Критическая расовая теория скептически относится к либерализму, поскольку считает, что его основные принципы, такие как нейтралитет перед законом, бесцветность, индивидуализм, общая универсальная человечность независимо от идентичности, меритократия, объективность, разум, наука, капитализм и права собственности, демократическо-республиканское (а не чисто "демократическое") правление - все это средства, с помощью которых якобы правящие классы организовали общество для сохранения собственной выгоды за счет всех остальных. Эта точка зрения, разумеется, марксистская (и неомарксистская). Повторим слова Озлема Сенсоя и Робина ДиАнджело, например,
Многие из этих движений (в их числе антивоенные, феминистские, движения за права геев, "Черная сила", коренных народов, движение чикано, за права инвалидов и другие движения за социальную справедливость) изначально выступали за один из видов либерального гуманизма (индивидуализм, свобода и мир), но быстро перешли к отказу от либерального гуманизма. Логика индивидуальной автономии, лежащая в основе либерального гуманизма (идея о том, что люди свободны принимать независимые рациональные решения, определяющие их собственную судьбу), рассматривалась как механизм, позволяющий удерживать маргиналов на их месте, скрывая более крупные структурные системы неравенства. Другими словами, он обманывал людей, заставляя их верить, что у них больше свободы и выбора, чем на самом деле позволяют общественные структуры. 77
Очень важно, чтобы мы понимали Критическую расовую теорию как отвергающую либерализм, то есть как отвергающую свободу, что мы можем прочитать здесь на простом английском языке.
Опять же, в приведенном обосновании неприятия либерализма мы видим общую склонность Критической расовой теории к теоретизированию заговоров, которую она разделяет со всем неомарксизмом и другими родственными критическими теориями идентичности, как Queer Theory. Либерализм и его основные ценности, согласно мировоззрению, включающему Критическую расовую теорию, "одурачивают людей, заставляя их верить, что у них больше свободы и выбора", чем есть на самом деле (из-за структурного детерминизма). Неомарксисты называли это "ложным сознанием", которое есть у всех, пока они не становятся Критическими теоретиками, у которых вместо этого есть "критическое сознание", которое видит мир в терминах Критической теории. В списке "критических расовых теоретиков", помимо уже перечисленных вещей, индивидуализм, свобода, мир, индивидуальная автономия и рациональность. Почему? Теория заговора Критической теории рассматривает их как "механизмы удержания маргинализированных на своем месте за счет того, что они [не являются Критической теорией]".
Одна из причин такого нелиберального менталитета в Критической расовой теории заключается в том, что сама Критическая теория очень критична по отношению к либерализму и была таковой с самого начала. Действительно, неомарксизм (который и есть Критическая теория) возник специально для того, чтобы выяснить, как добиться успеха марксистской теории над либерализмом на Западе. Как уже отмечалось, в критической теории эти же убеждения сосредоточены в доктрине "ложного сознания" (которую они позаимствовали у Маркса и Энгельса, которые лишь слегка интересовались ею), согласно которой могущественные интересы в обществе организуют культурные и другие ценности и социальный порядок, чтобы обмануть людей, заставив их поверить, что они счастливы, в безопасности и довольны, в то время как "на самом деле" (по мнению критических теоретиков) они несчастны, находятся под угрозой фашизма и подвергаются капиталистическому рабству и другим формам системного угнетения. Основные работы Герберта Маркузе 1960-1970-х годов, особенно "Одномерный человек" и "Репрессивная толерантность", в высшей степени фокусируются на этой точке зрения.