- На хрен мне твои голубенькие, парень, - сказал он. - Не майся и не доставай. Филин просил, я сказал. Хоть он и гнида последняя, твой Филин, но ему не откажу. А тебя не знаю. Хоть вроде ты мужик ничего.
С чего бы это ему такой вывод сделать? То "не нам чета", то "ничего мужик", хотя одно другого и не исключает( Оценочки( Забавно. И еще забавнее, что Филин, похоже, выдал меня за приятеля. Не хотел, значит, признаваться, что имеет дела с сыщиком, хоть и частным. Испортить ему игру, что ли? Да уж ладно. Хлопот больше.
- Спасибо, Кудесник, - еще раз сказал я. - Вы мне здорово помогли.
Я вышел из машины.
- Постой-ка, парень, - окликнул меня Кудесник. Я остановился. - Не лез бы ты в это дело, а?
- Почему?
- Не хочешь - не слушай. А я совет дал.
- Спасибо, но(
- Ах, хребтом тя по хлебалу! - гаркнул вдруг во всю силу легких Кудесник - меня аж шатнуло от акустического удара. Но продолжил он негромко: - Ты про Йомалатинтис слыхал?
- Как?
- Йомалатинтис.
- Нет.
- Вот и лучше бы тебе не слыхать.
- Но почему?
Кудесник не ответил. Он врубил двигатель, жуткий динозавр взревел и рванулся, обдав меня кисловатым дизельным выхлопом.
Всю обратную дорогу я размышлял над двумя проблемами. Во-первых, что такое Йомалатинтис? Или - кто такой? Слово казалось смутно знакомым, вроде бы я встречал его где-то, не то слышал, не то читал, но вспомнить, хоть убей, не мог. А во-вторых, - и это было, пожалуй, еще загадочнее, - чем я мог приглянуться Кудеснику? Конечно, это тешило мое самолюбие, и не только профессиональное. Но причин я понять не мог. И было похоже, что решить эту загадку мне не удастся никогда.
На въезде в город я поехал не прямо, по Торговой, а свернул направо через посольский квартал. Не то чтобы до дому было ближе, просто контора мне надоела.
V
Осенило меня утром, когда я допивал кофе. Я поднялся в кабинет и снял с полки томик "Бьярмскринглы". В редкой стране относятся к своему эпосу так, как у нас. Не знаю, в каждом ли испанском доме стоит в книжном шкафу "Песнь о Сиде", всякий ли француз читал "Песнь о Роланде" и у любого ли русского есть "Слово о полку Игореве". Но в Биармии даже в том доме, где не сыщется и намека на библиотеку, Библия и "Бьярмскрингла" обнаружатся неизбежно. Это не чтение - это часть души дома. С этим может сравниться разве что культ "Калевалы" в Финляндии, - не заметить его за время двухмесячной стажировки в полиции Оулу было при всем желании невозможно. Все-таки обмен специалистами - полезная штука( Я потихоньку посасывал кофе и листал книгу. К счастью, у меня академическое юбилейное издание с комментариями, именным, алфавитным и предметным указателями и пространной сопроводительной статьей. Да, точно: слово "Йомалатинтис" дважды встречалось здесь, в конце седьмой и середине девятой рун. Первый раз - в том месте, где рассказывается, как злобный карлик Карьяхойя, страшась гнева Йомалы, бежит на север, "в царство льда и царство мрака", где "во тьме лишь Харра бродит, белый зверь с душою черной". После прекрасного описания полярной ночи следовали строки:
Но и там добычей стал он
Острых стрел Йомалатинтис,
Стрел немых Йомалатинтис.
Так возмездие любого (
Храбреца иль труса равно (
Настигает, если Круг он
Преступил неосторожно.
В девятой руне упоминание было еще менее понятным. Там рассказывалось о болезни прекрасной и отважной лунной охотницы Инты. Когда близкие потеряли уже надежду, к ней приходит старуха Ругенгарда, поит волшебным снадобьем и утешает:
Станешь ты крепка, как прежде,
Лук согнешь рукою сильной,
И копье с жестоким жалом
Полетит все так же метко.
Лишь душа твоя прозрачность
Потерять должна навеки,
И доступной станет взору
Лишь очей Йомалатинтис,
Зорких глаз Йомалатинтис.
Признаться, я ничего не понял. Уж не разыграл ли меня Кудесник? Может, он шутник - вроде Филина? Правда, я ни в коей мере не знаток "Бьярмскринглы". Возможно, я чего-то здесь не вижу. Предостережение-то Кудесника звучало вполне серьезно. Искренне звучало. Впрочем, и хорошая шутка всегда звучит серьезно и искренне. Пожалуй, стоило посоветоваться с кем-то, кто разбирался бы в этих делах получше меня.
