„Oni izgleda mnogo pričaju“, zloslutno odvrati Sašala, „a obično greše. Samicu, ti ćeš sa mnom. Ako je lord Dobrejn zaista povređen, možda ćeš moći da učiniš nešto za njega. Loijale, Karldine, pođite i vas dvojica. Neću da vas ispuštam iz vida dok vas ne budem pitala neke stvari."
„Ma plamen spalio tvoja pitanja!“, odbrusi mladi Aša’man, pa uprti svoje stvari. „Ja odlazim!"
„Ne, Karldine“, tiho kaza Loijal uhvativši ogromnom šakom svog saputnika za rame. „Ne možemo da odemo pre nego što vidimo šta je s Dobrejnom. On je prijatelj - Randov i moj. Ne možemo. Sem toga, kuda to žurimo?" Karldin skrenu pogled. Nije imao odgovor.
Samicu čvrsto sklopi oči i duboko uzdahnu, ali pomoči joj nije bilo. Zateče sebe kako sledi Sašalu iz kuhinje, opet žureći da sustigne njene brze i skladne korake. Zapravo, zateče sebe kako trčkara; Sašala je nametnula još brži korak nego ranije.
Žamor se začu iza njih čim izađoše. Kuhinjsko osoblje je verovatno od služavke tražilo pojedinosti, koje će ona najverovatnije izmišljati kada ih ne bude znala. Deset različitih priča o onome što se desilo raširiće se iz te kuhinje, ako ne i onoliko koliko je u kuhinji ljudi. A najgore je što će se raširiti i deset različitih priča o događajima u kuhinji, a svaka će samo dolivati ulje na vatru glasina koje je Korgejd nesumnjivo već počela da širi. Teško da se mogla setiti dana koji je po nju bio tako gadan, i to tako iznenadno, kao da se okliznula o komad leda, samo da bi joj se pod nogama našao drugi komad, pa još jedan. Nakon svega ovoga Kecuejn će joj odrati kožu da napravi rukavice!
Bar su i Loijal i Karldin išli za Sašalom. Šta god da od njih sazna možda je opet dovede u prednost i možda joj to pruži način da makar nešto spase. Trčkarajući pored Sašale, povremeno se osvrtala da ih kratko pogleda. Koračajući kratkim koracima da ne bi pregazio Aes Sedai, Ogijer se zabrinuto mrštio. Vrlo verovatno zbog Dobrejna, ali možda i zbog toga što je svoj tajanstveni zadatak izvršio samo „koliko je mogao“. Tu je zagonetku nameravala da razreši. Mladi Aša’man je bez teškoća držao korak, mada mu je na licu lebdeo izraz tvrdoglave nevoljnosti; milovao je balčak mača za pojasom. Opasnost u njemu nije se krila u čeliku. Sumnjičavo je zurio u leđa Aes Sedai ispred sebe, jednom namrgođeno pogledavši Samicu pravo u oči. Ali imao je toliko pameti da ćuti. Moraće ona kasnije naći načina da mu otvori ta usta, ali ne da bi slušala režanje.
Sašala se nijednom nije osvrnula da vidi prate li je ta dvojica, ali začelo je čula topot Ogijerovih čizama po pločicama pokrivenom podu. Videlo se da je zamišljena, a Samicu bi mnogo toga dala da zna o čemu ona to razmišlja. Sašala je možda zavetovana Randu al’Toru, ali štiti li ona to jednog Aša’mana? Naposletku, ona je Crvena. To se nije promenilo s njenim licem. Svetlosti, to bi mogla biti najgora poledica!
Od kuhinje pa do odaja lorda Dobrejna u Kuli punog meseca, gde je obično odsedalo visoko plemstvo, uspon je bio dug i težak, a Samicu je čitavim putem videla znakove daje Cera daleko od toga da bude prva koja je čula šta su večito nepoznati oni imali da kažu. Mesto da hodnicima teku beskrajne reke služinčadi, oni su u malim skupinama uzbuđeno stajali i bojažljivo šaputali. Cim bi videli Aes Sedai, razišli bi se i otrčali svako na svoju stranu. Doduše, šačica njih je blenula u Ogijera koji šeta palatom, ali uglavnom su samo bežali, skoro bezglavo. Od velmoža koje su njih dve ranije videle nije bilo ni traga ni glasa. Nesumnjivo su se povukli u svoje odaje da premišljaju o prilikama i opasnostima koje Dobrejnova smrt predstavlja za njih. Šta god da Sašala misli, Samicu više nema nikakvih sumnji. Da je Dobrejn u životu, njegove sluge bi već prekratile glasine.
Potvrdu su našle u hodniku ispred Dobrejnovih odaja, zakrčenom prebledelim i pomodrelim slugama, rukava do lakata u naizmeničnim prstenovima plave i bele, boje Kuće Taborvin. Neki su ridali, a neki izgledali izgubljeno, kao da im je tlo istrgnuto ispod nogu. Na jednu Sašalinu reč, razmaknuše se da propuste Aes Sedai, ali kao da su pijani. Obamrli pogledi preleteše preko Ogijera i ne primećujući ga. Tek se nekoliko njih seti da se bez volje pokloni.
