю, это то, что когда сама стану родителем, никогда, ни за что не представлю мнение как факт перед своими детьми. Поощрение их мыслить самостоятельно, относиться к каждому восприятию как к чему-то, о чем они имеют право формировать свое собственное мнение, будет величайшим подарком, который я когда-либо им преподнесу.