По дороге в контору я дал крюку и проехал по Подгорной. Дом, о котором говорил Кудесник, выделялся среди остальных каким-то удивительным чувством собственного достоинства. Он не был ни больше, ни богаче других, но точные пропорции, кровля из медного листа (пластик под медь, конечно, но смотрится!), просторные венецианские окна - все это позволило архитектору добиться поразительного эффекта. Это вам не моя типовуха, у дома обнаружилось свое лицо. Кованая же чугунная решетка, которой был обнесен палисадник, вполне могла быть причислена к произведениям искусства. Конечно, не воронихинская строгость линий, - была здесь какая-то чрезмерная витиеватость и кудреватость, - но я все равно залюбовался. На белой фаянсовой табличке у ворот черными лебедями выгнулись две двойки. Асфальтированная дорожка вела от ворот куда-то за дом ( очевидно, гараж был не подземным, а размещался на заднем дворе. Значит, и участок солидный. Оставалось узнать, кому дом принадлежит.
Это я сделал сразу же по приезде в контору. Если верить справочнику, дом принадлежал капитану дальнего плавания Лаэрту Бьярмуле. Фамилия показалась мне знакомой. Где-то я ее уже слышал, причем совсем недавно. Я снял с полки том "Кто есть кто". Да, правильно: капитан Бьярмуле был женат на Инге Бьярмуле, урожденной Хайми, выпускнице Санкт-Петербуржской Консерватории, лауреатке, дипломантке и прочая, и прочая. Это на ее концерт собиралась давеча Магда. Похоже, я опять вытащил пустышку.
Я позвонил в Дорожную полицию. С прошлых лет у меня еще оставались там приятели, и вскоре я уже знал, что "дацунов" модели "кабинет" в столице зарегистрировано четыре. Из них два - цвета "кола". Причем один "дацун" принадлежал как раз капитану Бьярмуле. Правда, синий. Но Кудесник мог ведь и ошибиться - ночью все кошки серы. Хотя июньские ночи в наших широтах светлые, однако в пятницу небо было плотно затянуто тучами, я это хорошо помнил, а фонари - как и положено по сезону - отключены. Во-вторых, кто мешал обладателю второго коричневого "дацуна" приехать в гости к обитателям дома на Подгорной, 22? Правда, владельцем этой машины числился хозяин небольшого спортивного магазинчика на площади Труда, - того самого, где я собирался присмотреть себе ласты. Но что с того? Стоило проверить и такой вариант.
Через полчаса я выяснил два любопытных обстоятельства. Капитан Бьярмуле пересекал в настоящее время Атлантический океан, и возвращения его судна можно было ждать не раньше, чем недели через две. "Дацун" же владельца спортивного магазина вот уже десять дней находился в авторемонтной мастерской. Так что с этой версией приходилось, пожалуй, проститься. Навсегда.
Под конец я сделал еще один звонок - на этот раз на кафедру биармской литературы филфака. Узнав о столь углубленном интересе частного сыщика к реалиям "Бьярмскринглы", доцент кафедры Борис Брумман любезно согласился принять меня в любое время. Сговорились мы на полудне.
- Знаете, - оказал мне Брумман, когда мы уселись в пустом в этот час малом читальном зале университетской библиотеки, - вы меня удивили не тем, что вы частный сыщик, хотя, признаюсь, я о таком в Биармии не слыхивал; и даже не тем, что частный сыщик интересуется "Бьярмскринглой". Но скажите на милость, как вы ухитрились напасть на одно из самых темных мест, которых, кстати, там не так уж много?
- Судьба, - улыбнувшись, развел я руками. Вдаваться в подробности не хотелось. Да и ни к чему было: вопрос явно носил чисто риторический характер.
- Видите ли, темные места и загадочные реалии есть во всяком эпосе. Так, никто не знает, например, что же такое "див" в "Слове о полку Игореве". Читали?
Я кивнул. Правда, это было давно, еще в мальчишеские годы, в пору недолгого, но довольно серьезного увлечения историей. Точнее, собственно, археологией, - я мечтал тогда о лаврах Шлимана, Картера и Гонейма. Естественно, в памяти с тех пор удержалось не так уж много, но сейчас это не имело ни малейшего значения.
- Тогда вы, наверное, помните, - продолжал Брумман, - таинственное существо, которое "кличет връху древа, велит послушати земли незнаеме, Влъзе и Поморию, и Сурожу, и Корсуню, и тебе, Тьмутороканский блъван". Каких только версий ни выдвигали, чтобы этого самого "дива" объяснить! Это-де и мифическое существо восточных народов, что-то вроде гибрида лешего с вещей птицей. И дьявол, а точнее, пользуясь словами Ипатьевской летописи, "земли дьявола". И традиционный фольклорный леший (опять, видите, леший!), но уже из брянских лесов. И метафорический образ половецкого разведчика. И, наконец, самый обыкновенный удод, симпатичная такая хохлатая птичка. Даже до прирученного реликтового гигантопитека кто-то додумался( Ну, а проще всего - и такова, кстати, общепринятая точка зрения, - объяснять примерно так: "Традиционный фольклорный образ". И Бог с ним, что в фольклоре он больше нигде не встречается, - в русском фольклоре, я имею в виду. Зато все просто и понятно, не правда ли? Вот так же и с "Йомалатинтис" в "Бьярмскрингле". Надеюсь, про богиню Йомалу вам объяснять не надо?