Unutra je predvorje bilo skoro jednako puno Dobrejnovih slugu, a većina njih samo je zatečeno blenula. Dobrejn je nepomično ležao na nosiljci usred velike prostorije, glave i dalje spojene s telom, ali očiju sklopljenih i lica oblivenog skorenom krvlju iz duge posekotine na glavi. Iz mlitavih usana curela je tamna krv. Kada Aes Sedai uđoše u prostoriju, dvojica slugu, obraza oblivenih suzama, zastadoše dok su mu pokrivali lice belom tkaninom. Dobrejn nije disao, a kaput, s tankim raznobojnim prugama koje su se pružale sve do kolena, bio mu je rasečen i krvav na grudima. Pored nosila, tamna mrlja veća od ljudskog tela ružila je zeleno- žuti tairenski čilim s resama. Ko izgubi toliko krvi mora daje mrtav. Na podu su ležala još dvojica, jedan na leđima i mrtvih ukočenih očiju uprtih u tavanicu, a drugi na boku, s drškom noža od belokosti koja mu je štrcala iz rebara, gde je sečivo tog noža sigurno doprlo do srca. Niski Kairhijenjani blede puti bili su u livrejama dvorske služinčadi, ali sluge ne nose duge bodeže drvenih držaka kakvi su ležali pored leševa. Jedan od ljudi Kuće Taborvin taman htede da šutne jedan leš, pa zastade kada vide dve sestre, a onda svejedno zari nogu mrtvacu u rebra. Očigledno da nikome nije bilo do toga da pazi na ponašanje.
„Sklanjajte tu tkaninu“, naredi Sašala ljudima pored nosila. „Samicu, vidi možeš li još pomoći lordu Dobrejnu."
Šta god verovala, nagon potera Samicu prema Dobrejnu, ali ta zapovest - očigledna zapovest - natera je da se spotakne. Stisnuvši zube, nastavi dalje, pa pažljivo kleknu pored nosila, ne sa one strane gde je bila još vlažna mrlja, i položi šake na Dobrejnovu okrvavljenu glavu. Nikada joj nije smetalo da uprlja ruke krvlju, ali te mrlje je nemoguće izvaditi iz svile bez usmeravanja, a nju i dalje mori savest zbog traćenja svaki put kada upotrebi Moć za nešto tako prizemno.
Neophodna tkanja njoj su bila već u prirodi, i to toliko da bez razmišljanja prigrli Izvor i kairhijenskog velmožu. I iznenađeno trepnu. Nagon je natera da nastavi, mada beše sigurna da su u toj sobi tri leša - ali u Dobrejnu je život i dalje treperio. Beše to sićušan i drhtav plamičak koji bi potres od Isceljenja mogao da utuli. Potres od Iseceljenja koje ona zna.
Pogledom potraži bledokosog Aša’mana. On je čučao pored jednog mrtvog sluge, mirno ga pretražujući, ne obraćajući pažnju na zabezeknute poglede onih živih. Jedna žena odjednom primeti Loijala, koji je stajao tik do vrata, i zblanuto ga pogleda kao da se pojavio iz vedra neba. Ruku prekrštenih preko grudi i sumornog izraza na širokom licu, Ogijer je izgledao kao da stražari.
„Karldine, znaš li da Lečiš kao Damer Flin?“, upita Samicu. „Sa svih pet Moći?“
On stade pa se namršti. „Flin? Ne znam ni o čemu pričaš. Svejedno, nemam Talenta za Lečenje.“ Pogleda Dobrejna, pa dodade: „Meni izgleda kao da je mrtav, ali nadam se da možeš da ga spaseš. Bio je kod Kladenaca.“ A onda se vratio da pretura po kaputu mrtvog sluge.
Samicu liznu usne. U takvim okolnostima uzbuđenje od ispunjenosti saidarom uvek joj se činilo nekako slabijim. U okolnostima kada su svi mogući izbori loši. Pažljivo prikupi tokove Vazduha, Duha i Vode, pa ih utka u osnovno tkanje Lečenja, koje sve sestre znaju. Koliko se pamti, niko nema snažniji Talenat za Lečenje od nje, a većina sestara ograničena je kada je reč o tome šta mogu da Iscele. Neke ne mogu da Leče povrede ozbiljnije od modrica, a ona sama može da Leći skoro kao povezani krug. Većina sestara ne može uopšte da upravlja tim tkanjem; većina ih se i ne trudi da nauči kako. Ona je to mogla od samog početka. O, ne može da Isceli jednu određenu stvar, a da sve ostalo ostavi kako je bilo, kao što Damer ume; ono što bude uradila uticaće na sve, od ubodnih rana pa do zapušenog nosa, koji je Dobrejna takođe mučio. Šta ga sve muči kazalo joj je Pregledanje. Ali ona može da mu ukloni najgore povrede kao da ga nikad nisu ni zadesile ili da Leči tako da onaj kog Izleći izgleda kao da je dane i dane proveo sam se oporavljajući, ili bilo šta između toga. I jedno i drugo košta je iste snage, ali nije isto po bolesnika. Što je manja promena u telu, to se manje snage tog tela crpi. Samo, s izuzetkom posekotine na glavi, sve Dobrejnove rane su ozbiljne - četiri duboka uboda u pluća, pri čemu su dva zasekla i srce. Najsnažnije Lečenje ubilo bi ga pre nego što mu se rane zatvore, a najslabije bi ga oživelo taman toliko da se udavi u sopstvenoj krvi. Mora odabrati neku sredinu i nadati se da je u pravu.