Он поклонился, прижимая руку к сердцу, перед тем как ответить:
— Я не вижу проблем в том, что Зои и её группа, в том числе и мой сын Рефаим, живут в туннелях. Их охраняют сильные и преданные Воины, а туннели обеспечивают их безопасность. Что касается убийств, то у меня нет ни малейших сомнений в том, что это дело рук Неферет, а также в том, что люди не смогут заставить её заплатить за свои преступления.
— Калона, мы приняли тебя в нашем обществе из-за твоей клятвы, принесенной Танатос, но нам интересно, как ты ответишь на ещё один вопрос,— произнесла Дуантия.
Крылья Калоны зашелестели, а его тело напряглось, но тем не менее его голос был трёрдым:
— Я отвечу на любой вопрос, какой ты только сможешь пожелать, Верховная Жрица.
— Несмотря на то, что ты никогда полностью не признавался, что был Эребом, сошедшим на землю, Неферет представила тебя нам именно так. Она сказала, что ты обманул её, считая себя таковым.
— И тем не менее, я никогда не утверждал, что я Эреб. И вот сейчас я стою перед вами, будучи Воином одного из членов Совета, в то время, как Неферет убивает недолеток и людей.
— Да, это интересный поворот событий. И вот наш вопрос: кто же ты?
Все, даже Танатос, посмотрели на Калону. Неужели он собирался сказать им, что приходится Эребу братом? Вот дерьмо!
— Я много кем был – богом, любовником, разрушителем, спасителем. Теперь же я – Воин Смерти,— произнес Калона. — И по-моему, правильно, что я тоже бессмертен.
Я думала об этом разговоре и о том, сказать ли всем, что он брат Эреба, но так ли это на самом деле? Я уже опоздала, выглядя в глазах Совета безответственно, и они должны были знать, что я была зла на них как черт. Мне не было нужды заявлять о том, что Калона ничего не сказал. Или ещё худе, отрицать все его слова. Поэтому для разнообразия я держала рот на замке.
— Калона, я молилась Никс и просила её поговорить со мной о тебе и сказать представляешь ли ты какую-либо угрозу Тантатос или Дому Ночи,— произнесла Дуантия.
— И что же сказала Богиня?— спросил Калона.
— Никс хранит молчание.
— По-моему, это и есть ответ,— произнесла Танатос. Я подумала, что её голос звучит как-то по-другому. Она и Дуантия молча смотрели друг на друга, и эта игра завершилась, когда взгляд Дуантии обратился к Совету.
— Жрицы, всё, что вы сейчас слышали, изменило ли ваше решение относительно просьбы Танатос ходатайствовать перед жителями Талсы?
Пять Верховных Жриц ответили одновременно:
— Нет.
Дуантия снова посмотрела на нас.
— Тогда всё решено. То, что происходит в Талсе, уже вызвало волнение среди вампиров и людей, а также среди недолеток и вампиров самого Дома Ночи этого города. Часть из вас отделилась, и как нам стало ясно из недавних событий, это плохо повлияло на вампирское общество. Мы держимся в стороне от Неферет. Это больше не наша забота. Ответственность за то, чтобы привести её к правосудию, уже не лежит на нас.
— Но из-за неё возникает куча проблем. Она – единственная, кого люди должны винить, единственная, кого должны винить вы.— Я чуть ли не задохнулась от сдерживаемого крика.
— Она бессмертна. И как сказал Калона, люди не смогут привлечь её к правосудию,— произнесла Дуантия.
— Вы ожидаете, что это сделаем мы,— сказал Калона.
— Да,— ответила Дуантия.— Поэтому, мы не будем ходатайствовать перед местными жителями. И мы больше не одобряем разделение вампиров и недолеток вашего Дома Ночи.
— Ских – тоже Верховная Жрица, и она живет отдельно от вас, что вы позволяли на протяжении веков,— попыталась я рассуждать вместе с ними.
— Ских не становится причиной людских волнений. И не приезжает к нам с просьбой о помощи,— сказала Дуантия.
— Вы знаете, сейчас обретает смысл то, что она остается на заминированном острове и игнорирует вас,— сказала я им.
— Возможно, настала пора и Талсе стать островом. — Голос Танотос звучал мрачно и сильно.— Я сию же секунду отрекаюсь от трона в Высшем Вампирском Совете.
