— Ну разве они не прелесть? — ворковала Бет, почесывая за ухом то одного, то другого пуделя.
Боксер, видимо, решил, что Бет более дружелюбна, и поспешил к ней с намерением получить свою порцию ласки. Английский бульдог уселся на задние лапы рядом с Томом и царственно наблюдал за происходящим.
— Ну разве они не милашки? — Лицо Бет сияло, ее ничуть не смущало, что она сидит на льду. Том не сомневался, что ей холодно, потому что сам продрог.
— Милее некуда, — холодно ответил он.
— О, Том. Они просто хотят играть.
Ему доставило бы большее удовольствие целовать ее, но шанса сосредоточить свое внимание на упущенных возможностях ему не представилось, ибо издали донеся звук работающего мотора, а вскоре в поле его зрения появился снегоход, и раздался голос, в котором слышался явный шотландский акцент:
— Магси, Микки, Таша, Тайя!
Том поднялся и принялся стряхивать с себя снег. Он догадался, что сошедший со снегохода седоволосый мужчина и есть Дерек.
— Скажите-ка, мисс Джонсон, не причинили ли эти зверюшки вам вреда?
Глядя на смеющуюся Бет, обнимавшую собак, Том посчитал этот вопрос Дерека бессмысленным.
— О нет, Дерек. — Бет увернулась от вознамерившегося лизнуть ее боксера. — Они просто решили с нами познакомиться.
Дерек нахмурился.
— Собаки сбежали. Мисс Ди придет в ярость, если узнает, что они недостойно вели себя.
— Кто такая мисс Ди? — спросил Том, удивляясь, кому пришло в голову приехать в романтический суперклуб с четырьмя собаками.
— Генеральный менеджер. Собачонки живут у нее.
— Седовласая дама в форменном пиджаке, строгое лицо, властные манеры? — описал Том виденную утром в фойе женщину.
— О нет. Это Анна, наш финансовый директор. Мисс Ди управляет всем. Она не носит форму.
Том протянул руку и помог Бет встать. Она поднялась и принялась стряхивать снег с одежды.
— Вы уже ходили смотреть на водопад? — поинтересовался Дерек.
— Пока нет. Далеко ли он отсюда?
— Следуйте в сторону тумана. — Дерек указал на дымку, нависшую над лесом. — Двигайтесь по тропинке, никуда не сворачивайте. На снегоходе это не займет много времени.
— Мы можем поехать на этой штуке?
— Да, прямо до места, где вам придется его оставить, чтобы подняться на смотровую площадку.
— Действительно, почему бы нам не поехать, Том?
— Мы до костей продрогли, вот почему.
— Но я очень хочу увидеть водопад!
— Мы окоченеем и…
— У меня есть два лишних комбинезона, — перебил Тома Дерек и принялся стаскивать с плеча рюкзак.
Том нахмурился.
— Вы всегда имеете при себе лишние комбинезоны?
— Тут бывает прохладно.
Том продолжал с подозрением смотреть на него, и на лице Дерека появилась сконфуженная улыбка.
— Я надеялся, что вы окажете мне услугу, — признался он. — Мне надо загнать собачонок, а они не пойдут за мной, если я поеду на снегоходе.
— Конечно, мы это сделаем. — Бет взглядом приказала Тому молчать. — В комбинезонах нам будет удобно. Прогулка не займет много времени.
Вопреки здравому смыслу Том уступил, и через несколько минут Дерек и собаки покинули их. Том и Бет сняли коньки, натянули на себя громоздкие комбинезоны и обулись. Том забрался на снегоход, Бет уселась позади него и крепко обхватила руками за талию.
Через несколько минут они, оставив снегоход, поднялись на смотровую площадку, где в шуме низвергающейся воды и под аккомпанемент изумленных возгласов Бет знаменитый водопад наконец открылся их взору. Частично замерзший, он выглядел как сюрреалистический коллаж, выполненный из низвергающихся потоков воды и причудливых нагромождений льда, напоминавших собой покрытые снегом гигантские грибы. Клубившийся туман размывал границы воды, снега и неба.
— О! — Бет стиснула руку Тома. — Дух захватывает!
— Да.
Эта сцена вызывала в памяти все знакомые Тому избитые фразы о красоте и мощи природы, подходящие для описания увиденного и вместе с тем не способные отразить всей полноты картины. Больше всего Тома поразила мысль, что этот внушающий благоговейный трепет вид явно не произвел бы на него столь сильного впечатления, если бы рядом не стояла Бет.
9
Тепло замкнутого пространства лифта не помогало Бет согреться. Ее трясло от холода.
— Я… промерзла до костей. Я д-должна п-при-нять горячий душ.
Обняв за плечи, Том прижал Бет к груди.
— А как насчет горячей ванны?