Это похоже на святотатство. Я бегу по коридорам от звуков, от смеха, от веселья. Фигуры, кажется, поднимаются из стен и прыгают на меня. Я открываю рот, чтобы закричать, но ни единого звука не выходит. Я в бешенстве. У меня кружится голова. Мне страшно. Эта реакция ненормальна. Отнюдь нет. Я не знаю, что происходит, будь то виной алкоголь или повреждение мозга или полная непредсказуемость окружающей среды, которая заставляет меня бредить, как сумасшедшую.
- Лилли?
Голос вдали. Голос во тьме. Голос, который приходит и вытаскивает меня из отчаяния. Я останавливаюсь и оборачиваюсь. Я снова слышу голос, хотя не могу сосредоточиться на его источнике.
- Лилли, ты в порядке?
Шаги. Приближаются ко мне. Я вижу. Я не ослепла. Но мой мозг отказывается придавать смысл изображениям. Но слышать? Я слышу. Я прекрасно слышу.
Я цепляюсь за эту способность как утопающая женщина за спасательный круг. - Лилли. Господи! Что происходит? Помогите! Кто-нибудь помогите!
Я нахожусь в горизонтальном положении. Лежу на чем-то твердом. Я упала?
- Лилли, держись. Все будет в порядке. Все будет в порядке. Помогите! Черт возьми! Кто-нибудь, помогите!
Руки. Руки на мне. Руки касаются меня. Руки держат мои руки.
- Помогите! Помогите!
Крики становятся неистовыми. Почему? В этом нет ничего плохого. Я чувствую покой. Эти руки...они защитят меня. Не так ли? Еще шаги. Стремительно близко. Я чувствую их стук по полу. Я нахожусь на полу. Как я там оказалась?
-...я не знаю. Я нашла её в таком состоянии. Сама, да...
Снова тот первый голос. Паника утихла, но не ушла совсем. Есть что-то знакомое в этом голосе. Что-то, что говорит мне, что я должна его знать. Наконец мое зрение проясняется, и я ясно вижу сцену перед собой.
Трейси, моя светловолосая соседка. Трейси склоняется надо мной. Рядом с ней мужчина, которого я не знаю. Она держит меня за обе руки и, похоже, близка к панике. Я хмурюсь.
- Я в порядке, - пытаюсь произнести я, но ничего не выходит. - Я в порядке.
Пытаюсь снова. На этот раз получается чуть громче, чем шепот.
- Я в порядке, - говорю я еще раз.
На этот раз всё получается.
Трейси моргает и смотрит на меня. Я толкаю себя вверх. Я наполовину сижу на полу, ноги находятся подо мной.
- Что случилось? - спрашиваю я.
У меня такое ощущение, будто прошли часы. По коридору бегут люди. Они все смотрят на меня. Я не хочу, чтобы они видели меня такой.
- Помоги мне подняться, - бормочу я.
Трейси тут же выполняет мою просьбу. Она берет меня за плечи, и вместе мы поднимаемся.
- Джереми, - я слышу, как кто-то говорит. - Мы должны сказать Джереми!
- Нет-нет. Я в порядке, - говорю я. - Я поскользнулась. Вот и все.
Трейси смотрит на меня с недоверием. Потом я вижу перемены в ее взгляде. Понимание.
- Я видела, что произошло. Она действительно только что упала.
- Мы слышали, как вы звали на помощь, - говорит мужчина.
- Я запаниковала. Слишком остро отреагировала. Подумала, что она, возможно, ударилась головой и потеряла сознание.
Я чувствую на себе множество глаз. Я чувствую, как они наблюдают. Осуждают.
- Проклятые каблуки, - бормочу я. - Мужчины должны прекратить настаивать на том, чтобы мы их носили.
Напряжение сходит на нет. Несколько человек смеются. Другие отворачиваются, понимая, что это на самом деле не более чем ложная тревога. Но Трейси, держа меня крепко, шепчет:
- Ты так легко не отделаешься.
***
Мы с ней находим тихую комнату, в которой обсуждаем, что произошло.
- Я видела, как ты уходила, прежде чем у меня появилась возможность поздороваться, - говорит она мне. - Поэтому я пошла за тобой. Я слышала, как ты с кем-то разговаривала. Думала, за углом был мужчина. Но когда я подошла ближе, ты была одна.
Я качаю головой.
- Я ничего из этого не помню, - слабо говорю я.
Трейси смотрит на меня с недоверием и ужасом.
- Я звала тебя по имени. Ты выглядела испуганной, услышав меня. А потом ты повернулась, посмотрела на меня и побежала.
Внезапно я чувствую себя потерянной и очень одинокой. Я снова покинула этот остров по своему выбору.
- Что было потом? - шепчу я.
- Ну, я пошла за тобой. Мне не понравился взгляд, каким ты посмотрела на меня. Он был пустым и отсутствуюшим. Как будто ты не знаешь, кто я такая, - она откидывает волосы назад. - И даже если мы встречались лишь единожды, я была уверена, что ты помнишь меня.