Хард наслаждался покоем, редкая передышка в борьбе с гневом, что постоянно терзал его тело и душу. Ему не хотелось ни думать, ни говорить. С Мари это было просто. Он желал, чтобы девушка и дальше оставалась с ним, но как ей это предложить он не знал. Он сам не понимал, чем так привлекала девушка не его круга.
– Хард, я хотела тебя кое о чём попросить, – заговорила она, когда мужчина пошевелился.
– Я слушаю, Мари, – улыбнулся он.
– Ты мог бы попросить родителей, чтобы меня приняли в штат вашей прислуги?
– Прислуги? Я буду рад видеть тебя в должности своего помощника или секретаря.
– Твои родители не одобрят, безродная девушка без хорошего образования годится только в прислугу.
– Тут ты, конечно, права. Мне совсем не хочется, что бы у тебя возникли проблемы с моими родителями. А как ты отнесёшься к учёбе в престижном университете?
– Боюсь, что мне это не по средствам.
– Я могу принять тебя на работу горничной, с этим родители спорить не будут, и стану оплачивать твою учёбу.
– Зачем тебе это? – настороженно спросила она.
– Не знаю, когда ты рядом, я чувствую себя лучше, даже если это призрачная надежда, почему бы не попробовать? Ты согласна?
– Не уверена, что твои родители согласятся, да и расплатиться за учёбу мне будет сложно.
– Ты ведь знаешь, как мои родители гордятся благотворительной деятельностью. Твоё обучение будет оплачивать мой фонд, чтобы отсеять все ненужные вопросы и разговоры. Тебе только надо подать заявку.
– Вот так просто?!
– Я часто сам рассматриваю заявки и выношу решения, так что это никого не удивит, а обучаясь в университете, ты сможешь выполнять работу моего помощника в том же благотворительном фонде. Родители моими делами не слишком интересуются. Как идея?
– Идея заманчивая, я должна подумать.
– Что тебя смущает?
– Слишком хорошие условия.
– Если ты готова помогать мне во время приступов, то я буду ещё и доплачивать, – рассмеялся он. – Ты даже не представляешь, как мне бывает тяжело, – уже серьёзно продолжил он, – и если есть хоть малейшая надежда на улучшение, то я буду хвататься за неё.
– Я согласна, я постараюсь сделать всё, что в моих силах, – вздохнула она.
– Скажи, почему ты стала искать работу? У тебя что-то случилось?
– Господин Галуа и так много сделал для меня, я уже взрослая, должна сама зарабатывать. Но кто возьмёт на хорошую работу девушку без образования и без рекомендаций? Рекомендации от вашего дома, позволили бы мне найти приличное место. Поэтому я решилась просить тебя.
– Ты молодец! Я сам хотел, но не знал, как предложить, чтобы не обидеть тебя. Будем считать, что сегодня у тебя был первый рабочий день.
– Ой, тогда мне нужно убрать в комнате, – растерялась она, вскакивая с кровати.
– Успокойся, – он удержал девушку, – этим занимаются другие люди, а ты будешь следить за моим гардеробом … и за мной, – вздохнул он.
Всё сложилось даже лучше, чем она ожидала. Обучаясь в престижном университете, она сможет находиться в непосредственной близости к высшему обществу. Предмет её поисков вращается в самых верхах, при его-то способностях, в этом она не сомневалась.
Сегодня она была удивлена, услышав мысленный зов Харда. Почему он вспомнил о ней? Она бросилась к нему, хотя разум требовал соблюдения осторожности, но внутреннее чувство говорило, что она поступает правильно. Работа горничной открывала хорошие возможности везде сунуть свой нос а, находясь рядом с Хардом, можно усилить ментальную связь, чтобы читать мысли и влиять на мальчишку. Это во многом упростило бы задачу по поиску того, кто ей нужен.
– Габриэль, дорогой! – звонкий голос матери заставил отвлечься от завтрака. Родители назвали его этим странным именем, видимо, считая его красивым, к тому же так звали кого-то из их славных предков. Сам же он всегда представлялся, как Хард, это детское прозвище прилипло к нему со школьных времён и на редкость удачно отражало его характер. – Говорят, у тебя новая горничная, а я узнаю об этом последней, – мама по-детски надула губки. – Что за секреты, Габи? Чем не угодила женщина, которую одобрила я?
– Всё дело в том, что Мари помогает мне справиться с приступами, и с ней я могу быть самим собой, всё остальное меня не волнует. Если хочешь, чтобы твоя женщина занималась моим гардеробом, пусть занимается, но Мари останется со мной. – Хард посмотрел в глаза матери. Он знал, что она не выдерживает его взгляд, и прибегал к такому давлению лишь изредка.