- Нееет, - закричала она в ужасе. - Боже... Нет! Пожалуйста, не надо! - Ири вспоминала космос. События в прошлом не были непонятными снами, беспокоившими её время от времени. Вся её жизнь после возвращения на Землю была ненастоящей.
Ирина плакала, лёжа на полу, уткнувшись носом в ковёр. Рыдала, сотрясаясь от горя. Рядом лежали таблетки и лезвия... Если бы она не была трусихой... она бы... она... Подняла голову, всхлипывая — ей нужно срочно встретиться с Варей, поговорить с ней...
Межзвёздный корабль набирал скорость, всё быстрее удаляясь от Земли. Варя стояла у смотрового окна в просторном отсеке, оформленном как гостиная, и смотрела, как со стремительной скоростью уменьшается её родная планета. Вот уж не думала, не гадала, что в этой жизни для неё путешествия в космос станут чем-то обыденным и простым. Через несколько суток они доберутся до системы дзинтарцев, а там... ещё немного и сама Ритрея, приём у короля.
Варя вспоминала последние дни перед вылетом. Ссора с Дейвином закончилась на следующий день. Муж вернулся домой угрюмый и спокойный. Тогда они смогли поговорить. Варя не спрашивала, где он был, не заострила внимание на запахе крепкого алкоголя. Сначала Дейвин выгнал робота в сад стричь газон, а потом сел рядом с ней на диван, серьёзный и невозмутимый.
- Необходимо заглушить передающие сигналы с твоего чипа на Эпсу, - произнёс он.
Ещё по возвращению с Орхида решение вытащить чип сертов было окончательно отвергнуто. Операция по дезактивации и извлечению переводчика из тела, который взаимодействовал с ней как симбиотический полуживой организм, могла стать опасной для жизни. Варя хорошо помнила, как злился Дейвин, проклиная Ариэса за вмешательство в её личное пространство без согласия.
- Ритрея — это планета королевства дзинтарцев, - говорил он. - Король Дан-дзы-ла — старый друг моего отца. Он всегда помогал атриям, поэтому на его территории ты будешь в безопасности. Как только выйдешь в галактику Рея — сразу же сообщи о своём визите. Ты - моя жена и заслуживаешь встречи по высшему уровню согласно статуса, а самое главное получишь защиту от любого, кто захочет оказать на тебя давление, - с нажимом произнёс Дейвин, явно указывая на сертов и Ариэса в частности.
- Но мне не нужны почести, - улыбнулась Варя.
- Они нужны атрийскому народу, частью которого ты стала, - пресёк все возражения Дейвин. - Атриев итак незаслуженно подвинули и забыли. Если сейчас жена наследника императора приедет как простой примитив и об этом прознают — веселиться над Атрийской Империей будет весь Альянс. Передашь королю моё послание, - Керт вытащил небольшой серебряный кулон в форме восьмиконечной звезды с острыми, извитыми лучами и протянул его Варе.
- Красота какая! - воскликнула Варя, забирая украшение. - Откуда это?
Кончики пальцев коснулись его ладони, и он тут же сжал её руку.
- Украшение осталось у меня от матери, - ответил Дейвин, пристально глядя ей в глаза. - Когда вы отправляетесь?
- Корабль Маурина отбывает сегодня ночью.
- Я буду тебя ждать, - Дейвин крепче сжал её пальцы в руке и потянул к себе, но Варя аккуратно высвободилась из захвата с виноватой улыбкой.
- Дей, знаешь...
- Ничего не говори, Варя, - произнёс он, вставая. - Ты вернёшься, и мы поговорим.
Задумчивый, хмурый муж был не похож на себя, точно принял важное решение. Уже в технозоне перед тем как сесть в катер, отправляющийся на шаттл, она позволила ему себя обнять и поцеловать на прощание. Его слова и поведение во время последней размолвки, обострившей недопонимание между ними, ссора с Ириной, недовольство мамы неожиданной поездкой оставили на сердце горечь и печаль. Радовало хотя бы то, что новый мужчина мамы, который ухаживал за ней последний год, смог переключить значительное внимание Дарьи Николаевны на себя, снизив тем самым её беспокойство за дочь.
- Внимание! - раздался механический голос бортового компьютера. - Подходим к зоне военного контроля.
- Варя! - тут же услышала знакомый голос за спиной и повернулась к другу.
- Раф? Это серты?
- Да, - ответил он, и у неё внутри появилось тянущее чувство беспокойства.
- Жаль, что проигнорировать их требование нельзя. Ведь нельзя?
- Огонь на поражение, если не подчинимся, - пожал плечами Раф. - Мотивируют военным положением. Никто не хочет рисковать.
- Но корабли Альянса не имеют отношения к разборкам между сертами и атриями!
- Поэтому у нас нет причин отказывать им в досмотре. В противном случае скажут, что мы действуем против Аккубенской империи.