— Танатос, вы не можете порвать отношения с Советом!— Дуантия встала. Остальные члены совета выглядели шокированными.
— Я изменюсь и приспособлюсь. Останусь здесь в качастве Верховной Жрицы этого Дома Ночи. Я поддержу этих двух необычных Верховных Жриц и Пророчицу в их поисках своего собственного места. И самое главное, я придам Неферет правосудию и не позволю ей вторгнуться в мою школу.
— Но ведь это…
— Это моя клятва. Да будет так!
Затем Танатос нажала на кнопку отключения. Скайп издал смешной, немного надоедливый звук, и затем экран погас.
Глава 10
Афродита
―Святое дерьмо. Танатос, да у вас есть яйца. Да еще какие,―сказала Афродита.
Танатос подняла брови.
―Я проигнорирую пошлость и приму комплимент, Пророчица.
―Просто, чтоб вы знали, это солидный комплимент,―почтительно склонив голову, сказала Афродита.
―Вы и правда встали на нашу сторону. Спасибо, Верховная жрица, ―произнесла Стиви Рей.
Калона и Зои обменялись мрачными взглядами.
―Итак, мы имеем дело и с Неферет и с местными властями,―сказал бессмертный.
―Снова,― добавила Зои.―Это не было похоже на предыдущую встречу с Высшим Вампирским Советом.
―Они хотят как лучше,―сказала Танатос.В её голосе звучало нечто среднее между грустью и циничностью.―По их мнению, они делают хорошие вещи для всего вампирского общества. Именно для этого Совет и был создан много веков назад.
―Они застряли в средневековье!―выпалила Зои.
Афродита очень внимательно смотрела на Зои. Да, в Верховном Совете заседают одни придурки, но на их стороне всё еще была Танатос, сила круга, две Пророчицы (хотя Шайлинбыла ещё той занозой в заднице), Мальчик-Бык и бессмертный.
―Я и говорю: скатертью дорога. Без обид, Танатос, но они – куча старушек, ―сказала Афродита.―Зо, единственное, что они действительно могли сделать – это избавить нас от проблем с полицией. Нам не нужно их разрешение для того, чтобы создать своё место в этом мире. Это наш мир тоже,и мы сделаем наше собственное место!
―Да, я думаю также,―сказала Стиви Рей.
Зои скрестила руки на груди.
―Таким образом, мы все застряли здесь все вместе, ничего не делая.
―До тех пор, пока мы не поймаем Неферет, я боюсь за нас,― произнеслаТанатос.
―Поймать ее? И что хорошего это принесёт?―не унималась Зои.
Афродита видела, что она была не единственным человеком, который внимательно наблюдал за Зет. Брови Танатос приподнялись, и она склонила голову на бок.
―Жрица, мы все согласились, что Неферет ответственна за смерти случившееся прошлой ночью, но у нас нет никаких доказательств.
―Неферет сделала это, ―сказала Зои.
―Поэтому нужно найти её и передать властям. Пока человеческие власти не нашли доказательства нашей виновности, притом, что мы невиновны.
―Офигеть. И это означает, что вы позволите нашим профессорам пройти тест ДНК? ―спросила Зои.
―Нет.Это значит, что мы собираемся найти Неферет и предоставить полиции её ДНК, ―рявкнула Афродита.
―Неферет – сильная бессмертная. Вряд ли она позволит нам поймать себя, не говоря уже о том, чтобы отвести в полицию.
―Зои, ты говорила, что, тебе и твоему кругу удалось победить Неферет и спасти твою бабушку.
―Мы побеждали ее раньше и победим снова,―сказала Стиви Реи. Её голос звучал намного оптимистичнее, чем голос Зет.
―Фактически, всё, что нам нужно сделать – это поймать Неферет. Привести её в общественное место и начать задавать её сложные вопросы. Она выйдет из себя и сделает что-то из ряда вон выходящее, особенно когда детектив потребует образец её ДНК,― сказала Афродита. ― Да, возможно у нас будут проблемы, когда она снова превратится в пауков или сожрёт несколько местных жителей, но люди наконец-то поймут, что тут на самом деле происходит. Но всё же это лучше, чем сидеть здесь под арестом и быть обвинённым в том, чего никто из нас не делал.