– Что происходит? Это какой-то сумасшедший дом!
Она преодолела себя и зашла утешить Ариэль, которая после разрыва с Брайаном ходила сама не своя. Однако оказалось, что у нее уже есть утешитель! И кто? Фред!
Нэнси на цыпочках пробралась в свою спальню и рухнула на кушетку, стараясь разобраться со своими мыслями. Через секунду ей безумно захотелось снова отправиться к Ариэль, чтобы проверить: не показалось ли?
– Может быть, у меня галлюцинации? – спросила себя Нэнси.
Звук собственного голоса несколько отрезвил ее. Если она ко всему прочему еще начнет разговаривать сама с собой, то точно придется обратиться к психиатру.
Все рухнуло. Все. Сначала Брайан буквально вылил на нее ушат холодной воды, когда она попыталась признаться ему в своих чувствах. А теперь она застает свою сестру в объятиях мужчины, с которым собирается связать свою судьбу уже через два дня.
В дверь постучали.
– Да? – сказала Нэнси хрипло. – Входите.
В комнату вошел Фред. Даже если бы Нэнси не стала всего лишь минуту назад свидетелем весьма недвусмысленной картины, то все равно поняла бы, что Фред не такой, как обычно. Его глаза лихорадочно блестели. Он потоптался на пороге, не решаясь войти, но, так и не дождавшись приглашения от Нэнси, все же вошел.
– Ты что-то странно выглядишь, – сказал Фред Нэнси, которая смотрела на него немигающими расширенными глазами. – С тобой все в порядке?
Она продолжала молчать. Нэнси не двигалась и ничего не говорила. Фред почувствовал укол совести за то, что держит Нэнси в неведении относительно своих чувств к Ариэль. Все-таки он любил Нэнси когда-то. И если бы не встретил Ариэль, то, возможно, прожил бы с Нэнси долгую и счастливую жизнь. Кто знает?
– Нэнси, – позвал он.
Фред не решался подойти к ней. Он сам не понимал, почему стоит столбом посреди комнаты. Но взгляд Нэнси пронизывал его насквозь.
Что с ней? Почему она сидит не двигаясь?
– Что ты хочешь сказать мне? – наконец спросила Нэнси, и Фред с облегчением перевел дух.
– Зашел пожелать тебе спокойной ночи.
– Спокойной ночи. А теперь уходи.
Нэнси говорила безучастным, ровным тоном, что тоже пугало Фреда. Неизвестно, что было хуже: когда Нэнси молчала или когда заговорила. Все одинаково неестественно.
Фред не стал спорить с ней. Он ушел. А Нэнси так и осталась сидеть неподвижно, не смея поверить себе.
14
Она увидела Брайана, выходящего с какими-то папками из дверей офиса, и тотчас же поспешила к нему.
Нэнси гонялась за Брайаном уже три дня. До свадьбы с Фредом оставалось все меньше и меньше времени, а Нэнси так ничего и не прояснила для себя.
Брайан после разрыва с Ариэль не появлялся в доме Миллеров. Это и понятно. Что теперь он мог там делать? Джеймс конечно же сказал, что Брайан остается другом семьи. Но это было простое проявление вежливости.
Нэнси не находила себе места те несколько дней, пока не видела Брайана. Ей необходимо было узнать его версию произошедшего, хотя она и подозревала, что не услышит ничего отличающегося от версии Ариэль.
Нэнси перешла дорогу, чуть было не попав под колеса автомобиля, и поспешила к машине Брайана, которая была припаркована на другой стороне улицы.
– Брайан! – крикнула она, боясь, что может опоздать и он уедет.
Брайан оглянулся. На лице его отразилась растерянность.
Он не хочет видеть меня, мелькнуло в голове у Нэнси. Может быть, я зря его разыскивала?
– Нэнси, что ты здесь делаешь? – спросил он, хотя вопрос был, по крайней мере, глупым: ясное дело, Нэнси спешила по каким-то своим делам и случайно заметила Брайана.
– Я искала тебя.
– Искала? – переспросил он. – Зачем? Вернее, ты могла всего лишь позвонить.
– Я не знаю номера твоего телефона, а спрашивать у Ариэль как-то не хотелось.
Идиот! – обругал себя Брайан. Мог бы и догадаться.
– Что-то случилось?
– Нет, с чего ты взял?
– Но ты ведь разыскивала меня, – напомнил ей Брайан.
Идиотка! – мелькнуло в голове у Нэнси. Ведь действительно я только что об этом ему сказала.
– Я хотела поговорить.
Если он спросит о чем, подумала Нэнси, то я не смогу ответить, и придется заканчивать разговор.
Однако, к счастью, Брайан ничего не спросил. Он молча открыл дверцу автомобиля и предложил Нэнси пообедать с ним.
– Если у тебя есть время, разумеется, – сказал он.
Нэнси уселась на заднее сиденье и демонстративно уставилась в окно. Нет, она не собиралась начинать разговор в автомобиле. К тому же Брайан, как нарочно, не предложил ей сесть впереди. Как будто отгораживался от нее.
Впрочем, так и было на самом деле. Брайан очень удивился, когда увидел спешащую к нему Нэнси. Даже не столько удивился, сколько испугался. Он уже давно понял, что при появлении Нэнси у него будет начинаться аритмия. Раньше Брайан списывал перебои сердечного ритма на обычную симпатию к Нэнси, как к сестре своей невесты. А потом понял, что глупо прятаться от собственных чувств: он любит Нэнси. Ариэль как нельзя кстати завела разговор о разрыве отношений. Брайан и сам подумывал об этом, но не знал, как отреагирует Ариэль. Как он мог подвести ее? Однако главная причина его боязни была в том, что Брайан понимал: с Нэнси ему не быть. Она любит своего Фреда.
Они приехали в любимый ресторанчик Брайана, где он всегда обедал. Один. С Ариэль он здесь никогда не был, потому что Брайану нравилось иногда побыть в одиночестве.
В этом ресторане не было случайных посетителей. Хозяева заведения рассчитывали не на количество клиентов, а скорее на их статус. Здесь собирались преуспевающие юристы, директора компаний, которым нужно было обсудить дела или провести важные переговоры, и просто деловые люди. Каждый столик был скрыт от посторонних глаз перегородками, увитыми живыми растениями. Нэнси пришла в восторг.
– Как красиво! – воскликнула она. – Я никогда не была в таком уютном месте.
– Я рад, что тебе понравилось, – сдержанно сказал Брайан.
Нэнси тут же перестала восторгаться.
Зря я все-таки подошла к нему, думала она, чуть не плача. Совершенно зря. Он не рад меня видеть. Да что я себе выдумала, дура?!
Нэнси готова была разрыдаться сию же секунду, тем более что Брайан был холоден с ней. Однако она заставила себя успокоиться. По крайней мере, создала видимость спокойствия.
Они сделали заказ, и Нэнси со страхом подумала о том, что сейчас Брайан спросит, о чем же она, собственно, хочет поговорить. Так и произошло. Брайан взглянул ей в глаза и сказал:
– Итак, что ты хотела мне сообщить?
– Мне жаль, что у вас с Ариэль все так вышло, – сказала Нэнси. Она совсем не то хотела сказать. Но надо было с чего-то начать разговор.
– А мне не жаль, – ответил Брайан. – Но спасибо за сочувствие. Это тем более приятно, что у тебя наверняка сейчас совершенно нет свободного времени. Все эти хлопоты со свадьбой… Надеюсь, подготовка идет удачно?
Нэнси кивнула, опустив глаза. Она не хотела, чтобы Брайан видел накипающие слезы, которые она была не в силах сдержать. В этот момент им принесли заказанные блюда, и они молча принялись есть.
Вот сейчас мы пообедаем, думала Нэнси, и я просто уеду, так ничего и не сказав. Что ж, значит, так и надо. Да и нужно ли говорить Брайану о том, что я застала Ариэль целующейся с Фредом?
А может быть, Брайан знает?
Эта догадка появилась у Нэнси так внезапно, что она вздрогнула. Нэнси посмотрела на Брайана с таким ужасом, что тот поперхнулся.
– Что такое? – с тревогой спросил он. – Что?
– Ничего, – Нэнси поспешно поднялась и схватила свою сумочку. – Спасибо за обед.
– Но ты же почти не притронулась к еде, – попытался остановить ее Брайан.
– Я… Я внезапно вспомнила об одном важном деле, – сказала Нэнси. – Извини.
Тут из ее глаз наконец брызнули давно сдерживаемые слезы, и она бросилась прочь от столика, за которым сидел Брайан.